Identifican una plaga de la papa

El nematodo del quiste de la papa (Globodera pallida) ha sido identificado sin duda por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y colaboradores en un terreno en una instalación de procesamiento de papas en Idaho oriental. Esta es la primera vez que esta plaga -- ahora de gran preocupación en Europa -- ha sido encontrada en EE.UU.



Quistes de Globodera pallida. Los quistes son los cuerpos de nematodos femeninos llenos de huevos. Con el tiempo, los quistes se mueven de la raíz de una planta y los huevos empollan. Imagen cortesía de Zafar Handoo del ARS.

La fuente del terreno infectado en la instalación de procesamiento fue localizada en unos pocos campos de papa en Idaho, según los investigadores con el ARS y la Universidad de Idaho.

El grupo de investigación del ARS en Beltsville, Maryland, que realizó la identificación incluyó la bióloga molecular Andrea Skantar del Laboratorio de Patología Molecular de Planta; y el microbiólogo Zafar Handoo, la patóloga de planta Lynn Carta, y el líder de investigación David Chitwood del Laboratorio de Nematología.

Handoo dirigió la identificación morfológica, usando el examen microscópico y la medida de características anatómicas que son distintas para los quistes y juveniles inmaduros de G. pallida.

Ensayos moleculares existentes distinguen muy bien entre G. pallida y el nematodo dorado de la papa (G. rostochiensis), debido a investigaciones anteriores en Europa donde ambas especies se encuentran. Sin embargo, científicos no pueden fácilmente usar las diferencias anatómicas para distinguir entre G. pallida y otro pariente cercano llamado el nematodo del quiste del tabaco (G. tabacum), un nematodo ya encontrado en EE.UU. Ensayos moleculares confiables para identificar G. tabacum no han sido ampliamente validados, en gran parte porque el nematodo del quiste del tabaco no se ha extendido mucho por toda Europa, donde la mayoría de las investigaciones anteriores han sido hechas.

Skantar desarrolló un nuevo ensayo diagnostico que podría ser útil en el futuro, a la vez que la encuesta nacional se realiza para determinar el alcance de la extensión potencial del nematodo del quiste de la papa. En un nuevo ensayo, partidos específicos de PCR reconocen las diferencias secundarias en las secuencias de ADN de cada especie de nematodo, resultando en una prueba positiva definitiva cuando está presente G. tabacum.

Campos en EE.UU. podrían tener ambos G. pallida y G. tabacum, así que es importante poder distinguir entre estas especies. El nuevo ensayo representa un paso pro activo dirigido a prevenir la confusión diagnostica cuando identificaciones en el futuro sean necesarias.