La oveja en retirada

“La Patagonia se queda sin ovejas”. Predadores, guanacos, mal manejo y baja rentabilidad explican la caída del stock ovino en una región históricamente lanera. Campos llenos de historia, donde antes reinaba la oveja, hoy se identifica una actividad en retroceso. Guanacos, ovejas y pastizales caracterizan una disputa silenciosa por la Patagonia.

Factores estructurales de la crisis

- Degradación de los pastizales

Sobrepastoreo histórico.
Avance de la desertificación y pérdida de capacidad de carga.
Aumento de la variabilidad climática y frecuencia de nevadas tardías o sequías invernales.
Deterioro del mallín y su impacto en los sistemas mixtos.

- Cambio generacional

Falta de relevo debido a baja rentabilidad.
Jóvenes emigrando a ciudades.
Campos heredados pero no manejados productivamente.

- Infraestructura deficiente

Alambrados en mal estado → más ataques de predadores + pérdidas de stock por extravío.
Falta de instalaciones adecuadas para manejo sanitario (mangas, baños, bretes).
Lejanía de frigoríficos o acopios → mayores costos logísticos.

Problemas de rentabilidad

- Precios bajos de la lana fina y ultrafina para pequeños productores

Altísima concentración comercial.
Mercados internacionales fluctuando mucho.
Algunos productores dependen de uno o dos compradores.

-Costos altos vs. Productividad baja

Fardos, suplementos, mano de obra, sanidad: suben más rápido que el precio del producto.
Campos que producen menos kilos de lana por hectárea que décadas atrás.

Predadores: un problema real pero mal abordado

- Zorro colorado + puma + perros asilvestrados

Los ataques generan pérdidas directas e indirectas (abortos, estrés, fuga, dispersión del rebaño).

- Falta de políticas integradas

Programas discontinuos.
Poco trabajo conjunto entre provincias, municipios y productores.
Falta de incentivos para manejo integrado del paisaje.

Sanidad: el “enemigo silencioso”

La baja sanidad baja la producción, baja la fertilidad, baja la supervivencia de los corderos → baja el stock.

Problemas críticos:

Sarna ovina.
Parásitos internos resistentes.
Piojo masticador persistente.
Bajo plan sanitario anual en algunos establecimientos.
Falta de baños apropiados o uso incorrecto de productos.

La caída del stock ovino

Descapitalización progresiva: Cada año el productor vende capital para cubrir gastos operativos.
Estructura productiva envejecida: Muchos campos funcionan en “modo mantenimiento” más que producción.
Provincias con más stock no necesariamente tienen más rentabilidad: Chubut tiene el mayor stock, pero eso no significa mayor rentabilidad.

La crisis ovina en Patagonia no es el resultado de un solo factor, sino la superposición de problemas productivos, ambientales, económicos y sociales. Pero también es un sector con potencial, donde pequeñas mejoras integradas pueden generar cambios muy significativos.