Perspectiva de un nutricionista sobre la eliminación de antibióticos en la producción avícola

Introducción

Según una encuesta informada por Rennier, 12% del alimento balanceado para pollos de engorde producido en 2015 en EE. UU. proviene de programas “siempre sin antibióticos” (Rennier, 2016). Varias compañías importantes tienen pollos de engorde libres de antibióticos (LAB) en sus portafolios a varios niveles. Dos ejemplos destacados de ello son Purdue Farms’ y Fieldale Farms, ambas 100% LAB. Estos pioneros han demostrado que el sistema es un modelo viable y sostenible para la industria alimenticia de EE. UU.

Tyson Foods ha anunciado su intención de alcanzar el estatus de completamente LAB en 2017. En 2016 Pilgrim’s Pride agregó al menos un millón de pollos de engorde por semana a su ya existente capacidad LAB y en 2017 hay planes en curso para agregar otros 2.5 millones de pollos de engorde por semana a su portafolio LAB, superando así el 25% de toda su producción de pollos de engorde bajo un sistema LAB. Previendo un cambio significativo en el mercado, la mayoría de las compañías avícolas comerciales de EE. UU. están desarrollando varias opciones para el futuro y esperan que sus veterinarios, nutricionistas y gerentes estén actualizados en los desarrollos técnico-científicos y las observaciones de campo que ocurren en el área de producción de aves en un sistema totalmente libre de antibióticos.

La mayoría de las compañías de EE. UU. están mejor preparadas para la producción LAB

El uso de antibióticos ha sido una práctica establecida durante varias décadas; sin embargo, muchas compañías de EE. UU. han estado implementando el uso sensato de antibióticos en los últimos diez años aproximadamente (Cervantes, 2015). En general, los alimentos balanceados de varias compañías de pollos de engorde de EE. UU. contienen escasos o incluso no contienen antibióticos luego de los 35 días de edad, aun en su programa convencional.

Este uso prudente de los antibióticos es posible gracias a mejores prácticas de manejo, como el cumplimiento más estricto de vacíos sanitarios por tiempos más prolongados (al menos 14 días) entre parvadas, inversión en casetas para pollos de engorde con mejor ventilación, mejores programas de salud y vacunación y una mejor eficiencia en la digestión de ingredientes alimenticios que han permitido que los pollos de engorde permanezcan sanos con baja presencia de antibióticos. De cierto modo, la industria avícola de EE. UU. ha sido preparada inadvertidamente para una transición exitosa hacia los sistemas de producción de pollos de engorde LAB. Sin embargo, la eliminación completa de los antibióticos continúa siendo un desafío importante y el siguiente análisis se centra en consideraciones nutricionales para facilitar la salud intestinal normal.

Papel de la nutrición y la salud intestinal en el desempeño productivo de las aves criadas sin antibióticos

La salud intestinal normal es muy importante para una producción avícola rentable. Lograr una salud intestinal normal es relativamente más fácil con el uso de una combinación de coccidiostatos y antibióticos. En el sistema actual, los nutricionistas se centran principalmente en tareas de nutrición tradicionales como la calidad de los ingredientes del alimento balanceado, las especificaciones de los nutrientes, los costos de los ingredientes, la formulación de menor costo, etc. Sin embargo, lograr una salud intestinal normal en un sistema LAB requiere una mayor participación por parte del nutricionista.

Los nutricionistas deben trabajar con grupos de veterinarios y equipos de gerentes de campo para comprender e implementar los procesos fundamentales para mejorar la salud en todos los aspectos verticales de la producción, tales como criar parvadas de gallinas sanas para producir huevos para incubar fuertes y limpios, intervenciones durante el tiempo de desarrollo en la incubadora para mantener la buena salud del embrión, suficiente tiempo para el vacío sanitario entre parvadas sucesivas de pollos para reducir el estrés patógeno, estrategias de control de coccidias, preparación de la caseta de engorde, incubación y estrategias nutricionales durante la producción de huevos para incubar, así como durante el crecimiento del embrión y del pollo de engorde. En otras palabras, la salud intestinal normal en un sistema LAB es el resultado de un enfoque holístico que comprende medidas adecuadas antes y durante la producción.

