Tolerancia de festuca alta con y sin endófito no tóxico a residuos del herbicida Cletodim en el suelo

Festuca alta (Festuca arundinacea Schreb.) es una especie exótica forrajera que se ha propagado en la Región Pampeana y, usualmente, se encuentra asociada al endófito Epichloë coenophiala que favorece la tolerancia de las plantas a estreses bióticos y abióticos. En los establecimientos ganaderos se busca reducir la presencia del hongo en las pasturas debido a los efectos perjudiciales de la toxicidad del endófito sobre los animales. Aunque los cultivares de festuca libres de endófitos se seleccionan comúnmente para evitar dicha toxicidad, el uso de semillas inoculadas con endófitos no tóxicos para el ganado proporciona una estrategia de manejo alternativa. Hasta el momento no existen investigaciones que relacionen la concentración de residuos de herbicidas graminicidas con los efectos fitotóxicos en pasturas de festuca alta libres o infectadas con endófito no tóxico AR584 durante la etapa de implantación. El objetivo de este trabajo fue determinar la tolerancia de cultivares de festuca alta libres e infectados con endófito no tóxico AR584 a distintas concentraciones del herbicida Cletodim en suelo, durante las etapas de germinación y emergencia.

El experimento se realizó en cámara de crecimiento bajo condiciones controladas de luz (16 h) y temperatura (20°C). Se empleó semilla de tres cultivares de festuca alta: Malma (M), Royal Q200 (R), Taita (T), provistos por GENTOS S.A., infectados (E+) y libres (E-) de endófito no tóxico AR584 (Grasslanz Technology Limited, Palmerston North, Nueva Zelanda). Previo al inicio del experimento, se corroboró, la condición endofítica de las semillas mediante análisis microscópico y que el poder germinativo de las semillas fuese similar entre cultivares (80-90% PG). El 07/03/2023 se sembraron 8 semillas de cada cultivar en macetas individuales conteniendo 220 g de suelo (pH: 6,09; MO: 6,15%), al cual se aplicaron siete dosis del herbicida Cletodim (Cletodim Nova 24, CE, 24%): 1x, 0.5x, 0.25x, 0.125x, 0.0625x, 0.0312x y 0x (siendo x la dosis recomendada según marbete; x= 800 cc/ha de formulado). Se aplicó un diseño completamente aleatorizado con tres repeticiones para cada combinación de cultivar y dosis. En total se emplearon 126 macetas. A los 7 y 10 días después de la aplicación (DDA) de los tratamientos herbicidas, se registró el número de plántulas emergidas. A los 10 DDA se raleó cada maceta, dejando 3 plántulas sobre las cuales se midió la altura del coleoptilo. Las variables respuesta se analizaron mediante ANOVAs y se aplicó la prueba de mínimas diferencias significativas (α=0,05). Se realizaron contrastes entre las condiciones endofíticas (E+ vs E-) dentro de cada tratamiento. Se empleó el programa estadístico R.

La presencia del endófito no tóxico AR584 redujo el número de plántulas emergidas a los 7 y 10 DDA en dos de los tres cultivares evaluados (Tabla 1). Este efecto perjudicial en la emergencia varió según el cultivar de festuca (P< 0,05), independientemente de la dosis de herbicida (P> 0,05). A los 7 DDA, el cv. TE- registró el mayor número de plántulas emergidas (Tabla 1), mientras que el cv. Royal Q200, independientemente del nivel de infección, presentó menor emergencia (Tabla 1). A los 10 DDA, la emergencia fue mayor en los cvs. Malma y Taita libres de endófito respecto a los mismos cvs. infectados (P< 0,05); mientras que no se registró diferencia según el nivel de infección para el cv. Royal Q200 (P> 0,05, Tabla 1). Al analizar la altura del coleoptilo, se registró interacción significativa entre los cultivares y la dosis aplicada (P< 0,05). En casi todas las dosis evaluadas, menos en el testigo (0x) y en la dosis más alta (1x), se registró superioridad del cv. TE- sobre el resto de los cultivares. Dentro de cada cultivar solo los cvs. TE- y ME+ presentaron diferencias entre dosis (Tabla 1). La dosis a la cual la altura del coleoptilo se vio afectada en estos cultivares, no fue la misma, indicando que este efecto también depende del nivel de infección (Tabla 1). Independientemente del tratamiento, la presencia del endófito AR584 generaría un costo adicional de carbono en el genotipo hospedante, al menos en la etapa de implantación, de acuerdo al menor número de plántulas emergidas en los cvs. Malma y Taita.

Estos resultados indicarían que en dos de los tres cultivares evaluados: a) la presencia del endófito no tóxico perjudicó la emergencia de festuca alta, posiblemente debido al costo en términos de carbono que le implica a la planta hospedante; y b) que la dosis a la cual la altura del coleoptilo se ve afectada por los residuos del herbicida en el suelo, depende del nivel de infección. En futuros ensayos, se evaluará si la menor emergencia en los cultivares infectados, podría compensarse con un mayor crecimiento de las plantas.