Importancia de los aminoácidos digestibles para la evaluación de alimentos balanceados para aves

Hasta la fecha, se sigue evaluando la composición de un alimento balanceado para aves, desde los valores reportados por el análisis químico proximal. El método fue desarrollado en 1866 por Hennberg y Stohmann en la ciudad alemana de Weende.

Este método se ha utilizado durante más de 150 años. Hay varias razones por las que este análisis sigue siendo relevante después de tanto tiempo. Por ejemplo, el análisis es relativamente simple, económico y se puede llevar a cabo de forma rutinaria.

En el pasado, también se han realizado muchas investigaciones sobre alimentación animal con el análisis de Weende. El uso del mismo método que estudios anteriores facilita la comparación de resultados. Sin embargo, los métodos modernos de análisis permiten descripciones más acertadas del requerimiento de proteínas, que es en realidad la necesidad de aminoácidos, que son bloques estructurales y productos hidrolíticos de proteínas.

El concepto de esencialidad de los aminoácidos subyace en todas las mediciones de evaluación de la calidad de las proteínas. Hay 22 aminoácidos en las proteínas del cuerpo, y todos son fisiológicamente esenciales. De estos aminoácidos, sin embargo, diez no pueden ser sintetizados por las aves y deben suministrarse en la dieta de acuerdo con los requisitos establecidos para el mantenimiento, el crecimiento y la producción. Hoy en día, los nutricionistas se enfrentan al desafío de formular alimentos balanceados rentables para lograr un rendimiento óptimo de las aves.

La proteína es un nutriente muy importante y su calidad está influenciada tanto por su perfil aminoácidos como por su disponibilidad para el ave. Por lo tanto, para lograr una mejor eficiencia alimenticia y rendimiento de crecimiento, es crucial suministrar el nivel de aminoácidos dietético en su perfil requerido, de acuerdo con los requisitos dietéticos de las aves. Los niveles excesivos o deficientes de aminoácidos afectan negativamente el rendimiento del crecimiento en las aves. Por lo tanto, el suministro requerido de aminoácidos en la dieta da como resultado su utilización eficiente.

La alimentación con proteínas por encima del nivel requerido no solo aumenta el costo del alimento, también causa una utilización ineficiente y una grave contaminación ambiental. La emisión de nitrógeno que surge de la proteína dietética es la causa fundamental de la huella ecológica que se produce a partir de la producción animal intensa.

El conocimiento de la disponibilidad de aminoácidos en las materias primas es una característica importante de la calidad de las proteínas de la dieta. Los valores fiables de este atributo de ingrediente alimentario permiten una formulación más eficiente de las dietas de las aves de corral. Se han realizado muchos enfoques para determinar la disponibilidad de aminoácidos (definida como la proporción de aminoácidos dietéticos que se encuentra en una forma adecuada para la digestión, absorción y utilización) utilizando métodos in vitro (ensayos enzimáticos y químicos), indirectos (aminoácidos microbiológicos o plasmáticos) o directos (ensayos de crecimiento y digestibilidad).

Varios factores influyen en la digestibilidad de los aminoácidos. La naturaleza y la digestión de la proteína dietética reflejarán los programas de fitomejoramiento, las condiciones agronómicas, los factores antinutritivos y el procesamiento. La variación en los valores de digestibilidad también surgirá de las dificultades asociadas con la realización de los procedimientos de ensayo y la medición de las pérdidas endógenas de aminoácidos. Sorprendentemente, hay pocos casos en la literatura en los que se haya evaluado sistemáticamente la importancia de muchas de estas fuentes de variación.

La biodisponibilidad de nutrientes es un factor importante en la utilización eficiente de las materias primas de los alimentos balanceados para el crecimiento, mantenimiento y producción de aves domésticas. Idealmente, los requisitos de nutrientes deben expresarse en términos de unidades biodisponibles, pero la biodisponibilidad es difícil de medir. Un nutriente es biodisponible si se puede utilizar para funciones metabólicas normales.

Actualmente, los valores de aminoácidos digeribles son la base para formular alimentos balanceados para aves. No obstante, al aplicar el análisis de reflectancia infrarroja (NIRS), los nutricionistas comerciales deben realizar ajustes debido a las amplias variaciones en los valores reportados. Estas variaciones se deben a factores como la heterogeneidad de las muestras, el tipo de aves, las instalaciones, las condiciones climáticas, el conocimiento limitado sobre la variación lote a lote en la digestibilidad de aminoácidos y la escasa información sobre cómo responden las aves a dietas formuladas con aminoácidos digeribles en entornos comerciales.