Cuando se considera que existe uniformidad de mezclado en un alimento balanceado?

Para medir la uniformidad de mezclado de un alimento balanceado, se utilizan criterios estadísticos que indiquen el grado de dispersión de un nutrimento o marcador. Debido a que no es práctico analizar cada nutrimento en el alimento, se han desarrollado métodos que utilizan un nutrimento que contenga el alimento, Por ejemplo: sal, sodio, aminoácidos, etc. (Wilc ox,1990; Mc El1hiney,1985), o un marcador que se agrega (Eisenberg, 1992).

Idealmente, el nutrimento o marcador escogido solo proviene de una fuente o ingrediente en la mezcla; de esta manera, una distribución uniforme indica un buen mezclado.

El criterio estadístico que más se utiliza es el coeficiente de variación (CV). Para medirlo, se toman muestras al azar de varias partes de la mezcladora y se analiza el nutrimento o el marcador escogido. Con esta información se calcula el coeficiente de variación, por el método tradicional estadístico (P f ost, 197 6 ; W llcox,1990).

No existe hoy en día un criterio bien claro de cuál es el grado de mezclado, medido en términos de CV más apropiado para los animales. Como "número mágico" se ha sugerido un CV de 10 por ciento o menos (Phost, 1976;Beumer,199L; Lindley, 1991.,y Wicker and Poole, 1991). Por otra parte, se indicó (Behnke et a1.,1997) que el grado de mezclado apropiado, depende del tamaño del animal para el cual el alimento está destinado. Así, un camarón que pese un gramo va a consumir aproximadamente 0,12 g de alimento Por día y con un tiempo de retención de 20-30 minutos.

De acuerdo con esto, en esos 0,12 g deben estar presentes todos los nutrimentos que se han formulado Para esa dieta; consecuentemente, la uniformidad debe ser muy buena, con CV menor a 5 por ciento. Por otra parte/ un novillo de 500 kg que consume 15 kg de alimento por día, con un tiernpo de retención de 24 a 48 horas, no va a ser tan sensible al grado de mezclado como el camarón que consume 0,12 g.

Referencias:

1.- Behnke,K.C.1997b."MixingQualityFeeds.PerspectiveonUniformity." En: Cursode actualización en manufactura. procesamiento y control de calidad de alimentos. ASA/LANCE/UCR. San José, Costa Rica.
2.- Behnke, K.C.; Fahrenholz, Ch. and Bortone, E. 1,997. "Mixing and mixers for the aquaculture indurstry." En: pteecsamlents @.
3.- ASA/LANCE/U.C.R. San José, Costa Rica.