Dinámica de la temperatura vaginal en vaquillonas Angus durante un movimiento estandarizado: efecto del grado de recambio del pelo y consumo de festuca infectada con Epichloë coenophiala

Los trabajos que se realizan en los campos de cría durante la época estival podrían modificar los parámetros de regulación de la temperatura de los animales, pudiendo tener un compromiso mayor si se encuentran pastoreando en festuca infectada con Epichloë coenophiala (FT). Por otro lado, el recambio de pelo en los bovinos también se ve modificado por el efecto de los ergoalcaloides producidos por FT. Mantener el pelo de invierno por un periodo más prolongado de tiempo puede afectar la regulación de la temperatura. El objetivo de este trabajo fue describir la respuesta termoregulatoria frente a un incremento en la producción de calor corporal inducido por el ejercicio bajo una carga calórica ambiental leve a moderada teniendo en cuenta el efecto del nivel de recambio de pelo, del consumo de FT y su potencial interacción.

Se emplearon 40 vaquillonas Angus de 17 meses de edad que habían sido recriadas en pasturas naturalizadas con predominio de FT. Las vaquillonas fueron clasificadas como pelo de invierno (PI) o pelo de verano (PV) y aleatorizadas al consumo de una pastura con FT (95% de infección con E. coenophiala) o pasturas libres de FT (PL). Los detalles del diseño pueden encontrarse en Poo et al., (2021).

Se imitó una maniobra zootécnica en las instalaciones de la manga, con un arreo de 15-20 min y dejando descansar a los animales 5-10 min. Se pasaron por la manga de a 4 animales permaneciendo en la casilla de operar 30 seg sin encepar y 60 seg encepados. El movimiento de los animales en la FT y los de la PL se realizó en el mismo momento del día (entre las 10:10 y las 13:10), pero en mangas separadas. Se registró la temperatura vaginal (TV) cada 10 min empleando registradores de temperatura (data loggers. resolución: 0,5 °C; precisión ± 1 °C). Se calculó el índice de temperatura y humedad ITH ajustado por radiación solar y velocidad del viento (ITH_aj) empleando información meteorológica registrada en cada manga (estación meteorológica Fine Offset WH1081, China) y datos de radiación solar registrados en INTA EEA Balcarce. La evolución horaria de la TV media se modeló empleando modelos aditivos generalizados (software R v3.6.2).

En ambas pasturas la dinámica horaria de la TV difirió significativamente en función del recambio de pelo (P< 0,001). En la FT los animales con PI tuvieron una TV significativamente mayor entre las 8 y las 20 h (P< 0,01). En la PL, los animales con PI tuvieron una TV significativamente mayor entre las 9 y las 17 h (P < = 0,01). Además, se observó que el patrón de TV fluctuó en relación con la variación horaria del ITH_aj. El aumento de la TV media se acentuó durante el movimiento, siendo este efecto mayor y más sostenido en el tiempo en los animales de la FT.

La mayor retención de pelaje invernal afectó negativamente la capacidad de termorregulación. A su vez, la TV se vio influenciada por la carga calórica ambiental y la actividad física (movimiento), siendo esto más acentuado en las vaquillonas consumiendo FT.