Translocación bacteriana: Falla de la función de la barrera intestinal

El tema de la translocación bacteriana es muy interesante e importante ya que se centra en la falla de la función de la barrera intestinal y en las situaciones que la originan, ya que en la gran mayoría de los casos se deriva de algún proceso inflamatorio.

Para comenzar debemos describir la conformación de la función de la barrera intestinal con el objetivo de entender como afecta la presencia de factores estresantes que interrumpen la homeostasis de los tejidos.

En primera instancia, una doble capa de moco recubre todo el epitelio intestinal; la capa exterior provee un ambiente para que las bacterias comensales puedan sobrevivir mientras que la capa interna permanece con cierta esterilidad mediante la producción de péptidos antimicrobianos e IgA’s.

Después existe una barrera física compuesta por las células epiteliales del intestino; aquí se incluyen enterocitos, células caliciformes que sintetizan y liberan mucina, células de Paneth productoras de péptidos antimicrobianos y células madre intestinales. Para mantener juntas a las células epiteliales están las uniones estrechas formadas por proteínas como claudinas, ocludinas y proteínas de la zona occludens. Estas uniones ayudan a formar una superficie luminal continua y sellan los espacios intercelulares.

La última barrera subyacente a las uniones estrechas en la lámina propia es de tipo inmunológico, aquí intervienen macrófagos, células dendríticas, varios tipos de células T (Th1, Th2, Th7), linfocitos intraepiteliales y moléculas como citocinas y quimiocinas.

La permeabilidad intestinal es una condición en donde moléculas solubles y fluidos son intercambiados entre el lumen intestinal y los tejidos. Bajo condiciones normales, la homeostasis de la barrera intestinal actúa para modular este intercambio, pero tanto la permeabilidad como la función de la barrera son dinámicos.

Al presentarse un proceso inflamatorio, ocurre una gran demanda de energía y es benéfico cuando el sistema inmune funciona apropiadamente y utiliza la inflamación como una respuesta de corta duración para prevenir daños o infecciones.

Sin embargo, cuando el proceso inflamatorio se vuelve crónico, puede afectar a las uniones estrechas de las células epiteliales intestinales ocasionando daños en la función de la barrera.

Entrando de lleno en el tema central de este texto, definimos la translocación bacteriana como la colonización inapropiada de las bacterias que forman parte de la microbiota intestinal hacia otras partes del cuerpo. Esta microbiota, que incluye aquellos organismos benéficos que participan en la digestión, puede causar problemas de salud y enfermedades cuando se encuentra afuera del ambiente intestinal.

La translocación bacteriana ocurre después de un daño en la barrera intestinal; en un animal saludable, la barrera intestinal selecciona qué nutrientes y células pueden pasar desde el lumen del intestino hacia otros sistemas y órganos.

Existen muchos tipos de factores estresantes que pueden dañar la barrera intestinal y favorecer las condiciones de la translocación bacteriana. Podemos mencionar dietas con alta concentración de fibra no digerible, dietas que causan contenido intestinal muy viscoso, estresores ambientales como altos niveles de amoniaco, baja calidad de cama o estrés calórico; también desórdenes metabólicos e infecciosos pueden inducir varios niveles de intestino permeable.

Regresando al punto de la relación microbiota-inflamación, puede existir un “círculo vicioso” en donde el daño inicial en la barrera intestinal permite la translocación bacteriana resultando en la colonización de órganos periféricos, induciendo más inflamación. Esta disfunción puede alterar negativamente al microbioma, dañar al sistema inmune y resultar en animales poco saludables y menos productivos.

Los factores ambientales y el manejo juegan un papel muy importante en el control de la translocación bacteriana a nivel de granjas. Aquellas condiciones al comienzo de la crianza como la dieta, temperatura, calidad de cama y calidad de aire, agua y alimento pueden inducir bajos niveles de inflamación intestinal, predisponiendo al intestino a la translocación bacteriana. Las estirpes aviares pueden ser genéticamente más resistentes o susceptibles a diferentes tipos de estrés o enfermedades, dependiendo de la línea o estirpe puede haber una interacción entre la genética y los factores externos que resultan en diferentes niveles de inflamación intestinal.

El estrés fisiológico que impacta tanto en el pollo de engorda como en gallinas de postura (rápido crecimiento muscular y producción de huevo) puede causar inflamación sobre todo en el tracto gastrointestinal. Esto también puede suceder en otros animales que atraviesan por fases de alta producción. Más allá del estrés fisiológico, los animales están influenciados por el medio ambiente en el que crecen y esto también puede resultar en un proceso inflamatorio.

Los diferentes componentes de la dieta pueden alterar el ambiente intestinal, incluso algunos pueden causar una mayor respuesta inflamatoria que otros (por ejemplo los polisacáridos no almidonados).

Por ello, debido a que estos componentes pueden provocar un intestino poco saludable, indirectamente también pueden permitir la colonización de bacterias patógenas en el mismo; el entender la formulación puede influir en la salud y es muy importante para controlar y mitigar la translocación bacteriana.