El futuro del cacao en la Region Loreto

Los pequeños productores de la Región Loreto enfrentan el día de hoy el riesgo de perder sus inversiones realizadas en el cultivo de Cacao. A partir del 1º de enero del presente año entro en vigencia la resolución CE 488/2014 de la Comunidad Europea que pone los limite máximos permisibles de metales pesados en los granos y productos que se obtienen del Cacao, siendo el Cadmio el más relevante dado que el contenido de cadmio en las semillas en el Perú supera largamente los nuevos límites establecidos, así para ingresar al mercado europeo, el grano de cacao deberá tener como máximo 0.8 ppm o 0.8 miligramos de Cadmio/Kg, el cacao en polvo su límite máximo permisible es de 0.6 ppm, los chocolates que contengan menos del 50 % de cacao deberán tener como máximo 0.3 ppm, mientras que los chocolates con leche su límite se ha establecido en 0.1 ppm, con estas medidas se verá afectada toda la cadena productiva del Cacao.

La Unión Europea ha tomado esta decisión al haberse demostrado que el Cadmio es un carcinógeno humano tipo I considerado como uno de los más tóxicos para la salud, ingresa por la ingesta de alimentos contaminados como Champiñones, Pates, Cacao, mariscos, Algas, etc. siendo absorbido en el tracto intestinal entre el 2 al 6 % en personas sanas, pero se puede incrementar en más del 20 % en personas anémicas con bajo contenido de ferritina en el suero, ingresa también por la vía respiratoria entre el 20 al 50 % por inhalación del humo del tabaco o del polvo atmosférico, se acumula en el hígado y los riñones, generando un debilitamiento del sistema inmunológico, en el hígado el cadmio libre se acompleja como metalotioneinas un aminoácido de bajo peso siendo trasladado a los riñones donde se degrada la proteína que es eliminada por la orina dejando al cadmio libre que nuevamente debe ser acomplejado por el hígado, cuando la tasa de producción de metalotioneina es superada por el cadmio se produce la insuficiencia renal, el 50 % del cadmio corporal se localiza entre el hígado y riñón siendo 15 veces mayor la concentración de cadmio en la corteza renal que en el hígado, además de cáncer en diferentes órganos del cuerpo, genera edema pulmonar, debilitamiento de huesos, diarreas, infertilidad, daños al sistema nervioso.

En el Perú casi nada se ha hecho desde que saliera la resolución, hace cuatro años, el MINAGRI quien tiene las competencias de velar por el Agro nacional no ha sabido prever el riesgo que corrían los pequeños agricultores que este año se ha materializado. Recién el pasado 15 de noviembre del 2018 se expidió la Resolución Ministerial Nº 0449-2018-MINAGRI aprobando el documento “Agenda de impacto rápido vinculada a los niveles máximos de Cadmio en productos específicos como Cacao y Chocolate”.

En la Región Loreto de acuerdo a las estadísticas de la DRAL existían 600 Has de plantación en producción el año 2016, sin embargo el área sembrada es mucho mayor dado que se ha estado fomentando el cultivo a través del PEDICP, PEDAMAL, GOREL y DEVIDA así como de muchos gobiernos locales, en la cuenca del Putumayo, Ramón Castilla, Datem del Marañón. Alto Amazonas, Ucayali, generando expectativas en los pequeños productores los que van a tener serios problemas en la comercialización del grano de cacao en el futuro.

El Cadmio en el suelo se halla asociado con el Zinc, formando quelatos con los ácidos húmicos y fulvicos, siendo su actividad iónica mayor con el incremento de la acides del suelo, en suelos alcalinos (pH > 7) precipita como carbonatos, así fue descubierto por Friedrich Stromeyer (1817) en Alemania que lo hallo asociado con el carbonato de zinc.

El ciclo de cadmio en el suelo se inicia con la meteorización de los minerales primarios siendo la Greenockita o sulfuro de cadmio como se encuentra cuando su origen es natural aunque es considerado como un mineral muy raro, mayormente ingresa al suelo por deposición sobre la superficie del polvo atmosférico por su características de volatilidad, siendo su origen antropogénico o por contaminación por el hombre que puede ser a través de la industria, la quema de combustibles fósiles, por el uso de fertilizantes químicos y plaguicidas, por la quema de la vegetación. En el suelo se establece el equilibrio Donovan en la que el 50 % del cadmio es retenido en el complejo de cambio (Arcilla – húmico) y 50 % permanece en la solución suelo, de donde es absorbido por las plantas entre ellas el cacao a pesar de no ser un micronutriente esencial, la planta lo absorbe por la misma vía del Zinc, el cacao lo almacena en las semillas y su concentración depende de la cantidad que existe en la solución suelo, sin embargo de la solución suelo el cadmio también puede ser absorbido por los microorganismos del suelo que lo inmovilizan formando compuestos orgánicos, solo en suelos alcalinos el cadmio puede precipitar a formas insolubles.

