USA - DDGs en lechones aumentan el sistema inmunitario

Con aumentos en el coste de pienso y la demanda de maíz para la producción de etanol, los productores de cerdos han intensificado su búsqueda para nuevos suplementos de pienso para los cerdos más jóvenes. Según estudios por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), suplementar la dieta de los cerditos con los granos secos de destilería (DDGS por sus siglas en inglés) puede aumentar el sistema inmunitario de los animales.

El sector estadounidense de etanol genera de 10 a 14 millones de toneladas métricas de DDGS anualmente de la molienda de maíz que rinde azúcares fermentables para conversión en el alcohol combustible. La mayoría de DDGS se alimentan al ganado vacuno y lechero.

Pero los productores de ganado también usan DDGS para suplementar la dieta de los cerdos más viejos. Tom Weber, quien es fisiólogo en la Unidad de Investigación del Manejo del Olor y el Estiércol de Cerdos mantenida por el ARS en Ames, Iowa, trabajó junto con líder de investigación Brian Kerr y microbióloga Cherie Ziemer para estudiar los efectos de alimentar DDGS a los cerdos más jóvenes.

Para su investigación con los cerditos, el grupo dividió a los cerdos destetados en cuatro grupos y los alimentaron con una dieta estándar sin suplementos o una dieta suplementada con DDGS, cáscaras de soya o pulpa cítrica. Después de una semana, los investigadores observaron un aumento en la expresión de citoquinas en el intestino delgado de los cerdos. Los investigadores asociaron este cambio con el consumo de DDGS. Las citoquinas son mensajeros químicos que son imprescindibles para una adecuada función inmunitaria.

Esta reacción en los cerdos reforzó los hallazgos de estudios previos con DDGS que mostraron que los cerdos que comieron dietas suplementadas con DDGS exhibieron niveles reducidos de la ileítis porcina, la cual es una inflamación común del intestino delgado.

Kerr y otros han descubierto que los cerdos adultos se pueden alimentar con un pienso de maíz y harina de soya que contiene hasta el 40 por ciento de DDGS. Sin embargo, los cerditos se alimentan con un contenido máximo del 7,5 por ciento de DDGS porque su crecimiento podría ser reducido cuando ellos consumen demasiada fibra.