Un anticuerpo que abre una vía de esperanza contra una bacteria multirresistente

Un equipo del grupo Nanobiotecnología para el Diagnóstico (Nb4D) del Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha desarrollado un anticuerpo monoclonal capaz de neutralizar la toxina piocianina de Pseudomonas aeruginosa. El hallazgo, publicado en ACS Pharmacology and Translational Science, propone una alternativa terapéutica que no busca eliminar la bacteria, sino bloquear uno de sus mecanismos de virulencia más dañinos.

En un contexto global marcado por la resistencia antimicrobiana, el enfoque introduce una nota de esperanza prudente y basada en evidencia.

La piocianina es una molécula clave en la capacidad patógena de P. aeruginosa: induce estrés oxidativo, altera la respuesta inflamatoria y compromete la función de células inmunitarias. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la incluye entre los microorganismos prioritarios por su alta resistencia a antibióticos y su impacto en infecciones hospitalarias.

Neutralizar su toxina, por tanto, no solo protege a las células del huésped, sino que podría reducir la necesidad de terapias antibióticas intensivas.

La investigadora Llüisa Vilaplana explica que la elevada adaptabilidad de esta bacteria ha impulsado la búsqueda de estrategias que limiten el daño sin favorecer la aparición de nuevas resistencias. Bajo esa premisa, el equipo diseñó el anticuerpo monoclonal mAb122, generado inicialmente en modelos murinos, para unirse de forma selectiva a la piocianina e impedir su acción biológica.

En ensayos con macrófagos expuestos a distintas concentraciones de la toxina, el anticuerpo redujo el daño celular y aumentó la supervivencia de las células inmunitarias. Administrado de manera aislada, no mostró efectos tóxicos detectables en los sistemas evaluados. Estos resultados in vitro sugieren que es posible proteger al sistema inmune sin ejercer presión directa sobre la viabilidad bacteriana, una diferencia conceptual respecto de los antibióticos clásicos.

La responsable del grupo Nb4D, Pilar Marco, subraya que la estrategia antivirulencia busca “desarmar” al patógeno. Al no matar a la bacteria, disminuye la presión selectiva que suele impulsar la evolución de cepas resistentes. En términos clínicos, este enfoque podría emplearse como complemento de los antibióticos, permitiendo dosis menores y reduciendo el riesgo de resistencias emergentes.

El estudio también examinó la influencia del anticuerpo sobre la respuesta inflamatoria, dado que la piocianina modula la producción de citoquinas implicadas en la regulación inmunitaria. Aunque se observaron cambios en algunos mediadores, los autores señalan que será necesario profundizar en cómo ajustar esa modulación para evitar efectos indeseados en fases posteriores del desarrollo.

Los resultados abren un camino, no una conclusión. El siguiente paso será evaluar la eficacia y seguridad del anticuerpo en modelos animales y, eventualmente, en ensayos clínicos. Si los datos se confirman, la neutralización selectiva de la piocianina podría integrarse en estrategias terapéuticas más precisas para pacientes vulnerables y entornos hospitalarios de alto riesgo.

El trabajo, firmado por B. Rodríguez-Urretavizcaya, T. Posvai, Vilaplana y Marco, propone así una vía que no compite con los antibióticos, sino que los acompaña desde otra lógica biológica: reducir el daño para recuperar el control de la infección.

Queda por ver si esta estrategia mantendrá su eficacia en organismos completos. Si así fuera, el combate contra las infecciones hospitalarias podría empezar a librarse con reglas nuevas. Y, tal vez, más favorables