La dinámica del Cadmio en el suelo ha sido poco investigada por que no es un nutriente esencial para las plantas, en la amazonia peruana las entidades competentes no han priorizado estudios para resolver el problema que hoy en día afecta a los productores de cacao a nivel nacional no obstante que existen 110,000 Has que producen 85,000 TM para la exportación. Hay la necesidad de caracterizar, mitigar y remediar los suelos de las plantaciones ya instaladas y prever que las futuras plantaciones que las entidades públicas fomenten en la Región Loreto no afecten a la economía de los pequeños productores, estas son algunas de las recomendaciones que es necesario implementar para beneficiarlos.

RECOMENDACIONES

Es necesario considerar la calidad del sitio cuando se realiza una plantación nueva, debiendo evitarse suelos extremadamente ácidos (pH< 4.5), los Programas y Proyectos que fomenten el cultivo de Cacao en la Región tienen obligatoriamente que realizar un estudio de microzonificación del cultivo, que incluya riesgos de contaminación por cadmio cuando las plantaciones están próximas a las carreteras o ciudades o por la previsión del uso de fertilizantes químicos y plaguicidas cuando la elección del material o germoplasma a sembrar es corriente y requiere de altos insumos para lograr su producción por ejemplo el CCN -51, evaluar la vulnerabilidad a las inundaciones tan común en nuestra región que puede dejar lodos contaminados provenientes de la sierra, la amenaza del contenido de cadmio en el suelo por el origen del material parental y la acides del suelo, del exceso de precipitaciones para el cultivo que disminuye la fructificación e incrementa la acumulación en las semillas, del contenido de arcillas que afecta la permeabilidad del suelo e impiden la lixiviación del cadmio libre, de la profundidad efectiva del suelo entre otras propiedades del suelo, estudio que debe ser inter disciplinario y realizado por profesionales expertos en su materia. Solo así se podrá garantizar la sostenibilidad del emprendimiento y se evitara problemas futuros como lo que acontece en la zona cocalera, donde DEVIDA promocionara al cacao como cultivo bandera para remplazar a la coca como único requisito o criterio, hoy muchos de los productores no podrán acceder a los mercados de exportación o en su defecto van a obtener menores precios por su producto.
No a la quema. El Cadmio se halla inmovilizado en los tejidos de las plantas que conforman la foresta, a través de cientos de años la vegetación ha ido almacenando el cadmio en sus tejidos, de ahí que cuando se realiza la tumba roza y quema, todo el cadmio inmovilizado es liberado y pasara a la solución suelo, por otro lado el bosque se sostiene en base a una asociación con los microorganismos del suelo que maximizan el reciclaje de nutrientes, donde los microorganismos también tienen cadmio inmovilizado, adicionalmente el proceso de mineralización de la materia orgánica es continuo y se están liberando ácidos húmicos y fulvicos que están formando quelatos de cadmio. Con la quema toda compuesto orgánico es reducido a cenizas quedando solo los minerales entre ellos el cadmio, por ello en la preparación de las áreas de siembra no se debe realizar la quema, con lo cual no se afectara a las poblaciones microbiales, y el cadmio inmovilizado en los tejidos vegetales continuara sin ser liberado, el Cacao es un cultivo umbrofilo o que requiere de sombra por lo que es preferible ralear la vegetación dejando arboles de interés para el agricultor (Maderable, medicinales, fruta etc.) para su aprovechamiento a futuro, el soto bosque tampoco debe ser cortado totalmente (Huahuancheo) debiendo dejarse las especies Fito remediadoras que en forma natural están acumulando el cadmio en sus tejidos y por consiguiente decreciendo el cadmio de la solución suelo.
Para las plantaciones de cacao ya instaladas que tengan más de 3 ppm de calcio en el suelo, se tiene que incluir o sembrar dentro del sistema agroforestal a plantas que poseen la capacidad de tolerar altas concentraciones de metales pesados en sus tejidos las que se consideran como especies Fito remediadoras, mejor aún si son Híper acumuladoras o metalofitas, que son las que acumulan a los metales pesados en sus raíces, estas plantas tienen adaptaciones fisiológicas y bioquímicas para la síntesis de estructuras complejas llamadas metal- proteínas o metalotioneinas similar al higado, en nuestra amazonia se han identificado algunas especies nativas con esta propiedad, siendo el Bombonaje o Carludovica palmata una de ellas, el Chope Crytocarpus piriformis como Fito remediadora, el Bijao Calathea lutea es otra especie que puede utilizarse, las mismas que como prevención no se deben eliminar cuando se prepara el terreno, el Bombonaje tiene el plus que se puede utilizar como fuente de fibra vegetal para la confección de sombreros, tapetes y otras artesanías y el Bijao se vende bien en los mercados para preparación de los Juanes.
El uso de microorganismo benéficos o Bio remediación es una táctica a largo plazo sin embargo debe ser utilizada asociándola con las especies Fito remediadoras mediante la inoculación previa a la siembra para incrementar su efectividad, así las micorrizas arbusculares del genero Glomus como son G. mosseae, G. intraradices y G.etunicatum son muy efectivas en la remediación de suelos contaminados con metales pesados
La preparación de los plantones de Cacao y de las otras especies componentes del sistema requiere prevenir la asociación simbiótica para mitigar la contaminación con cadmio mediante la inoculación con micorrizas y de la aplicación de roca fosfórica sin moler que va alcalinizar al suelo gradualmente en el tiempo y lograr un mayor desarrollo de las micorrizas, a la siembra es recomendable aplicar como abono de fondo también la roca fosfórica, el cacao explota los 15 cm superiores del suelo los hoyos para la siembra tienen 40 cm de profundidad debiendo de ser rellenados los 25 cm con materiales orgánicos a fin de que se mineralizan y los ácidos húmicos y fulvicos acomplejen al cadmio en sub suelos con pH mayor de 4.5 será necesario aplicar calcio y magnesio como carbonato
En parcelas próximas a carreteras se va a requerir la siembra de cortinas rompe viento con especies de rápido crecimiento para disminuir o evitar la sedimentación del cadmio dentro de la parcela, pudiéndose utilizar en suelos ácidos el Añallu caspi Cordia bicolor, que es de crecimiento rápido, caducifolia, rebrota luego de la tala, de madera semidura, otras especies como Bolaina, y Capirona van bien en suelos ligeramente ácidos pH 6
La aplicación de materia orgánica con alta relación C/N como aserrín curtido de madera dura para incrementar la formación de quelatos de cadmios, la CIC y la capacidad de retención de nutrientes así disminuir la concentración de Cadmio en la solución suelo, por consiguiente la menor absorción por el cacao es una buena alternativa.

