Lecciones del brote de gripe aviar en Granjas lecheras de California

Introducción

En marzo de 2024, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) informaron los primeros casos de HPAI A(H5N1) en ganado lechero en los Estados Unidos. Hasta mayo de 2025, más de 1,000 rebaños en 17 estados se han visto afectados, y California se encuentra entre los más afectados. Este brote sin precedentes ha tenido un impacto significativo en la producción de leche, la salud animal y la confianza pública.

La aparición de la influenza aviar altamente patógena (H5N1) en el ganado lechero de California desde agosto de 2024 ha alterado significativamente la industria láctea del estado. A principios de 2025, aproximadamente el 75% de los rebaños lecheros de California se han visto afectados, lo que ha provocado una disminución histórica del 9,2% en la producción de leche, la caída más sustancial registrada en la historia de los lácteos de EE. UU.

Esta recesión de la producción ha resultado en pérdidas económicas considerables para los productores de leche, incluida la disminución de los ingresos y el aumento de los costos asociados con las medidas de bioseguridad y el manejo del rebaño. A pesar de estos desafíos, los precios minoristas de la leche se han mantenido relativamente estables, lo que indica que la carga financiera ha recaído principalmente en los productores y no en los consumidores.

El brote también ha provocado amplias respuestas regulatorias, incluidas cuarentenas y medidas de vigilancia mejoradas, lo que ha afectado aún más los costos operativos y la logística dentro de la industria. Estos avances subrayan la necesidad de contar con estrategias sólidas de gestión de enfermedades y mecanismos de apoyo para mitigar la presión económica sobre los productores de leche.

Entendiendo el Desafío Nutricional

Desde un punto de vista metabólico y nutricional, las infecciones virales como la gripe aviar altamente patógena imponen una inmensa demanda de energía a las vacas lecheras. Para activar eficazmente la respuesta inmunitaria, las vacas pueden necesitar hasta 5 libras de glucosa al día para alimentar la producción de fagocitos y otras células inmunitarias. Cuando se enfrenta a demandas energéticas competitivas, la vaca prioriza la supervivencia (mantenimiento) sobre la reproducción y la producción de leche, como se ilustra en la pirámide de utilización de energía. Los embriones tempranos de gestación y la producción de leche son comúnmente sacrificados.


Utilización de energía en vacas enfermas (ilustración)

Este diagrama explica visualmente la priorización de la energía por parte de las vacas durante la enfermedad:

Estudio de caso: Zonneveld Dairies, California

Zonneveld Dairies, con sede en Laton, California, observó una disminución del 15% en la producción de leche en el pico del brote, y las vacas en establos libres sufrieron más severamente que las que estaban en corrales abiertos. La granja implementó un protocolo de tratamiento específico para vacas sintomáticas utilizando la siguiente combinación durante uno o dos días, dependiendo de las respuestas clínicas de las vacas:

• 2 bolos Aspi (antiinflamatorios, de origen natural)
• 1 bolo Booster (soporte energético y a la microbiota ruminal)

Aproximadamente el 25% de la manada fue tratada. Las vacas tratadas exhibieron una recuperación de leche de 38 libras en comparación con una recuperación de 20 libras en las vacas no tratadas. Los abortos y las muertes entre las vacas de gestación temprana fueron significativamente menores en los grupos tratados.

Detalles del producto: Booster y bolo ASPI

Bolo Booster: Diseñado para abordar las deficiencias energéticas agudas en tiempos de desafío inmunológico, el Bolo Booster proporciona una alta concentración de energía rápidamente disponible con una liberación sostenible de sustratos de 48 horas para apoyar la actividad de los fagocitos y las respuestas inmunitarias dependientes de la glucosa. Su papel se vuelve crítico cuando las vacas despriorizan la producción de leche y la gestación temprana en favor de la supervivencia, además tiene inulina y levadura que activa las bacterias ruminales mejorando la producción de butirato en el sustrato causa de la fermentación.

ASPI Bolus: Compuesto por salicina natural y flavonoides, ASPI sirve como un agente antiinflamatorio no sintético de amplio espectro, sin ningún período de espera. Modula suavemente la inflamación sistémica a través de las vías NF-κB sin los efectos secundarios gastrointestinales y hepáticos asociados con los AINE tradicionales. ASPI apoya el equilibrio inmunológico y la señalización celular al tiempo que protege la integridad de la mucosa.

Acerca de AHV (Visión de Salud Animal)

AHV (Animal Health Vision) es un innovador mundial en soluciones para la salud del ganado sin antibióticos. Mediante el uso de la tecnología de enfriamiento de quórum, AHV ayuda a los agricultores a optimizar la salud del rebaño, reducir el uso de antimicrobianos y mejorar la productividad. Los protocolos basados en la ciencia de la empresa mejoran la función inmunitaria y el rendimiento, especialmente durante momentos críticos como la transición, el brote de enfermedades y el estrés por calor. AHV USA tiene su sede en California y ofrece apoyo personalizado en la granja a las lecherías de todo el país.


