Ola de calor – cómo afecta a la producción de leche de las vacas en las granjas lecheras que enfrían intensivamente a las vacas en verano

A mediados de agosto de 2025, una ola de calor relativamente prolongada azotó Israel y la región de Oriente Medio. Como era de esperar, se recibieron informes de diversas regiones del país que indicaban una disminución significativa de la producción de leche por vaca. Una revisión previa publicada en el sitio web de la asociación caracterizó la disminución de la producción de leche tras la ola de calor. El objetivo del presente artículo es examinar el efecto del aumento de la carga térmica de las vacas durante el período de la ola de calor y después de que esta terminara, y examinar si las vacas volvieron a su producción anterior. En este trabajo, caracterizamos los cambios climáticos a lo largo de la ola de calor y también recopilamos datos sobre el alcance y la duración de la disminución de la producción diaria de leche por vaca.

Este artículo presenta datos sobre las cargas térmicas y la producción de leche en diferentes regiones climáticas de Israel:

Montañas (lecherías situadas a una altitud superior a 450 metros sobre el nivel del mar).
Valle del Jordán (400 m bajo el nivel del mar, la zona más cálida de Israel)
Costa del mar Mediterráneo
Desierto (sur de Israel)

Las siguientes figuras muestran las temperaturas mínimas y máximas y la producción diaria de leche por vaca durante todo el mes de agosto de 2025 en las diferentes regiones. La línea azul representa la temperatura mínima. La línea naranja representa la temperatura máxima y la línea amarilla representa la producción diaria de leche por vaca.

Como se puede observar en las distintas ilustraciones, la ola de calor comenzó alrededor del 7,8 y se prolongó hasta el 17,8. La producción de leche volvió a niveles cercanos a los previos al descenso unos días más tarde, alrededor del 22,8.

Para poder comparar las diferentes regiones, hemos resumido los datos principales en las dos tablas siguientes..

Tabla 1: Temperaturas mínimas y máximas y tasa de aumento, antes del inicio de la ola de calor y en su punto álgido

Ola de calor – cómo afecta a la producción de leche de las vacas en las granjas lecheras que enfrían intensivamente a las vacas en verano - Image 1

Tabla 2: Producción de leche antes y después de la ola de calor y tasa de descenso de la producción de leche por vaca en diferentes regiones

Ola de calor – cómo afecta a la producción de leche de las vacas en las granjas lecheras que enfrían intensivamente a las vacas en verano - Image 2

A partir de la información presentada en las dos tablas, se pueden extraer las siguientes conclusiones:

- La temperatura mínima en el pico de la ola de calor fue 6 °C más alta que la temperatura antes de que comenzara la ola de calor y no difirió significativamente entre las diferentes regiones.

- La temperatura máxima en el pico de la ola de calor fue entre 3 y 8 grados más alta que la temperatura antes de que comenzara la ola de calor. El mayor aumento se registró en las regiones montañosas y del valle del Jordán (principalmente en el interior), y el menor en la región costera (aparentemente debido al efecto moderador del mar).

- La disminución en la producción de leche en el punto álgido de la ola de calor fue constante, oscilando entre 4 kg de leche por vaca al día en el desierto, 5 kg al día en la costa y 6 kg al día en el resto. La menor disminución registrada en la costa puede explicarse por el efecto moderador del mar, y en el desierto, por la posibilidad de una implementación más intensiva de sistemas de enfriamiento en las granjas de esta región.

- El punto más importante para nosotros es el alcance de la pérdida de leche causada por la ola de calor. Observamos en todas las regiones evaluadas que la producción de leche vuelve al nivel inicial anterior a la ola de calor, aproximadamente una semana después de su finalización. Esto se debe muy probablemente al hecho de que todas las granjas de Israel aplican medidas intensivas de enfriamiento, que probablemente no son suficientes cuando se produce una ola de calor extremo. Suponiendo una pérdida media por vaca y día de 4 kg de leche durante el periodo afectado por la ola de calor (unos 15 días), la pérdida por vaca será de unos 60 kg, lo que es una cantidad insignificante en relación con la producción anual por vaca, superior a 12 000 kg. Al cuantificar la pérdida económica para la granja lechera, hay que tener en cuenta que parte de la pérdida de ingresos debida a la disminución de la producción de leche se «compensa» con una disminución de los gastos de alimentación, tras la disminución del consumo.

- Lo que se presenta en este artículo se refiere únicamente al efecto de la ola de calor sobre la producción de leche, y no incluye otros efectos como los daños a la salud y la fertilidad de las vacas.

- En conclusión, creemos que el hecho de que las vacas en Israel sean enfriadas intensivamente les permite superar mejor las olas de calor severas, recuperar la producción de leche con relativa rapidez y minimizar las pérdidas.

Ola de calor – cómo afecta a la producción de leche de las vacas en las granjas lecheras que enfrían intensivamente a las vacas en verano

Incluir DL-metionina en la alimentación de vacas lecheras, incluso durante las olas de calor

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