El problema del cadmio en el cultivo de cacao, solo está develando la falta de una planificación estratégica a nivel Nacional y Regional, no obstante que la resolución de Comunidad Europea se dio el año 2014, a diferencia de otros países en el Perú no se le dio importancia y relevancia que merecía, no obstante que el 96 % de las áreas cultivadas de Cacao es realizado por la agricultura familiar, con lo cual se va afectar a la seguridad alimentaria de sus familias en la dimensión de acceso, así no tendrán ingresos suficientes para adquirir alimentos que no producen, con el agravante que el 2015 se dio la Ley de Agricultura familiar y el 2016 salió su reglamento que prioriza que las entidades públicas formen un Consejo Regional de seguridad alimentaria y nutricional y de agricultura familiar para que en forma participativa con los productores formulen su Plan Estratégico de la Agricultura familiar, lamentablemente en la Región Loreto no existió la voluntad política de cumplir con la Ley, lo que hubiera permitido en los dos últimos años que las entidades generadoras de innovación tecnológica del estado como es El INIA y el IIAP prioricen y resuelvan este problema asignándole recursos humanos y presupuesto como lo manda la Ley.

La pregunta cual será el futuro de las plantaciones de cacao en la Región Loreto queda pendiente, seguirá la indolencia hacia el Agro de las autoridades de turno, o tendrá la capacidad de liderazgo para concertar y lograr sentar las bases del ansiado desarrollo sostenible de la Región Loreto.

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