Discusión

El éxito del protocolo radica en abordar las necesidades básicas de las vacas enfermas: apoyo inmunológico, control de la inflamación y disponibilidad de energía metabólica. A diferencia del empapado agresivo, este enfoque basado en bolo fue mejor tolerado y más fácil de aplicar a escala. Si bien faltan ensayos revisados por pares, los resultados a nivel de campo proporcionan evidencia convincente de eficacia.

Documentación visual de aplicaciones de campo

Para evaluar la viabilidad económica del protocolo AHV utilizado durante el brote de gripe aviar altamente patógena en Zonneveld Dairies, se realizó un análisis detallado del retorno de la inversión.

El siguiente desglose compara los resultados financieros clave entre los grupos tratados y no tratados:

.- Las vacas tratadas se recuperaron 9 días antes, ahorrando aproximadamente $162 en ingresos por leche.- También produjeron 18 libras más de leche por día durante una lactancia de 200 días, generando un estimado de $720 en ingresos adicionales por leche.
.- La pérdida por muerte se redujo del 15% al 3%, lo que equivale a $540 ahorrados por vaca.
.- La prevención del aborto (incluido el semen y el valor del ternero) evitó $3,050 en pérdidas por animal.
.- El costo total del tratamiento por vaca fue de $54.

Beneficio neto por vaca tratada: $4,418
Retorno de la inversión (ROI): 8,181%

Estas cifras ponen claramente de manifiesto el alto rendimiento financiero de la adopción del protocolo AHV durante los brotes de gripe aviar altamente patógena.

Análisis de Impacto Financiero y ROI

Para evaluar la viabilidad económica del protocolo AHV utilizado durante el brote de gripe aviar altamente patógena en Zonneveld Dairies, se realizó un análisis detallado del retorno de la inversión.
El siguiente desglose compara los resultados financieros clave entre los grupos tratados y no tratados, y luego escala los resultados a un escenario a nivel de rebaño (1,000 vacas tratadas):

.- Las vacas tratadas se recuperaron 9 días antes, ahorrando aproximadamente $162 en ingresos lácteos por vaca.
.- También produjeron 18 libras más de leche por día durante una lactancia de 200 días, generando un estimado de $720 en ingresos adicionales de leche por vaca.
.- Las pérdidas por muerte se redujeron del 15% al 3%, lo que equivale a un ahorro de 540 dólares por vaca.
.- La prevención del aborto (incluyendo el semen y el valor del ternero) evitó $3,050 en pérdidas por animal.
.- El costo total del tratamiento por vaca fue de $54.

Resultados por vaca: beneficio neto = $4,418 | ROI = 8,181%

Escalado a 1,000 Cows:
.- Beneficio neto total: $4,418,000
.- Costo total del tratamiento: $54,000
.- ROI (1,000 Vacas): 8,181.5%

Este modelo financiero destaca el impacto económico sustancial de la implementación de intervenciones de salud proactivas, como los bolos de refuerzo y Aspi durante los brotes de gripe aviar altamente patógena.

Cifras Económicas Actualizadas e Impacto Nacional

Según informes recientes (TheBullVine, FarmProgress y Nebraska Public Media), el brote de gripe aviar altamente patógena provocó los siguientes impactos económicos: - Se estima una caída del 9.2% en la producción de leche de California de septiembre de 2024 a mayo de 2025. - Más de 50.000 vacas lecheras han sido sacrificadas o secadas antes de tiempo y redirigidas a la carne de vacuno. - La producción nacional de leche también disminuyó ligeramente, pero los precios se mantuvieron relativamente estables debido a los controles del mercado y a la estabilidad de la demanda minorista. - Las pérdidas económicas estimadas para los productores de leche de California superan los $890 millones, considerando la pérdida de productividad, las pérdidas de animales, el aumento de los costos de bioseguridad y el impacto laboral. - A partir de mayo de 2025, el USDA ha asignado más de $230 millones en apoyo de emergencia y reembolsos de pruebas en todo el país. - Los informes indican que 45 lecherías en todo el país y al menos 12 en California suspendieron sus operaciones o cerraron permanentemente debido a la presión financiera del brote.

Referencias
1. CDC – Bird Flu in Dairy Cows: https://www.cdc.gov/bird-flu/situation-summary/mammals.html
2. USDA HPAI Updates: https://www.aphis.usda.gov/livestock-poultry-disease/avian/avianinfluenza/hpai-detections
3. Farm Progress (2025): https://www.farmprogress.com/livestock/bird-flu-s-impact-on-egg-milkmarkets-varies
4. The BullVine (2025): https://www.thebullvine.com/news/u-s-milk-production-report-january2025-navigating-avian-flu-impacts-and-market-dynamics/
5. Nebraska Public Media: https://nebraskapublicmedia.org/es/news/news-articles/bird-flu-hasntaffected-overall-milk-production-or-prices-but-that-could-change/