Desempeño de lechones destetados precozmente a los 7 días de vida

INTRODUCCIÓN

Gracias a la evolución de las empresas proveedoras de genética, reportes indican que, en los últimos años, las mejoras granjas de Latinoamérica destetan 7 lechones más por cerda por año, y cada cerda es capaz de destetar 50 kg más de camada por año (Agriness 2021). Frente a esta situación surge el desafío de desarrollar nuevas herramientas, eficaces, de bajo costo y fácil implementación para lograr la mayor cantidad de lechones destetados por hembra por año.

El objetivo de este ensayo fue evaluar el desempeño zootécnico de lechones destetados precozmente a los 7 días de vida, y validar el impacto productivo hasta los 70 días, comparado con lechones destetados de forma convencional.


MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio se llevó a cabo en las instalaciones del Centro Experimental de Nutrición Animal de Biofarma, ubicado en la localidad de Carnerillo, provincia de Córdoba. Se seleccionaron un total de 694 lechones, los cuales fueron distribuidos en dos tratamientos experimentales con 28 y 23 repeticiones, respectivamente: el Tratamiento 1, considerado grupo control, (Destete Convencional, DC), consistente en lechones criados junto a la madre y destetados a los 21 días de edad; y el Tratamiento 2 (Destete Precoz, DP), que incluyó lechones destetados a los 7 días de edad y alojados en cajones de crianza artificial. En cuanto al manejo nutricional, los lechones del grupo DP fueron alimentados ad libitum desde su destete (al día 7 de vida, considerado día 0 de experimento) con la dieta comercial Perfecto Hiperprecoz (Biofarma S.A.). Simultáneamente, a los lechones del grupo DC se les suministró el mismo alimento a partir del día 7 bajo la modalidad de creep feed, siguiendo los protocolos de la granja.

Tras el destete del grupo control (día 21 de vida), ambos grupos fueron alojados bajo condiciones comerciales estándar, recibiendo agua y alimento de la línea Perfecto (Biofarma S.A.) ad libitum. Para determinar la ganancia de peso diaria (GPD) y la ganancia de peso total (GPT), se registró el peso vivo individual de los animales a los 7, 21, 28 y 70 días de vida, y se midió el consumo de alimento durante la fase de maternidad. Finalmente, los datos obtenidos fueron analizados mediante modelos mixtos utilizando el procedimiento MIXED del software estadístico SAS, versión 9.4 (SAS Institute Inc., Cary, NC). Tratamiento fue considerado efecto fijo, y sala fue considerado efecto aleatorio. Las diferencias se consideraron significativas con un p-valor < 0,05 y los resultados se expresan como medias.


RESULTADOS

Durante el período predestete (desde el día 7 hasta el día 21 de vida), se observó un efecto significativo del tratamiento: el grupo DP registró una GPD y una GPT significativamente menores en comparación con el grupo DC (p < 0,001). Como consecuencia, el peso vivo al día 21 fue significativamente inferior en el grupo DP (p < 0,001). Durante la etapa de recría (21 a 70 días), el ritmo de crecimiento se estabilizó. No se hallaron diferencias estadísticas significativas entre los grupos DC y DP para la GPD o GPT, tampoco se observaron diferencias significativas en el peso al día 28 (p > 0,10). Finalmente, al cierre del ensayo en el día 70, el peso vivo promedio fue significativamente mayor en el grupo DC respecto al grupo DP (p = 0,019)

Tabla 1. Desempeño zootécnico de lechones destetados precozmente a los 7 días de vida, comparado con lechones destetados de forma convencional.

DISCUSIÓN

Los resultados validan al Destete Precoz (DP) como una estrategia viable. La depresión inicial del crecimiento hasta el día 21 (p < 0,001) es previsible por el estrés de separación y la transición alimentaria; al respecto, St-Pierre y col. (2023) señalan que el destete temprano altera drásticamente el desarrollo del microbioma intestinal inmaduro afectando el rendimiento. No obstante, los animales demostraron una notable adaptación: entre los días 21 y 70 no hubo diferencias estadísticas en las ganancias de peso (GPD y GPT; p > 0,05) respecto al Destete Convencional (DC), evidenciando que su potencial de crecimiento permaneció intacto. Aunque el peso final al día 70 fue mayor en el DC (p = 0,019), el grupo DP alcanzó 29,52 kg (reteniendo el 92,1% del potencial de la crianza convencional), superando los estándares de referencia de la Genética PIC (29,42 kg).