Coccidiosis en terneros de crianza artificial

La coccidiosis en terneros de crianza artificial es producida por un protozoario del género Eimeria spp; los terneros, en general, desarrollan una respuesta inmunitaria óptima hacia los coccidios, sin embargo, las condiciones de manejo, la carga animal por m2 y la alta contaminación son factores que generan un ambiente propicio para el desarrollo de la enfermedad clínica (Sanchez et al., 2013).

El objetivo del presente trabajo fue evaluar la dinámica de eliminación de ooquistes de coccidios en terneros Holstein, durante el periodo de crianza artificial, en el periodo comprendido entre abril a septiembre del 2022. Adicionalmente, realizar la identificación y prevalencia de las especies predominantes de Eimeria durante esta etapa.

El estudio se llevó a cabo en el Tambo Experimental bovino de la EEA INTA Balcarce (lat 38ºS, long 58ºO). Se trabajó con un total de 115 animales de crianza artificial identificados por caravanas (machos y hembras). Se tomaron muestras individuales de materia fecal (MF), en forma semanal, directamente del recto de cada animal. Las muestras fueron rotuladas y refrigeradas hasta el momento de su procesamiento. Se obtuvo un total de 550 muestras en 27 muestreos efectuados. Los terneros se clasificaron por grupos etarios con el propósito de estudiar la prevalencia en cada uno de ellos. Los grupos fueron organizados, según sus días de vida, de la siguiente manera: G1 (1-20 días), G2 (21-40 d), G3 (41-60 d), G4 (61-80 d), G5 (81-100 d) Y G6 (101-120 d).

Se realizó el recuento de ooquistes de coccidios por gramo de materia fecal (OPG) mediante la técnica de Mac Master modificada. La identificación de las especies de Eimeria se realizó por morfometría, mediante observación directa al microscopio a 40x basándose en las características específicas de cada uno de los ooquistes según lo expuesto por Sánchez et al., (2008).

Los resultados se analizaron con el programa GraphPad Prism 8.0.1 (244) ® mediante el test One way ANOVA. Se consideró significativo un P< 0,05. También se evaluó la correlación entre el conteo de OPG y grupos etarios.

El 29, 1 % de las muestras resultó positiva a ooquistes de Eimeria spp. La distribución mensual de las muestras positivas fue la siguiente: abril 50%, mayo 9%, junio 7%, julio 7%, agosto 19%, septiembre 9%.

De los animales positivos el 73% presentaron conteos de OPG entre 40 y 980, el 20% entre 1100 y 3990, 3% entre 4000 y 9900 y 3% presentaron conteos entre 10000 y 390000 con signología clínica evidente.

De las 116 muestras positivas, se identificó por morfometría el 84% de las muestras de MF, debido a que algunas muestras presentaban escasa cantidad de ooquistes. La distribución porcentual de los ooquistes fue la siguiente: Eimeria ellipsoidalis un 44%, Eimeria bovis un 33,7% y Eimeria zuernii 22,3%.

Teniendo en cuenta los grupos etarios, G2 y G3 representaron la mayor cantidad de muestras positivas con un 10% y 6%, respectivamente. Le siguió en orden el grupo G1 con 5%, mientras que los grupos G4 y G5 fueron muy bajos (1,4 % y 0,2%, respectivamente). Sin embargo, no se observó diferencia significativa entre los OPG de los grupos analizados G1, G2, G3, G4 y G5 (P=0,5874) (Figura 1).

La tasa de infección de Eimeria spp. fue de 29,1 % en los terneros analizados, la prevalencia de las especies de Eimeria analizadas en el presente trabajo fueron: E. ellipsoidalis con un 44%, E. bovis con un 33,7% E. zuernii 22,3%. La alta tasa de animales negativos demuestra el efecto inmunizador natural de estos animales.