Valor nutritivo de la carne de cerdo producida en Uruguay

El presente trabajo, surge como respuesta a demandas del sector productivo, con el propósito de generar información objetiva sobre las cualidades nutritivas de la carne de cerdo producida en el país y hacer llegar la información, mediante canales apropiados, a los consumidores y a los formadores de opinión (médicos, nutricionistas y otros profesionales vinculados a las áreas de la salud, la dietética y la gastronomía).

 

Se trata de un estudio exploratorio, tendiente a aportar una primera orientación sobre el aporte nutritivo de los principales cortes de carne de cerdo producidos en Uruguay, y estimar la amplitud de la variación en el contenido de los principales nutrientes, resultante de la heterogeneidad de sistemas de producción que coexisten en el sector porcino nacional.

 

 

Se seleccionaron cinco cortes (carré, pulpa de jamón, pulpa de paleta, pulpa de bondiola y solomillo) para la realización de un conjunto de análisis, consistente en la determinación de contenido de humedad, proteína, grasa total, cenizas, perfil lipídico, vitamina E y siete minerales seleccionados por su relevancia nutricional (fósforo, potasio, sodio, hierro, zinc, magnesio y selenio); en base al contenido de grasa y proteína se estimó el valor calórico. En cuatro de los cortes restantes (costilla, asado de tira, vacío y matambrito) se realizó una evaluación parcial, consistente en la determinación de contenido de grasa y perfil lipídico.

 

Las muestras correspondieron a 8 empresas que constituyen las principales proveedoras de cortes frescos al mercado nacional. Las mismas fueron recogidas a la salida del desosado, tal cual son presentadas al público por cada empresa. Se  confeccionaron muestras compuestas representativas del producto de cada una de las empresas participantes, con un mínimo de cuatro muestras compuestas para cada corte. Las muestras fueron envasadas en bolsas plásticas para freezer y acondicionadas en un contenedor térmico para su traslado inmediato a la planta piloto del LATU, donde fueron procesadas.  En el caso de los cortes con hueso, se separó la porción de magro de la de hueso y grasa fácilmente separable, registrándose el peso de cada fracción.

 

En los cortes sin hueso, también se realizó la separación del tejido magro de la grasa con el cuidado que pondría un “consumidor cuidadoso que separe concienzudamente estos tejidos”, tal como describen Patterson et al. (2009). Se realizó la determinación de contenido graso en la fracción correspondiente exclusivamente al tejido magro, considerada el componente de la grasa que indefectiblemente es consumida. Los análisis refieren al producto en su estado crudo, ya que es ésta la información que normalmente manejan los profesionales de la nutrición humana para el diseño de las guías de consumo.

 

Una vez obtenida la muestra de tejido magro. la misma fue homogeneizada con una procesadora de tipo doméstico y posteriormente envasada al vacío para su conservación en una cámara de congelación a una temperatura menor a -20°C hasta su traslado al departamento responsable de los análisis, en el propio LATU o en el Laboratorio de Tecnología de la Carne del INIA Tacuarembó.

 

 

 

La Tabla 1 presenta los resultados promedio obtenidos para las muestras de los cinco cortes sometidos a la batería completa de análisis.

 

Tabla 1. Composición nutricional de los diferentes cortes evaluados (media + desvio estándar).

 

Los valores obtenidos confirman que la carne de cerdo debe ser considerada como un alimento fuente de proteínas. El contenido medio de proteínas para los cortes analizados es similar a los presentes en las tablas empleadas por los profesionales de la salud, aunque éstas disponen de valores sólo para unos pocos cortes (carré y costillas). 

 

Con excepción de la bondiola, los restantes cortes poseen un contenido de grasa bajo, que permite incluirlos entre las carnes magras (< 10% de contenido graso) o muy magras (<5% contenido graso), con bajo aporte calórico.

 

La disponibilidad de información sobre el contenido de minerales en los 5 cortes significa una contribución importante, en la medida que se verifican diferencias que hasta el momento no eran tenidas en cuenta. En el caso del hierro, que presenta una importante variación entre cortes, las tablas en uso podrían llevar a la sobreestimación de su aporte. Los cortes evaluados comprenden distintos músculos que difieren en la proporción de los diferentes tipos de fibras musculares y  en el patrón metabólico. Se observa en la Tabla 1, un mayor  contenido de hierro en los cortes que presentarían una mayor proporción de fibras musculares oxidativas;  en los hechos el contenido de mioglobina está estrechamente vinculado al patrón oxidativo de las fibras y asociado a la intensidad del color rojo del músculo considerado.

 

Los resultados obtenidos en el presente trabajo, muestran aportes mayores a los usualmente manejados para fósforo, magnesio y potasio, así como contenidos menores en sodio. Además, se confirma el aporte relevante de la carne de cerdo en zinc, micronutriente particularmente importante en niños y adolescentes, que presentan requerimientos mayores. 

 

Los valores obtenidos en este estudio para el contenido de colesterol son más bajos que los reportados en otras fuentes (Patterson et al., 2009 ; Kim et al., 2008 ; Carlier y Vautier, 2009) pero más altos que los obtenidos por Vautier (2005). 

Dinh et al. (2011) destacan la variabilidad de resultados citados en la bibliografía para los valores de colesterol en diferentes carnes; establecen que el contenido de colesterol en carne de cerdo cruda varía, según distintas fuentes, entre 30 y 81 mg/100 g y sugieren que las diferencias derivan de los métodos de determinación utilizados.

 

La Tabla 2 presenta el contenido graso de los 9 cortes considerados en el estudio, siendo el análisis en este caso realizado en el Laboratorio de Tecnología de la Carne del INIA Tacuarembó; cabe señalar que la utilización de una diferente metodología de extracción de las grasas justifica las diferencias entre los laboratorios en donde se realizaron los análisis.

 

Tabla 2. Contenido graso en procentaje (%) de los diferentes cortes evaluados (media + desvío estándar, coeficiente de variación y rango). 

 

Los resultados confirman que varios cortes pueden ser considerados muy magros, a pesar de la amplia variabilidad entre las empresas muestreadas; tal es el caso de carré, costilla, pulpa de jamón, pulpa de paleta y solomillo. Por el contrario, cortes como el asado de tira y el matambrito no serían recomendables por su alto tenor graso, ubicándose el vacío en una situación intermedia. 

 

La composición de la dieta de los cerdos es el principal factor determinante de la composición de las grasas, que se presenta en la Tabla 3.

 

Tabla 3. Composición de la grasa para los 9 cortes seleccionados en porcentaje  del total de ácidos grasos identificados (media + EEM)

 Desde el punto de vista de la composición de las grasas, este trabajo confirma que el perfil lipídico medio de la carne de cerdo uruguaya es razonablemente adecuado. Se ratifican conclusiones obtenidas en estudios anteriores (Echenique y Capra, 2006), relativas a la heterogeneidad de composición de la grasa debida a la distinta composición de la dieta suministrada a los animales.