Festuca: producción de forraje y eficiencia de uso de nitrógeno

Las pasturas de festuca (Lolium arundinaceum (Schreb.) Darbysh) son componentes clave en las cadenas forrajeras del sudeste bonaerense. En ausencia de otras restricciones ambientales, deficiencias de nutrientes como nitrógeno (N) y fósforo (P) deprimen su producción de forraje (PF). Es escasa la información local sobre la respuesta al agregado de N y la eficiencia de su uso en pasturas de festuca con suministro de P variable. Este conocimiento aportaría a mejorar la productividad forrajera y minimizar ineficiencias en el uso de fertilizantes. En una pastura de festuca se estudió la PF y la eficiencia de uso del N aplicado en primavera (EUNP) y en otoño (EUNO) según el abastecimiento de P.

En una pastura de festuca instalada en un suelo Natracualf típico (pH 8,9, P-Bray: 5,8 mg kg-1 y materia orgánica: 3,4 %) del INTA Balcarce (37°49’S; 58°15’O), se estudiaron dos períodos de rebrote: primavera 2021 (PRI, 29-07 al 1-10-2021) y otoño 2022 (OTO, 31-03 al 10-05- 2022). El 29-07-2021 se realizó un corte de emparejamiento (5 cm de altura) y se aplicaron al voleo dosis de P y N (como superfosfato triple de calcio y urea, respectivamente). Los tratamientos P fueron 0, 50 y 100 kg P ha-1 (0P, 50P y 100P, respectivamente) y las dosis N: 0, 50, 100, 200, 300 y 400 kg N ha-1 (0N, 50N, 100N, 200N y 400N, respectivamente). El 31-03-2022 previo corte de emparejamiento se aplicaron dosis N: 0N, 50N, 100N y 200N. El diseño fue factorial en bloques aleatorizados con tres repeticiones y parcelas de 1,5x4 m. Se cosechó el forraje acumulado cortando (3 cm desde el nivel del suelo) con tijera en un marco de 0,1 m2 . Se secó el material en estufa (48 horas, 60ºC) para establecer la PF. Se determinó la EUNP y la EUNO como la relación entre PFNx - PF0N)/Nx, donde Nx y 0N son los tratamientos N correspondientes a cada dosis P. Las PF de PRI y OTO se analizaron independientemente mediante anova (P< 0,05) y se compararon las medias de los tratamientos (L.S.D.). Se ajustaron funciones potenciales utilizando paquete Excel.

En PRI y OTO no se registró interacción NxP (P> 0,05). En ambos períodos el N aplicado incrementó la PF (P< 0,05). El efecto del agregado de P se observó sólo en PRI, 50P-100P difirieron de 0P (P< 0,05) (Tabla 1). Para 200N, 50P y 100P no difirieron entre sí pero su PF fue significativamente superior a 0P (Tabla 1). Esto podría asociarse al bajo contenido de P Bray en el suelo junto a la elevada PF primaveral. Restricciones hídricas habrían afectado negativamente la PF en ambos períodos, pero mayormente en otoño 2022.

En la Figura 1 se observa que las EUNP y EUNO declinaron con el incremento de las dosis N, y funciones potenciales describieron matemáticamente dicha disminución. Las EUNP de 50P y 100P fueron superiores a las de 0P (P< 0,05), con marcadas diferencias para las menores dosis N (50N, 100N). Contrariamente, las EUNO no difirieron entre tratamientos N y P (P> 0,05), con valores que resultaron 50% menores a las EUNP (Figura 1).

Tabla 1: Producción de forraje en primavera 2021 y otoño 2022 según dosis N y P (± desvío estándar). Temperatura media diaria del aire promedio (1) y sumatoria de lluvias (2) para los períodos evaluados y promedios históricos (*) (Agrometeorología INTA Balcarce). Letras minúsculas y mayúsculas diferentes denotan diferencias entre dosis N y P, respectivamente (P< 0,05).

Figura 1. Eficiencias de uso de N (EUN) para las dosis P en primavera (PRI) y el promedio de las dosis P en otoño (OTO), y las funciones exponenciales ajustadas.

La fertilización N provocó un generalizado incremento en la PF, mientras el efecto del P sólo se manifestó con altas tasas de crecimiento primaverales, asociado con aumentos de la EUNP. Es necesario mayor conocimiento sobre la interacción en la nutrición fosfo-nitrogenada en pasturas de la región.