Fitobióticos en la nutrición avícola: Uso e importancia

Los antibióticos son sustancias químicas producidas por diversos microorganismos como hongos, bacterias y actinomicetos y que también se preparan sintéticamente, lo que detiene el desarrollo de microorganismos patógenos o los mata. Sin embargo, el uso continuo y en dosis bajas de antibióticos ha provocado resistencia bacteriana y el desarrollo de nuevas cepas bacterianas en animales y humanos que consumen estos productos animales. Por esta razón, el uso de antibióticos como aditivos para el alimento balanceado ha sido prohibido en muchos países. Con la prohibición de los antibióticos en la industria avícola, la búsqueda de metabolitos naturales Impulsores del crecimiento ha cobrado protagonismo. Los fitobióticos son completamente de origen vegetal y se obtienen por extracción de plantas fitogénicas (aromáticas). Los aditivos fitogénicos para alimentos balanceados es un término utilizado para los extractos vegetales obtenidos de plantas aromáticas y picantes que presentan propiedades aromáticas, así como funcionales cuando se añaden a estos. Los fitobióticos son compuestos de origen vegetal y pueden mejorar la productividad animal. El contenido de metabolitos activos de los aditivos fitogénicos puede variar dependiendo de la planta utilizada y la parte botánica de la planta (semillas, hoja, raíz o corteza), el momento de la cosecha y el origen geográfico. Los fitobióticos pueden contener muchos elementos bioactivos diferentes como: alcaloides, flavonoides, glucósidos, mucilago, saponinas, taninos, fenólicos, polifenoles, terpenoides, polipéptidos, timol, cineol, linalol, anetoles, alicina, capsaicina, isotiocianato de alilo y piperina. Se sabe que los compuestos fenólicos (cinámico cafeico, ácido ferúlico, ácido gálico, oleuropina, timol, eugenol), ácidos orgánicos (ácido benzoico, sórbico, cítrico, acético), aceites esenciales (alilo, isotiocianato, alicina) obtenidos de las plantas tienen efectos antimicrobianos. El mecanismo de acción de los fenoles está relacionado con el aumento de la permeabilidad de la pared celular mediante la desnaturalización de las proteínas en la pared celular bacteriana. Como resultado, la permeabilidad de la pared celular se ve afectada y las bacterias mueren cuando el líquido intracelular escapa de la célula. Los posibles beneficios de usar fitobióticos en el alimento balanceado de aves pueden ser mayor aumento de peso, mayor producción de huevos y mejor utilización del alimento, eliminar microorganismos patógenos del sistema digestivo, aumentar la palatabilidad del alimento balanceado, aumentar la secreción de jugos digestivos, aumentar la digestibilidad de los ingredientes del alimento mediante la eficacia de las enzimas digestivas, fortalecer el sistema inmunitario y proporcionar productos animales bajos en colesterol.  Producir carne de mejor calidad y magra estimulando la síntesis de proteínas, y crear un entorno más limpio y saludable al unirse al amoníaco. Los fitobióticos muestran propiedades antioxidantes y antimicrobianas en el organismo del ave. Los estudios han demostrado que la vida útil de los productos animales se alarga si se añaden fitobióticos obtenidos de muchas hierbas y especias a la ración. Las investigaciones experimentales realizadas por Soluciones en Nutrición Animal del Grupo Central Avicola en el Centro de Investigación CIAAY (Merida, Yucatán Mexico) tanto en dietas de pollo de engorde como de postura comercial han mostrado consistentemente los beneficios zootécnicos y económicos al incluir un fitobiótico (Macleaya cordata) en dietas avicolas.