Pollo: Cuando la genética limita el crecimiento

Según el análisis trimestral de Rabobank, en Europa, Medio Oriente, África y América Latina, el sector avícola global enfrenta una restricción estructural sin precedentes en su cadena de valor: la escasez de aves reproductoras y abuelas de 2025.

Como consecuencia, la expansión productiva podría desacelerarse, precisamente por la limitada disponibilidad de genética, un fenómeno que podría extenderse hasta comienzos del 2026 y cuyos efectos de largo plazo sobre la planeación integrada resultan aún más profundos.

En América Latina, este cuello de botella se manifiesta de manera diferenciada entre países. Por ejemplo, en Bolivia, la reducción de 35% en la importación de reproductoras derivó en una caída de 10% en la oferta de pollo durante el primer semestre del 2025, evidenciando una relación directa entre disponibilidad genética y producción.

En contraste, en Colombia no se registraron restricciones en la oferta de genética; sin embargo, el impacto se trasladó a los costos, ya que el precio del pollito de un día, que representa aproximadamente 12% del costo total de producción en engorde aumentó 20.3% entre el 2024 y 2025, al pasar de $3.090 a $3.720.

Adicionalmente, el brote de influenza aviar en Brasil llevó a restricciones en las importaciones de huevo fértil desde ese origen, lo que obligó a redirigir las compras hacia otros mercados. En este nuevo escenario, Estados Unidos pasó a concentrar 86% del total de las importaciones de huevo fértil durante el 2025.

Paralelamente, se observó un crecimiento significativo en las importaciones: las aves abuelas originarias de Brasil aumentaron 50%, mientras que las importaciones de huevo fértil de reproductoras registraron un incremento de 62%.

Para comprender la magnitud y el comportamiento de este fenómeno, es fundamental analizar la pirámide genética avícola y los tiempos de transmisión del impacto.

En el nivel de abuelas, donde se concentran pocas granjas y un número limitado de aves, cualquier alteración impacta la producción de reproductoras entre 7 y 15 meses después. En el nivel de reproductoras, donde actualmente se ubica el principal cuello de botella, el efecto se transmite a la producción de pollitos en un plazo de 6 a 15 meses.

Cuando se considera el efecto acumulado entre los núcleos de abuelas y reproductoras, el impacto total puede tardar entre 13 y 30 meses en reflejarse plenamente en la disponibilidad de pollitos. Finalmente, en el nivel de pollo comercial, el impacto se manifiesta de manera inmediata en la disponibilidad y en los precios.

En este contexto, si la escasez se presentó hacia finales de 2025 y no se corrigió oportunamente mediante la reposición de huevo fértil, el efecto se transmite de forma escalonada a lo largo de la pirámide genética: primero afecta la disponibilidad de reproductoras y posteriormente la producción de pollitos.

Dado que el efecto acumulado puede tardar entre 13 y 30 meses en materializarse, se esperaría que la reducción en la oferta de pollitos comience a evidenciarse desde finales de 2026 y se prolongue hasta mediados de 2028. Este desfase no solo responde a los tiempos biológicos de reproducción, sino también a la dificultad de recuperar rápidamente los inventarios en los niveles superiores de la pirámide.

A este contexto se añade la convergencia de un factor adicional: la reducción en la tasa de nacimiento por reproductora alojada, lo que intensifica las restricciones en la oferta.

En términos prácticos, mientras anteriormente una reproductora podía producir alrededor de 150 pollitos, en el contexto actual esta cifra puede haberse reducido a un rango de 135 a 145 pollitos, lo que representa una caída cercana al 5%–10% en la eficiencia de nacimiento.

Esta restricción genética tiene implicaciones a lo largo de toda la cadena productiva. En las incubadoras, se observa una reducción en los lotes disponibles, mayores intervalos entre ciclos y una mayor presión sobre los programas sanitarios del huevo fértil.

En la planificación de encasetamiento, se presentan ajustes en los volúmenes y en los tiempos de los ciclos, así como una menor densidad de ocupación y mayores costos asociados a galpones vacíos. En las plantas de alimento balanceado, la menor escala productiva reduce las economías de escala y eleva el costo por tonelada producida. En las plantas de proceso, la subutilización de la capacidad instalada incrementa el costo por kilogramo y eleva el riesgo de incumplimiento de contratos comerciales.

Estos elementos evidencian que la problemática actual no es de carácter coyuntural, sino estructural, con efectos escalonados, persistentes y de amplio alcance sobre toda la cadena de valor avícola.