Curva de aprendizaje

En ausencia de antibióticos, el manejo altamente complejo del microbioma parece ser la clave para lograr la salud intestinal normal, aunque actualmente, nuestro conocimiento del manejo del microbioma aviar es muy limitado. La caída del desempeño productivo de los pollos es significativa debido a la alteración del daño al microbioma causado por microbios patógenos que sucede cuando las compañías cambian sus programas de engorde a LAB sin reestructurar el flujo del proceso vertical en su totalidad. En la Figura 1, los datos mensuales de un año para la mortalidad durante la primera semana bajo un programa normal con uso de antibióticos en la incubadora y en el alimento balanceado se comparan con un programa “siempre sin antibióticos” (SSA) donde no se usó antibiótico ni en la incubadora ni en el alimento. La mortalidad de los pollos en la primera semana aumentó de aproximadamente 0.9% bajo el programa normal al rango de 1.75% bajo el programa LAB. El mismo complejo también experimentó un deterioro de 6 puntos (Figura 2) en la conversión alimenticia para un pollo de 5 lb (2.27 kg), debido fundamentalmente a la enteritis necrótica que suele resultar de lesiones originadas por coccidias. Tan solo el costo de alimentación para producir pollos de engorde vivos aumentó a razón de $0.05/lb ($0.11/kg). Otros costos como la compensación a los productores también aumentaron.

Oportunidades (desafíos) nutricionales fundamentales en la producción avícola libre de antibióticos y posibles soluciones

Como se mencionó anteriormente, el desempeño productivo podría caer demasiado en un programa LAB si no está bien concebido vertical y horizontalmente. El desafío para los nutricionistas es alcanzar de manera rentable el mismo desempeño productivo en un sistema LAB que en el engorde convencional de las aves de corral. El siguiente análisis comienza con las consideraciones nutricionales maternas (parvada de gallinas reproductoras) e in ovo dentro de la incubadora, aun cuando el crecimiento de las gallinas y los embriones de los pollos de engorde estén fuera del sistema LAB. La implementación de un programa LAB sostenible y rentable involucrará medidas cuidadosas y bien concebidas para mejorar los procesos desde los padres hasta la progenie y a través del crecimiento de los pollos, tal como se describe en la siguiente sección.

1. Los nutricionistas deben explorar la nutrición materna como una forma muy económica de mejorar la calidad de los huevos para incubar y la viabilidad de los embriones de polluelo y la progenie en su sistema LAB, que incluyan:

a. La suplementación nutricional con vitamina E, selenio, zinc, antioxidantes, ácidos grasos n-3 y n-6. En la producción de huevos de diseño, los nutricionistas son capaces de incrementar el contenido de vitamina E, zinc y otros diversos nutrientes en el huevo (Schideler et al., 2010). Deberían usarse enfoques similares para mejorar también algunos nutrientes fundamentales en los huevos para incubar. La investigación ha demostrado que la sola suplementación de los alimentos balanceados con antioxidantes como etoxiquina y BHT incrementaría el contenido de vitamina E y selenio de los huevos. Además, el uso de mayores niveles de vitamina E, ácidos grasos n-3 y n-6, selenio y zinc unidos a moléculas orgánicas ayudará a aumentar las concentraciones de estos nutrientes en el huevo e incrementará la posibilidad de mayor viabilidad del embrión y la progenie (Cherian, 2015; Surai et al., 2016).

b. La utilización de prebióticos y probióticos (microbianos de alimentación directa, o MAD) en los alimentos balanceados para ayudar a mejorar la salud intestinal y reducir los microbios patógenos, lo que a su vez ayuda a producir huevos más limpios (Griggs and Jacob, 2005). Los criterios básicos para seleccionar prebióticos y probióticos se analizan más adelante en este artículo.

c. El uso de caliza con mayor tamaño de partícula en el alimento balanceado, lo cual ayudaría a mejorar la calidad de la cáscara del huevo y a mejorar la viabilidad de las gallinas.

d. La digestibilidad del alimento puede mejorarse mediante el uso de enzimas exógenas (fitasa, PNAasa, proteasas) para degradar los componentes antinutricionales del alimento balanceado. El uso de la enzima fitasa y una ligera reducción del contenido de sodio agregado en el alimento balanceado también ayudarán a mantener el lecho (material de cama) más seco y así, contribuir a la calidad del huevo.

e. La biotransformación de las toxinas de mohos es un concepto interesante e invertir en esta tecnología para gestionar el riesgo de las toxinas de mohos tiene sentido para parvadas de padres y abuelos. Este concepto utiliza enzimas, productos microbianos y productos vegetales naturales para transformar las toxinas de los mohos y volverlas inocuas para las aves.

Perspectiva de un nutricionista sobre la eliminación de antibióticos en la producción avícola - Image 1

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2. Administración de nutrientes in ovo durante el crecimiento del embrión en la incubadora. Esta técnica podría utilizarse para mejorar las funciones inmunitarias (Dibner et al., 2008) de los polluelos de engorde. Uni (2014) describió varios candidatos nutricionales para la alimentación in ovo que pueden mejorar la salud intestinal, el crecimiento precoz, el desempeño productivo y el rendimiento de carne. Si bien esto no se utiliza con frecuencia en la actualidad, los nutricionistas deberían explorar posibilidades para identificar candidatos nutricionales rentables para esta vía de administración a fin de mejorar la salud intestinal y el crecimiento precoz.

