Certificación internacional para la industria de alimentos

Antes de seleccionar un esquema de certificación, es importante identificar por qué se hará. Cada día es más frecuente que los clientes requieran certificaciones internacionales a sus proveedores; la necesidad de asegurar las ventas y de acceder a nuevos mercados podría resultar en presión obligatoria y perder de vista el verdadero enfoque: la Integridad del Producto. La certificación es importante y recomendable pero no debería convertirse en el objetivo dela Planta, sino en una confirmación.

La GFSI (Global Food Safety Iniciative) reconoce varios esquemas de certificación basados en el Codex Alimentarius, HACCP y BPMs cimentadas en los Programas de Prerrequisito (PP). Estos programas son adoptados por cada Planta dependiendo del giro; su objetivo es asegurar un alimento inocuo, producido en ambientes salubres y seguros, que sumado a las especificaciones de calidad, cumpla con las expectativas del consumidor. Esto significa que el cumplimiento de los PP es la base estructural de las Plantas de Alimentos y de los esquemas de certificación.

Si los PP son la base estructural, la Cultura de la Planta es el medio para desarrollarlos; la educación del Personal, en todos sus niveles hasta producir el logro de una praxis del día a día, es esencial y constituye el verdadero reconocimiento a la Planta. UnaPlanta puede cumplir a cabalidad con los PP y no estar certificada. En caso de optar por la certificación, se convierte en la demostración práctica y documental de lo que se vive en el piso de la Planta. Viviresa praxis sería el objetivo.

Robustecer la cultura dela Planta e implementar los PP puede conseguirse pero es imprescindible el apoyo de la alta dirección de la empresa, incluidos sus propietarios. El compromiso quedará demostrado por el respetuoso cumplimiento a todas las regulaciones implementadas en la Planta; por la inversión necesaria –no sobredimensionada- y, por su participación –a nivel gerencial- en los procesos de educación relacionados a seguridad de los alimentos.

La Integridad del Producto asocia y armoniza tres aspectos fundamentales: Inocuidad, Salubridad y Calidad. En términos de marketing, generalmente se destacan las propiedades sensitivas del producto: aroma, color, textura, sabor, tamaño, forma y empaque, esto corresponde ala Calidad. Quedan a la confianza del cliente en la marca, los aspectos no visibles relacionados con inocuidad y salubridad y puede asumirse que el consumidor no está pensando en esas características al comprar, sin embargo, también cada día el consumidor conoce más, lee más las etiquetas y demanda más seguridad; por otra parte, los grandes compradores necesitan, además de confianza, proteger sus marcas, de allí proviene el requerimiento de la certificación de sus proveedores.

Perola Integridaddel Producto es más que una certificación. Recordemos que la auditoría final de certificación es el reflejo de la condición dela Plantadurante el periodo auditado y la inspección es la condición dela Plantadurante el tiempo de ejecución de la inspección. Una auditoría o una inspección, no serán suficiente garantía mientras no pueda comprobarse quela Plantamantiene sostenible su condición y que ésta no depende de la certificación sino del compromiso de toda la organización hacia la integridad del producto.

En resumen, adoptar la integridad del producto como filosofía de gestión en las Plantas de Alimentos, ofrecerá garantías al consumidor; reducirá costos por medio de eficiencia y efectividad; colocará a la Planta en condiciones de ser inspeccionada o auditada en cualquier momento; mantendrá las certificaciones; abrirá y asegurará el mercado y, proveerá satisfacción por medio del pronto retorno de las inversiones.

La inocuidad no es negociable pero podría convertirse en el mejor negocio de su empresa.