Brote de micoplasmosis en bovinos de engorde a corral en la provincia de Buenos Aires

En Argentina existen poco más de 1.100 establecimientos de engorde a corral de bovinos, que albergan cerca del 3,1% del stock nacional (aproximadamente 1.800.000 cabezas). La infección por Mycoplasma bovis es considerada una enfermedad emergente en estos sistemas productivos.

M. bovis es un habitante normal de las superficies mucosas expuestas al medio ambiente (principalmente respiratoria) de bovinos sanos que actúan como reservorios (transmisión directa). En diferentes situaciones (inmunosupresión) se produce un desequilibrio entre éste y la flora microbiana normal del hospedador pudiendo producir bronconeumonía, artritis, mastitis, otitis y meningitis.

El brote afectó principalmente a un lote de 1800 terneros de recría (200 kg. Aprox.) en engorde adquiridos a través de remate feria durante fines de diciembre. Al momento del ingreso de la tropa, la población total del establecimiento era de 2900 cabezas, aumentando el stock repentinamente un 62%. El plan sanitario consistió en la aplicación entre los 4 y 7 días de ingreso de: ivermectina 1% (200 µg/kg); ricobendazol (3,75 mg/kg); vacunas para gérmenes anaerobios (Clostridium spp.); suplementación mineral y tilmicosina (7,5 mg/kg - a modo profiláctico). Dos días luego de la aplicación del plan sanitario detectaron signos respiratorios que fueron resueltos con tratamientos individuales con tilmicosina (dosis antes mencionada) o florfenicol (20 mg/kg) más AINEs (flunixin: 2 mg/kg/día). Luego de este segundo tratamiento se observaron rengueras, principalmente de miembros pelvianos. Los afectados se aislaron en el corral de enfermería durante 2-3 días (según evolución). Con el correr de los días los signos respiratorios disminuyeron, haciéndose más frecuentes y graves (decúbito) los problemas articulares (inflamación en diferentes articulaciones de miembros torácicos y pelvianos). Los mismos signos, pero en menor porcentaje y severidad, se observaron en animales de corrales contiguos que tenían más días en engorde. Treinta días después de la fecha de ingreso se consultó al servicio de diagnóstico del CEDIVE (FCV, UNLP) porque aproximadamente el 22% (396/1800) de los terneros comprados presentaban cuadros respiratorios, y aproximadamente 2,5% (45/1800) de poliartritis. Se revisó clínicamente una ternera Aberdeen Angus de 220 kg de peso kg y condición corporal 3. Se practicó la eutanasia y necropsia. Se enviaron a faena controlada 10 animales que alcanzaron el peso de faena (respetando el período de retiro de los antibióticos) con antecedentes de enfermedad. Se obtuvieron muestras para histopatología, cultivo bacteriológico de gérmenes aerobios y biología molecular del animal eutanasiado, y de animales faenados y con signos clínicos.

La ternera presentaba temperatura rectal 41ºC, deshidratación 5-7%. Se observaron asimetrías en varias articulaciones de miembros anteriores (en carpos más notorio). Las vainas sinoviales de los músculos flexores y extensores se hallaron distendidas conteniendo un líquido turbio, amarronado o amarillento, de aspecto sucio (purulento). Al corte transversal, presentaron abundantes nódulos multifocales, bien delimitados (aspecto de granuloma) y de tamaño variable (entre 0,5 y 5 cm) que contenían un material blanquecino amarillento, de consistencia firme y/o cremosa (necrosis caseosa). Las cápsulas articulares estaban engrosadas y recubiertas por abundante fibrina de color blanco-amarillenta.

Histológicamente se observó una tenosinovitis fibrinopurulenta severa. No se observaron lesiones macro ni microscópicas en el tejido pulmonar. En 3 de los 10 animales enviados a faena controlada se encontraron lesiones de bronconeumonía supurativa crónica (confirmada por histopatología), con porcentaje de afección variable (hasta 10% del órgano). Las muestras de pulmón de los animales faenados, como las de líquido articular del animal eutanasiado y de los animales vivos con signos clínicos, resultaron positivas a PCR punto final para M. bovis.

En base al conjunto de evidencias y habiendo descartado otras etiologías, se pudo confirmar que el caso descripto se debió a una infección por M. bovis, con signología respiratoria en etapas iniciales y articulares posteriormente. Es de especial interés comunicar este tipo de cuadros, ya que se presentan cada vez con mayor frecuencia, siendo necesario trabajar sobre los protocolos de ingreso y elección de tratamientos en los sistemas de engorde.