Manejo de cerdos sin estrés: comprensión del comportamiento porcino

Los cuidadores de cerdos deben comprender su comportamiento para moverlos con el mínimo estrés posible. La mayor parte del comportamiento de los cerdos se puede atribuir a instintos naturales. Los cerdos son animales de manada y les resulta estresante estar aislados del grupo. Tienen una fuerte tendencia a seguirse entre sí, manteniendo contacto visual y corporal, y prefieren que los muevan en grupos pequeños. Debido a su baja visión, se resisten a entrar en zonas con poca luz y se mueven con mayor facilidad en zonas bien iluminadas.

                     

 

Los manipuladores deben comprender la zona de fuga de un cerdo, su punto de equilibrio y cómo sus sentidos influyen en su comportamiento.

 

 

La zona de escape es el área alrededor del cerdo que este considera su espacio individual. Este espacio seguro varía según el cerdo y la situación. El espacio puede reducirse con interacciones regulares y positivas con el guía.

 

 

 

 

Un cerdo usará su punto de equilibrio para determinar en qué dirección alejarse del guía, siempre que tenga espacio. Normalmente, este punto de equilibrio se encuentra cerca del hombro del cerdo, pero esto puede cambiar. Los guías deben evitar pararse frente a un cerdo mientras lo animan a avanzar. No mostrarle un camino claro, pero exigirle un movimiento, genera una situación estresante y puede hacer que el cerdo actúe por miedo.

 

Los cerdos se orientan en su entorno utilizando el oído y el olfato. La vista actúa como complemento; los ojos, ubicados a los lados de la cabeza, les dificultan la percepción de la profundidad justo delante de ellos, pero les permiten ver aproximadamente 310 grados a su alrededor, con un punto ciego justo detrás. Los cerdos intentarán mantener a los cuidadores fuera de sus puntos ciegos y se detendrán a escuchar cualquier amenaza potencial, así que trabaje despacio y tenga paciencia al moverlos.

 

El comportamiento de la manada, la presencia de más personas, el uso de herramientas por parte de los cuidadores y las influencias ambientales modifican la respuesta del cerdo a la presión. Los cuidadores deben familiarizarse con el lenguaje corporal de los cerdos para poder adaptar su postura con calma y responder a sus emociones.

 

Consulte el Manual PQA+, Un programa de garantía de calidad de los productores de carne de cerdo de Estados Unidos: PQA Plus, Education Handbook. Versión 3. pork.org (en idioma inglés)

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^{National Pork Board, Des Moines, IA USA. Este documento fue financiado por America’s Pork Producers and the Pork Checkoff}