El papel de la salud intestinal en el desarrollo de los terneros

La salud intestinal es fundamental para el éxito de la producción ganadera, ya que una salud intestinal temprana se correlaciona con la productividad a lo largo de la vida. Los terneros jóvenes poseen sistemas digestivos particularmente vulnerables y los antibióticos suelen considerarse la solución por defecto. Hoy en día, la industria de terneros se enfrenta a una creciente presión para reducir el alto uso de antimicrobianos estructurales. Para abordar este desafío, los productores deben adoptar un enfoque preventivo, comenzando con un manejo adecuado de la salud intestinal.

Aunque los terneros eventualmente se convierten en rumiantes, su sistema digestivo inicial se asemeja mucho al de un animal monogástrico, con:

La diarrea en terneros representa un problema crítico de salud, con tasas de mortalidad que alcanzan hasta el 50% en terneros recién nacidos y causando pérdidas económicas sustanciales a nivel mundial.

Varios factores pueden afectar la salud intestinal de los terneros:

– Patógenos (bacterias, virus y parásitos)

– Deficiencias nutricionales, como prácticas de alimentación inconsistentes, cambios repentinos en la dieta…

– Manejo deficiente, como alojamiento o transporte inadecuados…

– Uso excesivo de antibióticos

Comprender estos problemas ayuda a los ganaderos a desarrollar estrategias efectivas de salud intestinal. Por lo tanto, reconocer una mala salud intestinal es el primer paso hacia un manejo efectivo. Preste atención a estos indicadores clave:

– Diarrea o heces blandas con sangre o moco

– Poco apetito y crecimiento deficiente

– Letargo y cambios de comportamiento

– Signos de dolor abdominal

– Pelaje áspero

Una amplia gama de patógenos puede alterar el tracto gastrointestinal, generalmente siguiendo patrones relacionados con la edad.

Mantener una flora intestinal saludable es esencial para la salud de los terneros en crecimiento.

Los principales patógenos bacterianos en la diarrea en terneros incluyen E. coli, Salmonella spp., Clostridium perfringens y Clostridium difficile.

E. coli es la principal causa bacteriana, con diferentes cepas que causan diarrea hemorrágica de leve a grave y mortalidad.

La Salmonella causa diarrea aguda al dañar las células intestinales.

El coronavirus bovino y el rotavirus dañan las células intestinales, reduciendo la absorción y causando pérdida de líquidos.

Los principales patógenos virales en la diarrea en terneros son el coronavirus bovino y el rotavirus.

El rotavirus suele afectar a terneros de entre 5 y 14 días de edad, mientras que el coronavirus es más común en terneros menores de 3 semanas.

Ambos virus dañan las células intestinales, reducen la absorción y causan pérdida de líquidos, lo que provoca diarrea acuosa y deshidratación. Cryptosporidium parvum afecta principalmente a los terneros en su segunda semana de vida, dañando el revestimiento intestinal y reduciendo la absorción de nutrientes.

El principal patógeno parasitario es Cryptosporidium parvum, que afecta con mayor frecuencia a los terneros entre 1 y 3 semanas de edad, con un pico de incidencia en la segunda semana.

Daña el revestimiento intestinal, reduce la absorción de nutrientes y causa diarrea acuosa persistente.

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