La Dinámica de la Producción Forrajera en América del Sur: Innovación y Sustentabilidad ante los Desafíos Climáticos y de Mercado

Resumen
La cría de ganado en América del Sur se encuentra fuertemente influenciada por la producción forrajera, un elemento fundamental que enfrenta el desafío de la mayor producción y la inestabilidad climática en aumento. Este artículo analiza las preferencias actuales y las soluciones innovadoras para el manejo de pastizales, subrayando la implementación de Sistemas Silvopastoriles (SSP), la variedad de especies, el uso de rotaciones y la incorporación de algunas tecnologías como el Forraje Verde Hidropónico (FVH). Se presenta evidencias de investigaciones recientes que muestran avances significativos en el rendimiento, la calidad nutricional del forraje y la resistencia de los sistemas de ganadería en la región.
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1. Introducción

América del Sur alberga extensas áreas dedicadas a la ganadería, donde las pasturas son la principal fuente de alimentación animal. Históricamente, la ganadería extensiva ha dependido de monocultivos de gramíneas, lo que ha generado problemas de degradación del suelo y una baja resiliencia ante los eventos climáticos extremos.
La necesidad de alcanzar una producción rentable y ambientalmente sostenible ha impulsado la adopción de modelos de producción más complejos. La integración del sector forestal con el ganadero mediante SSP ha demostrado ser una alternativa robusta para diversificar la producción y mejorar la rentabilidad de los sistemas tradicionales, ofreciendo beneficios económicos y ecológicos a largo plazo (Solymosi et al., 2016); citado por (Yorg, A; 2025)

2. Métodos de Innovación y Manejo Forrajero

2.1. Sistemas Silvopastoriles y Diversificación de Especies
La adopción de los Sistemas Silvopastoriles (SSP) constituye uno de los cambios más importantes en la dinámica forrajera. Estos sistemas, que integran árboles, pastos y animales, han probado ser superiores a los sistemas de ganadería extensiva en términos de composición y estructura vegetal (Ballesteros-Correa et al., 2019). (Yorg, A; 2025)
En este contexto, la investigación se centra en la identificación de especies forrajeras adaptables y de alto valor nutricional:

• Gramíneas Híbridas (EMBRAPA): Híbridos de Panicum maximum como BRS Tamani y BRS Quênia han sido desarrollados por EMBRAPA para satisfacer la demanda de cultivares de porte bajo, resistentes a plagas (cigarrinhas) y con un alto valor nutritivo y digestibilidad (Jank et al., 2021). Estos híbridos alcanzan producciones de materia seca total de hasta 18 t/ha/año en condiciones óptimas.
• Leguminosas Promisorias: Leguminosas como Canavalia ensiformis han sido reconocidas por su potencial como forraje. Su alta capacidad de adaptación a diversas condiciones climáticas y edáficas (suelos ácidos), junto con su valor nutricional, la posicionan como una opción para la alimentación de rumiantes, a pesar de contener antinutrientes que requieren manejo (Cáceres et al., 1995).
• Pastos de Corte: Variedades de pastos de corte, como el Pennisetum purpureum (ej. King Grass y Taiwán), han demostrado altos rendimientos (hasta 15.3 t MS/ha) y calidad proteica, siendo cruciales en sistemas intensivos. La edad óptima de cosecha, típicamente a los 70 días, es un factor clave en la maximización de su calidad nutricional (Araya-Mora & Boschini-Figueroa, 2005).
2.2. Avances Tecnológicos en el Monitoreo Forrajero
La tecnificación del monitoreo forrajero es indispensable para una gestión eficiente. El uso de la Espectroscopía de Reflectancia en el Infrarrojo Cercano (NIRS) ha demostrado ser una herramienta rápida, económica y precisa para estimar el contenido de carbohidratos, fibra y proteína en forrajes, incluyendo especies clave como Urochloa (Hernández et al., 2021), citado por (Yorg, A; 2025). Esta tecnología permite a los productores tomar decisiones informadas sobre el momento óptimo de pastoreo o cosecha, mejorando la eficiencia productiva.
2.3. Resiliencia Climática: Forraje Verde Hidropónico (FVH)
El Forraje Verde Hidropónico (FVH) ha surgido como una alternativa viable para garantizar la disponibilidad de forraje de calidad durante periodos críticos, especialmente la estación seca. La producción de FVH permite incrementar la biomasa, mejorar la calidad nutricional y optimizar el tiempo de corte en comparación con la siembra tradicional (Núñez-Torres & Guerrero-López, 2021). Citado por (Yorg, A; 2025) Esta técnica reduce la dependencia de las condiciones climáticas del suelo, aportando estabilidad a la producción animal.

