Una alternativa eficaz a la etoxiquina en piensos

La legislación europea (EC 1831/2003) establece que los aditivos destinados a nutrición animal deben ser reautorizados cada 10 años.

Estas reautorizaciones requieren una exhaustiva evaluación por parte de la EFSA (Agencia Europea de Seguridad Alimentaria).

En 2015, EFSA emitió una Opinión Científica sobre la etoxiquina, un antioxidante reconocido en la Directiva 70/524/CEE para uso en piensos. En ella, EFSA concluyó que no había suficientes datos para confirmar la seguridad de su uso.

Asimismo, se identificó la necesidad de disponer de un producto purificado, reduciendo algunos residuos derivados de su proceso de producción.

Ante este escenario, la Comisión ha propuesto un reglamento de suspensión parcial de la etoxiquina que, tras su discusión en el Comité Permanente de Plantas, Animales, Alimentos y Piensos (SCoPAFF) y posterior aprobación, impedirá su futuro uso en piensos y materias primas.

Sin embargo, dada la gran eficacia antioxidante y su difícil sustitución a corto plazo, se mantendrá el uso en las materias primas de origen marino, incluidos los aceites y harinas de pescado, hasta al menos el 2019.

Por la misma razón, también se mantendrá el uso de etoxiquina para estabilizar vitaminas y carotenoides hasta al menos final de 2018.

Asimismo, debe retirarse todo pienso que contenga etoxiquina añadida directamente a la formulación. Aun así, los piensos podrán seguir conteniendo ciertos niveles de etoxiquina, siempre que proceda estabilizada con este antioxidante.

No existe legislación fuera de la UE que en estos momentos contemple la retirada del uso de etoxiquina.

Este nuevo contexto regulatorio referente al uso de la etoxiquina conduce a la necesidad de hallar alternativas eficaces y competitivas mediante el desarrollo de nuevos antioxidantes.

La evaluación de eficacia antioxidante mediante test acelerados (Rancimat, Oxipres, etc.), es utilizada frecuentemente en distintas fases del desarrollo de nuevos productos ya que permiten realizar estudios comparativos entre prototipos.

En la técnica Rancimat, la conductividad, registrada de forma continua, dibuja una curva cuyo punto de inflexión marca el período de inducción a partir del cual se produce un aumento drástico de la misma ligada al aumento de productos volátiles de oxidación.

La selección de moléculas activas incluida en este estudio se realizó en función de sus mecanismos de acción sobre las distintas fases del proceso de oxidación y considerando la matriz de destino.

Entre las moléculas que componen los prototipos testados se encuentran antioxidantes primarios, que incluyen el butilhidroxitolueno (BHT), el hidroxibutilanisol (BHA) o el galato de propilo, y que actúan como captadores de radicales en distintas fases del proceso de oxidación (iniciación, propagación y finalización).

Estos antioxidantes primarios ralentizan la formación de productos secundarios, como aldehídos y cetonas, entre otros, que pueden comprometer la calidad organoléptica y nutricional del pienso, y la salud de los animales.

Las combinaciones de BHT o BHA con galato de propilo eran los prototipos teóricos que podían mostrar una mayor eficacia antioxidante en función del pienso, perfil de ácidos grasos o micronutrientes.

Esto coincide con nuestros resultados en los estudios de Rancimat, donde algunas de las combinaciones mencionadas son las que presentan una mayor eficacia antioxidante.

Por otro lado, los prototipos más eficaces contienen también quelantes de metales, con mecanismos de acción distintos a los de los antioxidantes primarios.

Por tanto, la incorporación de quelantes de metales en las fórmulas, principalmente ácidos (ácido cítrico, fosfórico, etc.) retrasan el inicio de las reacciones de autooxidación.

Aunque los estudios de eficacia son esenciales (Figura 1), existen otros factores que influyen muy significativamente en la idoneidad de las alternativas a la etoxiquina: aspectos técnicos (estabilidad, concentración final requerida, etc.), comerciales (relación coste/eficacia, etc.), logísticos (disponibilidad de materias primas, etc.) y regulatorios, entre otros.

Figura 1. Eficacia antioxidante de diversos prototipos evaluada mediante Rancimat sobre grasa de origen animal (A) y aceite de soja (B), expresada como factor de protección en relación a la concentración de sustancias activas (g/tm)

Figura 2. Eficacia antioxidante evaluada mediante Rancimat sobre grasa de origen animal, expresada en tiempo de inducción (A) y en factor de protección (B) de las formulaciones del nuevo producto(*)y etoxiquina, a concentraciones de producto final de 300 y 600 g/tm

Los estudios de eficacia y la consideración del resto de aspectos destacados, nos han permitido formular una nueva gama de productos antioxidantes alternativos(*) a la etoxiquina, cuya eficacia se confirma con los resultados mostrados en las Figuras 2 y 3.

En estudios de Rancimat (Figura 2), el nuevo producto* ofrece un tiempo de inducción y un factor de protección muy próximo al de la etoxiquina a semejante dosificación final, y con una relación coste/eficacia similar.

Así, en ambos casos el tiempo de inducción se incrementa entre 2 y 3 veces en comparación con el control negativo (sin antioxidantes) (Figura 2A).

Estos resultados obtenidos mediante Rancimat concordaron con los hallados en el estudio de eficacia en pienso para pollos que presentaba un 2% de aceite de pescado con el fin de incrementar la susceptibilidad del pienso a la oxidación (Figura 3).

Como puede observarse, la eficacia de este producto alternativo es similar a la de la etoxiquina, mostrando un índice de peróxidos más bajo, teniendo en cuenta las características de la matriz testada, hasta al menos dos meses después de la fabricación del pienso.

Figura 3. Eficacia antioxidante del nuevo producto* sobre piensos para pollos con inclusión de un 2 % de aceite de pescado. Determinaci{on de valor de peróxidos 60 días después de su fabricación, respecto a lproducto Capsoquin ON (60 % de etoxiquina).
^{(*) Nueva gama de productos antioxidantes alternativos desarrollada por ITPSA = Noxyfeed®}

Consideraciones finales