El Agua como Nutriente en Terneras

Con frecuencia, no se clasifica al agua como nutrimento a pesar de que conforma aproximadamente de la mitad a dos terceras partes de la masa corporal de animales adultos, hasta el 90% de la masa corporal en animales recién nacidos. Desde hace tiempo se conoce la importancia que tiene el suministro de una cantidad adecuada de agua potable en las becerras (y animales jóvenes). Cuando no hay suficiente agua en el organismo cesan o disminuyen las funciones productivas y vitales, en contraste cuando se restringe el suministro de cualquiera de otros nutrimentos, las funciones biológicas del agua dependen de la propiedad que tiene de actuar como solvente de gran cantidad de compuestos, sirve como medio de transporte de sustancias viscosas y sustancias semisólidas en el aparato digestivo de nuestra ternera además de ser soluto en excreciones como la orina y el sudor; las propiedades del agua como solvente son muy importantes debido a que la mayor parte del protoplasma es una mezcla de coloides y cristaloides disueltos en agua, el agua favorece la dilución del contenido celular y de los líquidos corporales, de manera que pueden llevarse acabo los movimientos relativamente libres de las sustancias químicas dentro de las células y entre los líquidos y el aparato digestivo. El agua es importante para el control de la temperatura corporal, también son importantes sus funciones en la lubricación de las articulaciones y amortiguamiento de éstas, de los órganos que se encuentran dentro del cuerpo, y el sistema nervioso central por medio del líquido cefalorraquídeo, además el agua proporciona el medio básico para la conducción del sonido. El agua se absorbe fácilmente en la mayor parte del aparato digestivo, en las terneras (y todos los rumiantes) la absorción neta se lleva en el rumen y omaso (libro o librillo). El agua dentro de los factores dietéticos de nuestra ternera es de saberse que existe una relación directa en el consumo de materia seca en este caso del alimento iniciador. Para poder determinar un destete sano, en buenas condiciones y salud de rumen necesitamos que el consumo de agua este disponible aún y en condiciones de frió o calor ambiental (el agua ayuda a termoregular el organismo). Debo mencionar que en algunas explotaciones creen que con solo el agua que contiene la leche es suficiente pero se ha demostrado que no es así ya que las becerras que solo consumen leche necesitan agua adicional, sobre todo si se encuentran en climas templados o calientes, aunque la leche contiene casi del 85 al 88% de agua, el elevado contenido de proteínas hace obligatoria la pérdida de agua por la orina, y si el animal no recibe agua adicional es muy probable que disminuya su rendimiento; los altos niveles de proteína afectan la ingestión y asimilación del agua como soluto, el efecto se debe a que se necesita una mayor excreción de orina por el nitrógeno que se encuentra en las proteínas lácteas y del alimento, un incremento del porcentaje de grasa en la leche o en el iniciador puede aumentar el consumo del agua (pero puede bajar el consumo del iniciador en menor cantidad). La restricción de agua disminuye el consumo de alimento y puede desencadenar trastornos graves en las becerritas que se encuentran ambientes calidos y húmedos, la calidad del agua es muy importante ya que en muchos lugares los recursos hidráulicos son salinos o poseen un exceso de sales de otras clases. Agua fresca y limpia es críticas para el desarrollo del rumen de las terneras ya que este tendrá la “habilidad” de fermentar el concentrado y la fibra que consume, esto es necesario antes que la becerra pueda ser destetada. La fermentación del alimento en el rumen produce ácidos grasos volátiles (butírico y propiónico) estos ácidos propician el desarrollo de las papilas ruminales en tamaño y actividad de esta forma el rumen iniciando a trabajar como una cámara de fermentación prepara la ternera para el destete; si consume menos alimento seco el destete se vera retrasado o fracasara. Las bacterias del rumen son responsables de la fermentación del alimento iniciador y del grano a ácidos grasos volátiles en el rumen. Para fermentar el substrato (alimento y grano), las bacterias del rumen tienen que encontrarse en un medio acuosos, sin suficiente agua la bacteria no puede crecer y el desarrollo ruminal es más lento. La mayor parte de agua que entra al rumen proviene de agua ingerida por el animal debido a esto se debe ofrecer agua a temprana edad (cuarto día de nacida), por lo tanto van a beber suficiente agua para las bacterias del rumen y aplacar su sed. La leche o el substituto de leche no constituyen “agua extra”. Cuando la leche o substituto de leche es alimentada la becerra ésta es desviada del rumen y el retículo por acción del canal esofágico, este canal se encuentra activo en las terneras hasta las 12 semanas de edad; el canal se cierra en respuesta a una estimulación nerviosa, desviando la leche del retículo y rumen hacia el estomago verdadero (abomaso). El cierre ocurre ya sea que sean alimentadas con botella o cubeta, por consiguiente la leche no debe considerarse como fuente de agua. Un consumo temprano y constante de agua ha demostrado que al destete incrementa el peso de la becerrita, la absorción y consumo del iniciador, baja el % de días y casos de diarrea neonatal. Proporcionar agua a partir del cuarto día de vida vera el impacto positivo en su explotación, en invierno o climas fríos las becerras necesitan mas del agua por la sencilla razón que obliga a la cría a consumir alimento seco mas tempranamente y da la posibilidad de obtener energía adicional y proteína del iniciador (es recomendable ofrecer agua tibia para asegurar el consumo). El consumo del alimento iniciador es importante para asegurar el crecimiento y el desarrollo del rumen durante los primeros meses de vida y son muchos los factores capaces de influenciar tanto para bien como negativamente: · Raza y tamaño de la becerra, · Incidencia de diarreas y otras enfermedades, · Ganancia diaria de peso, · Palatabilidad del alimento, · Manejo de la operación por parte de los encargados, · Temperatura ambiental y… · Disponibilidad y consumo de agua. Este ultimo factor (agua) favorece los parámetros positivos de desarrollo de una becerra en la etapa de lactancia “proporcionar agua es fácil, simple y va a tener un impacto inmediato.

El Agua como Nutriente en Terneras

FIGAP - Exposición Internacional

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