3. Conclusiones
La ganadería en América del Sur se encuentra en un punto de inflexión, moviéndose de prácticas extensivas hacia modelos más sostenibles y tecnificados. La investigación reciente subraya la importancia de integrar prácticas agroecológicas y de manejo avanzado:
• Sustitución de Monocultivos: La adopción de Sistemas Silvopastoriles y la combinación de gramíneas y leguminosas (ej. Canavalia) mitiga la degradación y mejora la calidad forrajera.
• Tecnificación y Precisión: El uso de herramientas de análisis nutricional rápido (NIRS) y la implementación del manejo rotacional permiten optimizar el momento de cosecha y la carga animal.
• Resiliencia Climática: El FVH ofrece una herramienta para sostener la producción de biomasa de calidad durante los períodos secos, crucial para la estabilidad productiva.
El futuro de la ganadería sudamericana dependerá de la continua inversión en investigación genética de forrajes y la transferencia de estas tecnologías de manejo eficiente a los productores, garantizando una producción rentable y respetuosa con el medio ambiente.
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4. Referencias (Normas APA 7.ª Edición)
Araya-Mora, M., & Boschini-Figueroa, C. (2005). Producción de forraje y calidad nutricional de variedades de Pennisetum purpureum en la Meseta Central de Costa Rica. Agronomía Mesoamericana, 16(1), 1-13. Texto completo accesible en Redalyc

Ballesteros-Correa, J., Morelo-García, L., & Pérez-Torres, J. (2019). Composición y estructura vegetal de fragmentos de bosque seco tropical en paisajes de ganadería extensiva bajo manejo silvopastoril y convencional en Córdoba, Colombia. Caldasia, 41(1), 224-234. Texto completo accesible por DOI

Cáceres, O., González, E., & Delgado, R. (1995). Canavalia ensiformis: Leguminosa forrajera promisoria para la agricultura tropical. Pastos y Forrajes, 18(2), 177-183. Texto completo accesible en ResearchGate.

Hernández, E. A., Juárez-Lagunes, F. I., Montero-Lagunes, M., Enríquez-Quiróz, J. F., Loeza-Limón, R., & Pinos-Rodríguez, J. M. (2021). Calibraciones de espectrofotometría de reflectancia en el infrarrojo cercano para carbohidratos en pasto Urochloa.

Ecosistemas y Recursos Agropecuarios, 8(Extra 2). Texto completo accesible en Dialnet
Jank, L., Braz, T. G. S., Valério, J. R., Cóser, A. C., & de Oliveira, M. (2021). BRS Quênia and BRS Tamani: new Panicum maximum Jacq. hybrid cultivars in Brazil. En Anais do 24º Congresso Internacional de Pastagens (IGC 2021) (pp. 1-4). EMBRAPA. Texto completo accesible en Alice/EMBRAPA

Núñez-Torres, O. P., & Guerrero-López, J. R. (2021). Forrajes hidropónicos: una alternativa para la alimentación de animales domésticos. Journal of the Selva Andina Animal Science, 8(1), 44-53. Texto completo accesible por DOI.Solymosi, K., Braun, A., van Dijk, S., & Grulke, M. (2016).

Incremento de los Sistemas Silvopastoriles en América del Sur. Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Texto completo accesible por DOI

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