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Pollo clorado: La polémica entre Estados Unidos y la Unión Europea

Publicado: 27 de julio de 2020
Fuente: BBC Mundo, Redacción y Publico.es
La importación de pollo clorado está prohibida en la Unión Europea, sin embargo sí se consume en Estados Unidos, que es además uno de los grandes exportadores mundiales de carne avícola.
Hace años que la técnica de cloración del pollo causa polémica a ambos lados del Atlántico cuando los dos gigantes se sientan a hablar de tratados comerciales.
Ambas partes justifican su uso prohibición con el mismo argumento: proteger la salud de los consumidores. ¿Pero por qué genera tanta polémica?
La técnica consiste en bañar al pollo después de su muerte en una solución antimicrobiana de agua clorada para matar bacterias y otros patógenos que causan enfermedades, como la Salmonella y la Campylobacter.
Las autoridades de Estados Unidos creen que esa solución es inofensiva para el consumo humano.
Pero la Unión Europea considera que el uso de esta técnica de inmersión hace que no se implementen otras medidas de higiene necesarias en las granjas y mataderos.

¿Es una técnica segura?
Las soluciones antimicrobianas que se utilizan en la producción de pollo en Estados Unidos están aprobadas por el departamento de Agricultura y la agencia para la Alimentación y los Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) de ese país, que las consideran seguras para el consumo y eficaces para matar o inhibir el crecimiento de bacterias.
El cloro se usa en niveles específicos de concentración considerados inofensivos y aprobados por el departamento de Agricultura.
El Consejo Nacional del Pollo de Estados Unidos (NCN) cita varios estudios científicos estadounidenses que confirman que el uso de agua clorada no supone ninguna amenaza para la salud pública, sino al contrario, que la protege.
Añade además que si estas sustancias diluidas están presentes en el producto final es en una cantidad tan insignificante que no afecta al aspecto ni al sabor de la carne.
El uso de esta técnica no ha afectado a las ventas de pollo estadounidense a otros países, ya que Estados Unidos es, junto a Brasil, uno de los exportadores líderes mundiales, según el NCN.
Según datos del NCN en 2016 Estados Unidos exportó un 16,5% de la producción nacional de pollos.
México es de lejos el país que más productos de pollo estadounidense importa. Canadá, Hong Kong, Angola, Taiwán y Cuba son otros de los mayores destinos de exportación de estos productos estadounidenses.

¿Por qué tanta oposición en Europa?
La visión que tiene la Unión Europea es que es mejor prevenir que curar. Consideran que las intervenciones químicas al final de la cadena de producción -y el clorado de pollo es solo una de varias técnicas utilizadas-, son una manera de compensar una carencia de higiene adecuada en todas las etapas previas de producción.
La visión que tiene la Unión Europea es que es mejor prevenir que curar.
Para hacer la cloración los productores solo tienen que darle a los pollos muertos un baño en agua clorada, un proceso mucho más barato que el uso sistémico de medidas de higiene durante toda la vida y muerte de las aves.
Un estudio de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria sugiere que los beneficios para la salud pública al controlar los patógenos en la producción primaria del pollo son mayores que los de hacerlo al final de esa cadena. Puntualizan además que "las bacterias también pueden pasar de las granjas a los seres humanos por otras vías adicionales a la carne de pollo".
Por eso, por ejemplo, las regulaciones europeas obligan a los trabajadores de las granjas avícolas a usar ropa y calzado específico y tienen normas detalladas para el transporte y sacrificio de los animales.
Monique Goyens, de la Organización Europea de Consumidores, lo resume así en una entrada de blog de 2014: "Esencialmente lo que nos preocupa no es la sustancia química en sí misma, sino el riesgo de que estos tratamientos se vean como una 'solución rápida' para limpiar carne sucia".
El reconocido periodista británico George Monbiot dice en una columna del diario The Guardian que lo que causa la polémica en torno al pollo clorado, de fondo, es la colisión de dos filosofías sobre cómo abordar la seguridad de los alimentos.
"Las reglas europeas, que abordan la regulación alimentaria desde la precaución, permitiendo solo productos y procesos que se ha demostrado que son seguros. Y la perspectiva providencial de Estados Unidos, que permite cualquier cosa que no se haya demostrado que es peligrosa".

UE, Boris Johnson y el rosario de la aurora


Luis Moreno, Profesor de Investigación en el Instituto de Políticas y Bienes Públicos (CSIC), escribió en su columna de opinión en Público.es del 18 de junio de 2020  que el primer minsitro británico Boris Johnson "esquiva un pacto con sus ex socios de la Unión Europea para que el 1 de enero de 2021 no se produzca un Brexit incontrolado y salvaje" y que "A la vista de ciertas desgracias e incompetencias del premier Johnson, es fácil colegir que el Brexit es el último recurso que le resta disponible para revitalizar sus fortunas políticas. Por ello no ha dudado en acomodarse a las demandas estadounidenses para acceder a los mercados británicos. Productos de la agricultura norteamericana son recibidos con los brazos abiertos. Así, el polémico pollo clorado, la carne de vacuno genéticamente modificada, entre otros comestibles prohibidos en los supermercados continentales, no tendrán problema alguno para el consumo humano en el Reino Unido", para señalar sobre el final que "Para los negociadores británicos los estándares fijados por la UE para productos como los mencionados son inaceptables. Para los negociadores comunitarios, a su vez, deben mantenerse las reglas del mercado interno europeo y evitar así una competencia desleal a la baja e insalubre". 

Fuente
BBC Mundo, Redacción y Publico.es
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Mercedes Farias
28 de enero de 2023
Considero que es mejor prevenir en las granjas que la carne llegue al consumidor con alto estándar de producción en salubridad; así no tenemos la necesidad de clorarla.
Herry Duque
16 de junio de 2021
La cloración de pollo se presta para que luego clorifiquen el resto de las carnes sin importar las normas de higiene y salubridad en los centros de cría ceba y sacrificio
Mario Carranza Romero
17 de mayo de 2021
Cumpliendo a cabalidad los sistemas de gestión de calidad en las diferentes de la cadena productiva, se podría evitar el uso del cloro como agente protector de la seguridad alimentaria.
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