Propionato de Calcio y Cromo-Metionina en terneros de alto riesgo: Más no siempre es mejor

El manejo de terneros de alto riesgo al ingreso al corral de engorde es un desafío crítico, marcado por un bajo consumo de alimento y un balance energético negativo que compromete la salud y la ganancia de peso. Un estudio reciente buscó evaluar si la suplementación con un precursor gluconeogénico, el propionato de calcio (CaPr), o un mejorador de la respuesta a la insulina, el cromo-metionina (Cr-Met), podría mejorar los resultados. Crucialmente, los investigadores también probaron si la combinación de ambos (CaPr + Cr-Met) tendría un efecto sinérgico. El trabajo fue realizado por Oliver Yaotzin Sánchez-Barbosa, Octavio Carrillo-Muro, Pedro Hernández-Briano, Daniel Rodríguez-Cordero, Alejandro Rivera-Villegas, Alfredo Estrada-Angulo, Alejandro Plascencia y Rosalba Lazalde-Cruz, y fue publicado en la revista Ruminants (2025, 5, 3, https://doi.org/10.3390/ruminants5010003).

El estudio utilizó 48 terneros cruzados de alto riesgo durante 56 días, divididos en un grupo control y tres grupos de tratamiento: 19 g/día de CaPr, 4 g/día de Cr-Met, o la combinación de ambos.

Los resultados principales desafían la idea de que "más es mejor". Si bien la hipótesis era que la combinación de ambos suplementos potenciaría los resultados, el estudio concluyó que no se observó ningún efecto sinérgico.

Tanto la suplementación individual con CaPr como con Cr-Met demostraron ser estrategias efectivas. En comparación con el grupo control, todos los grupos suplementados (ya sea individualmente o combinados) aumentaron la Ganancia Diaria de Peso (GDP) y mejoraron significativamente la eficiencia de conversión (la relación GDP/Consumo de Materia Seca). Es importante destacar que ninguno de los tratamientos afectó el Consumo de Materia Seca (CMS).

Ambos suplementos por separado mejoraron la eficiencia de la utilización de la energía de la dieta. Sin embargo, la suplementación con Cr-Met mostró un efecto particularmente notable, logrando el mayor aumento en el espesor de la grasa de la grupa (RFT). Esto es un indicador clave de una mejora en las reservas de grasa corporal, un punto crítico para los terneros que llegan con un balance energético negativo.

A nivel de salud, el estudio no reportó efectos adversos. Los parámetros hematológicos y los metabolitos séricos se mantuvieron en gran medida dentro de los rangos de referencia, indicando que las suplementaciones no comprometieron la salud de los animales.

La conclusión práctica para productores y nutricionistas es clara: tanto el propionato de calcio como el cromo-metionina son herramientas válidas para mejorar el rendimiento y las reservas de energía en terneros de alto riesgo recién llegados. Sin embargo, bajo las condiciones de este experimento, no se justifica el costo o la complejidad de combinar ambos aditivos, ya que la suplementación individual (CaPr o Cr-Met) demostró ser más efectiva que la combinación para algunos parámetros y, en general, igual de eficaz.