Mortalidad de pollos: El factor dominante de costo

El precio del alimento balanceado que se requiere para alimentar un pollo de engorde en todas sus fases registró una reducción de 6.5% entre febrero del 2024 y febrero del 2026, al pasar de $2.635 el kilo a $2.463. Esta tendencia es consistente con la caída en los precios internacionales de las materias primas clave (maíz y soya) y se refleja en los índices de alimento balanceado con variaciones negativas recientes. Si bien esta reducción representa un alivio para los costos de producción, su beneficio real depende críticamente del nivel de mortalidad del lote.

Bajo este escenario, se toma como referencia una mortalidad estándar del 5% y se compara con niveles superiores de 10%, 15% y 20%, manteniendo constante la meta productiva de 2,3 kg de pollo en pie por ave. Dado que mayores tasas de mortalidad reducen la eficiencia biológica y productiva, se requiere una mayor densidad de aves para alcanzar el mismo volumen de producción, lo que impacta directamente el costo del alimento y genera sobrecostos asociados

Este enfoque permite dimensionar el efecto económico real de la mortalidad sobre el ABA, aislando el efecto del precio del alimento y evidenciando su impacto en la rentabilidad del sistema productivo.

Impacto en los parámetros técnicos por nivel de mortalidad

Pasar de 5% a 20% de mortalidad deteriora la conversión alimenticia un 25% (de 1,65 a 1,96). En consecuencia, la mortalidad no solo impacta el número de aves disponibles, sino que también incrementa significativamente el consumo total de alimento por unidad producida, consolidándose como un factor crítico en la eficiencia productiva.

Costo total de alimento y sobrecosto vs. mortalidad base 5%

 Una reducción del 6,5% en el precio del alimento genera un ahorro de $654 por ave en condiciones normales (5% de mortalidad). Sin embargo, este beneficio se anula con niveles de mortalidad superiores al 10%; por ejemplo, con una mortalidad del 11% se genera un sobrecosto de $631 por ave, neutralizando el efecto de menores costos de alimentación.

La mortalidad del 20% incrementa el costo de alimentación a $11.114 por ave, frente a $9.359 con una mortalidad del 5%. Esto representa un sobrecosto de $1.755 por ave en 2026 (+18,75%). Además, en un lote de 100 aves, equivale a 57,5 kg de pollo en pie que no llegarían a planta de beneficio.

El aumento en la mortalidad incrementa de forma no lineal el costo total del alimento y el sobrecosto en ambos años. Sin embargo, para el 2026, se observa una leve reducción en los sobrecostos frente al 2024 en todos los escenarios, aunque la brecha sigue ampliándose a medida que la mortalidad crece. En términos técnicos, la mortalidad es un factor crítico de eficiencia productiva, con impacto económico creciente y marginalmente menor en el 2026, pero aún significativo.

Cada ave que muere no solo representa la pérdida de su valor de mercado, sino también del margen esperado que nunca se materializará. En un contexto de precios bajos de materias primas, ese margen potencial por ave es mayor.

Por ello, de forma paradójica, una contingencia sanitaria en periodos de insumos baratos puede destruir más valor que en escenarios de insumos caros, ya que el productor inicia el ciclo con mayores expectativas de rentabilidad y la contingencia elimina esa oportunidad adicional.