Uso de maíz hidratado en una solución de urea al 4%: comportamiento productivo de terneras a corral

El uso de maíz entero en las raciones de corral se justifica en el hecho de que disminuye el riesgo de acidosis ruminal, evita el costo y el trabajo adicional de moler el grano y permite ganancias de peso y eficiencias de conversión similares a las obtenidas con maíz procesado (Owens et al., 1997, Pordomingo, 2005).

El maíz entero aporta almidón de menor y más lenta degradabilidad ruminal que otros granos, aportando almidón by-pass que es degradado a nivel intestinal. La hidratación de los granos aumenta su degradabilidad ruminal, aumentando el aporte de hidratos de carbono rápidamente fermentables en el rumen.

La urea es una fuente de nitrógeno no proteico de alta y rápida disponibilidad a nivel ruminal. Dicho nitrógeno es utilizado por las bacterias ruminales como sustrato para la síntesis de proteína microbiana. En la bibliografía se ha señalado la importancia de aportar fuentes de hidratos de carbono de rápida disponibilidad ruminal cuando las fuentes de nitrógeno son también de rápida disponibilidad (Sauvant y Van Milgen, 1995). Por otro lado, la urea granulada presenta ciertas dificultades para su correcta mezcla y homogeneización con el resto de la ración, lo cual puede dificultar una ingesta uniforme por parte de los animales (Pordomingo, 2005).

La hidratación del maíz entero con soluciones de urea podría combinar las virtudes del grano entero con una mayor degradabilidad a nivel ruminal, permitiendo además una mejor sincronización de la disponibilidad de energía y proteína. Adicionalmente, mejoraría la uniformidad de la distribución e ingesta de la urea por parte de los animales.

El objetivo de este estudio fue evaluar el resultado productivo del uso de maíz entero hidratado durante 48 horas en una solución de urea al 4% (4 kg de urea /100 litros de agua) comparado con maíz seco, sometido o no a procesamiento físico.

 

 

El ensayo se llevó a cabo en la EEA "Guillermo Covas" Anguil del INTA (36º30' de latitud sur, 63º59' de longitud oeste) localizada en la provincia de La Pampa, durante un período de 120 días.

Se utilizaron 60 terneras Angus y sus cruzas (182,7 ± 24,5 peso vivo (PV) inicial) de aproximadamente 15 meses de edad. Los animales fueron divididos en 5 bloques de acuerdo al PV inicial y se aplicaron 3 tratamientos según el estado del maíz: entero hidratado, entero seco y molido seco. Para hidratar el maíz, el mismo fue colocado en bolsas de arpillera y sumergido en una solución de urea al 4% (4 kg de urea/100 l de agua) durante 48 horas. De esta forma, el maíz hidratado mostró, luego de las 48 horas, un contenido de proteína bruta (PB) de 14,5%.

El alimento se administró diariamente ad libitum, ajustándolo para tener rechazos de alrededor del 10 % del total de alimento ofrecido. Las dietas estuvieron compuestas por maíz, expeller de girasol, heno picado, urea, núcleo vitamínico-mineral y fueron formuladas para alcanzar un porcentaje de PB no inferior al 15%. La composición porcentual para cada tratamiento se detalla en el cuadro 1.

Se realizaron pesadas, previo desbaste de 17 h, los días 0, 29, 58, 91 y 120 del ensayo. A partir de los pesos obtenidos, se calculó por regresión lineal simple el aumento diario de peso vivo (ADPV, kg/día). El consumo de materia seca (CMS, kg/día) se estimó cada tres días, por diferencia entre lo ofrecido y el remanente, teniendo en cuenta el porcentaje de materia seca (MS) de lo ofrecido y del rechazo. A partir del ADPV y del CMS se calculó el índice de conversión (IC, CMS/ADPV), y a partir del PV y del CMS se calculó el CMS como porcentaje del PV (CMSPV, kg consumidos c/100kg PV).

Se tomaron muestras del alimento ofrecido y sobre ellas se calcularon: MS (%), por secado en estufa de circulación forzada durante 48 horas; PB (%), por el método de Kjeldahl (AOAC, 1992) y FDA (%), según Goering y Van Soest (1970). A partir del dato de FDA, se estimó la digestibilidad de la materia seca (DMS= 88,9 - [0,779x FDA]; Rohweder et al., 1978)

Para el análisis de CMS, CMSPV e IC se utilizó un diseño en bloques completos aleatorizados y para PV y ADPV un diseño completamente aleatorizado. Los datos fueron analizados mediante proc GLM de SAS (1999) y las medias fueron comparadas mediante test de tukey, con los siguiente valores de significancia: p<0,05= significativo; 0,1>p>0,05= tendencia; p>0,1= no significativo.

 

Con respecto al total del ensayo (día 0-120), el tratamiento entero hidratado tendió a mostrar mayores ADPV (p=0,07) que entero seco, sin diferenciarse de molido seco (p=0,13). Tanto el CMS como el CMSPV fueron significativamente menores (p<0,05) en el tratamiento entero seco respecto al resto de los tratamientos (cuadro 2). No hubo diferencias significativas entre tratamientos para IC (cuadro 2), ya que el tratamiento entero seco que mostró menores valores de ADPV fue también el que registró menores CMS.

En la primera etapa (día 0-29), el tratamiento molido seco mostró menores ADPV, posiblemente debido desarrollo de cuadros de acidosis subclínica en algunos animales. Si bien este efecto no se vio reflejado en el CMS, se reflejó en un mayor IC (p<0,05). Cabe destacar que las diferencias en IC sólo se dieron en esta primera etapa, siendo prácticamente iguales en las siguientes etapas (días 30-59 y 59-120).

Durante la etapa final (día 59-120) el CMS y el CMSPV fueron significativamente menores en el tratamiento entero seco respecto del resto de los tratamientos, y el ADPV de este tratamiento fue menor (p<0,05) que el de entero hidratado.

 

 

AOAC. 1992. Official methods of analysis. 15th ed. 3er supplement. Assoc. Offic. Anal. Chem., Arlington, VA, USA. 70 p.

Goering, H.K. y Van Soest, P.J. 1970. Forage fiber analyses. Apparatus, reagents, procedures, and some applications. Agric. Handbook Nº 379. ARS, USDA, Washington, DC. 20 p.

Owens, F.N, Secrist, D.S., Hill, W.J. y Gill, D.R. 1997. The effect of grain source and grain processing on performance of feedlot cattle: A Review. J. Anim. Sci. 75:868-879.

Pordomingo, A.J. 2005. Feedlot: Alimentación, diseño y manejo. Ed. INTA. 224 p.

Rohweder, D.A.; Barnes, R.F. y Jorgensen, N. 1978. Proposed hay grading standards based on laboratory analyses for evaluating quality. J. Anim. Sci. 47:747-759.

SAS. 1999. Statistical analysis system. SAS/STAT®. SAS user's guide Release 8.0 Edition. Cary, NC,USA

Sauvant, D. y Van Milgen, J. 1995. Dynamic aspects of carbohydrate and protein breakdown and the associated microbial matter synthesis. En: Ruminant Physiology: Digestion, Metabolism, Growth and Reproduction. W. v. Engelhardt, S. Leonhard-Marek, G. Breves and D. Diesecke (Eds.). Ferdinand Enke Verlag, Stuttgart, Germany. pp. 71-91.