Canadá - Repensando la nutrición vitamínica en avicultura

En la avicultura moderna, la nutrición ha sido durante décadas un pilar de máxima eficiencia y precisión. Sin embargo, cuando se trata de la suplementación vitamínica, gran parte de la industria continúa operando bajo premisas formuladas hace años, confiando en márgenes de seguridad amplios para evitar deficiencias.

Tras su participación en la Reunión Anual de la Asociación de Ciencia Avícola (PSA), el Dr. Yuan-Tai Hung, gerente sénior de Investigación del Institute for Feed Education and Research (IFEEDER), publicó en la web del Instituto un análisis crítico sobre la necesidad imperiosa de repensar la suplementación vitamínica en la nutrición avícola.

El fin de las "recetas estáticas" y los excesos preventivos
Tradicionalmente, la adición de premix vitamínicos en las dietas de pollos de engorde y gallinas ponedoras se ha manejado mediante una lógica conservadora: incluir dosis significativamente por encima de los requerimientos mínimos mínimos para prevenir cuadros carenciales y mitigar pérdidas por degradación durante el procesamiento del alimento (como el peletizado).

Sin embargo, el Dr. Hung enfatiza que la avicultura de 2026 no es la misma de hace dos décadas. Las aves de producción actual poseen un potencial genético de crecimiento acelerado y una tasa metabólica sustancialmente superior, sumado a desafíos ambientales y sanitarios cambiantes. Seguir aplicando premix rígidos no solo impacta directamente en los costos de formulación, sino que no garantiza que la biodisponibilidad efectiva satisfaga los requerimientos metabólicos del ave en momentos críticos de estrés o de desarrollo intestinal.

Factores clave en la nueva ecuación vitamínica
Entre los aspectos principales rescatados de las reflexiones presentadas en la cumbre de la PSA, Hung destaca:

En su columna, el Dr. Hung destaca: "dos presentaciones dirigidas por Michael Kidd, Ph.D., profesor de la Universidad de Arkansas y ganador del  Premio AFIA de Investigación en Nutrición Avícola 2026 , destacaron la necesidad de reevaluar los programas de suplementación vitamínica para los pollos de engorde Cobb 800 modernos. Como señaló el Dr. Kidd: «Debemos ser creativos en el diseño experimental para comprender la suplementación vitamínica: cuál es el nivel mínimo y si la suplementación adicional puede mejorar aún más el rendimiento de las aves». Sus comentarios enfatizaron que optimizar la suplementación vitamínica requiere más que simplemente revisar los requisitos absolutos; requiere enfoques no convencionales que reflejen las prácticas de alimentación comercial y los sistemas de producción actuales".

Y en otra de las citas que realiza el Dr. Yuan-Tai Hung indica que durante un debate en el simposio surgió la pregunta si los polifenoles podrían sustituir la suplementación con vitamina E. "Comenté que, si bien los polifenoles pueden aportar beneficios antioxidantes adicionales, no pueden reemplazar la suplementación con vitamina E para cubrir las necesidades nutricionales de las aves. En cambio, los nutricionistas generalmente consideran los polifenoles como compuestos complementarios que pueden aportar valor añadido una vez cubiertas las necesidades de vitamina E". Y señana que a raíz de ese debate, el Dr. Nelson Ruiz reforzó la distinción de forma concisa: «La vitamina E es un nutriente esencial; los polifenoles no lo son. Punto». 

^{El Dr. Michael T. Kidd (izquierda) es el ganador del Premio de Investigación en Nutrición Avícola AFIA 2026.} 

Hacia una precisión nutricional basada en evidencia
El llamado a la acción impulsado desde IFEEDER invita a los nutricionistas avícolas, empresas de premix y productores a abandonar la nutrición vitamínica "por inercia" y avanzar hacia una estrategia de precisión basada en investigación científica actualizada.

Hung concluye que optimizar los niveles de vitaminas no necesariamente significa reducir costos mediante recortes indiscriminados, sino ajustar las dosis y fuentes vitamínicas al perfil exacto de producción, el nivel de desafío sanitario y las condiciones tecnológicas de la planta de alimento. Repensar la nutrición vitamínica se consolida así como un eje fundamental para mejorar la conversión alimenticia, la inmunidad y la sostenibilidad económica de la avicultura global.