3. El control de coccidias y la prevención de la enteritis necrótica es el objetivo más importante para lograr una salud intestinal normal en la producción de pollos de engorde LAB (Cervantes, 2015). Sin embargo, varias opciones posibles disponibles para alcanzar este objetivo no se analizan directamente en este artículo, ya que son cubiertas en detalle en otra parte de este simposio (Congreso de Nutrición Animal de Canadá, 2017). Aun así, durante el análisis de otras opciones o agentes disponibles para lograr una salud intestinal normal, se mencionará si presentan algún beneficio adicional para controlar coccidias y la enteritis necrótica.

4. Nutrición precoz (del día 1 hasta los primeros 7 a 10 días) de los pollos de engorde, lo que incluye:

a. Dada la restricción de antibióticos y coccidiostatos (excepto algunos programas LAB que permiten ionóforos para controlar coccidias), nutricionistas y veterinarios están explorando combinaciones de prebióticos, probióticos y aditivos antimicrobianos de origen vegetal. La estrategia debería ser para a) reducir a los microbios patógenos, b) mejorar la inocuidad alimentaria (menor presencia de Salmonella, Campylobacter) y de ser posible c) mejorar también el desempeño productivo de los pollos de engorde. Dado que el dinero disponible para gastar en alimento balanceado es limitado, resulta difícil alcanzar todos esos objetivos incluidos en las estrategias. Asimismo, dada la gran cantidad de proveedores y opciones disponibles, este autor recomienda trabajar con proveedores que no solo tengan una investigación sólida avalada y productos consistentes, sino también equipos técnicos fuertes que comprendan la ciencia para respaldar y personalizar sus productos y técnicas de ser necesario, ya que el microbioma del tracto gastrointestinal es un blanco en constante evolución y movimiento.

b. Debemos asegurarnos de que el alimento balanceado sea altamente digerible, peletizado y desmenuzado de forma óptima. El uso de enzimas exógenas dirigidas a la harina de soya, como la fitasa y las PNAasas es más adecuado en esta etapa.

c. Los nutricionistas deben utilizar dosis muy elevadas de la enzima fitasa en el alimento balanceado para degradar la mayor cantidad posible de ácido fítico antinutricional. Esto conduce por ende a una menor producción de mucina, lo que a su vez puede ayudar a reducir la enteritis necrótica. Una combinación de menor calcio “agregado” con una dosis muy elevada de fitasa para liberar el calcio de origen vegetal adherido puede ayudar a reducir la EN y mejorar el desempeño productivo de los pollos de engorde (Paiva et al., 2013).

d. Para esta fase puede diseñarse un alimento balanceado pre-iniciador. El uso de aminoácidos sintéticos es altamente recomendado para evitar el exceso de proteína en el alimento balanceado, lo que ayuda a prevenir la acumulación excesiva de amoniaco en el establecimiento y también proporciona menos nutrientes para los microbios patógenos en el intestino posterior.

e. La gestión de riesgos de toxinas de mohos también debería ser parte de la estrategia. Si se utilizan secuestrantes de toxinas, se debe tener la precaución de evitar secuestrantes de toxinas que puedan unirse a minerales orgánicos cotosos presentes en la premezcla de minerales traza. La biotransformación de las toxinas de mohos puede ser una opción para algunos sistemas LAB.

5. Evite el estrés relacionado con la nutrición durante los picos de los ciclos de las coccidias que, en caso de que se vacune contra las coccidias, pueden ocurrir entre los 14 y los 20 días de edad. Durante este período de estrés sería preferible evitar cambiar de un primer alimento balanceado desmenuzado a un segundo alimento peletizado. No ejecutar un buen programa de control de coccidias conduciría a la enteritis necrótica en esta etapa o durante la tercera semana en pollos de engorde. El programa de aditivos prebióticos, probióticos y antimicrobianos naturales iniciado con el primer alimento balanceado debe continuarse con los alimentos posteriores, pero la dosis puede reducirse si los resultados de la investigación interna así lo avalan.

6. Los nutricionistas deben continuar explorando alternativas de sustancias químicas naturales o sintéticas que puedan ser beneficiosas para mejorar la salud intestinal. Por ejemplo, la suplementación del alimento balanceado con betaína natural puede ayudar a reducir o moderar las lesiones por coccidia y a mejorar el desempeño productivo (Amerah & Ravidnran, 2015).

7. A pesar de toda la planificación exhaustiva y su ejecución, los pollos de engorde aún pueden tener en ocasiones picos severos de mortalidad. Por lo tanto, resulta fundamental contar con opciones de tratamiento disponibles cuando se observan los primeros signos de que la mortalidad está aumentando. Una opción popular es el sulfato de cobre acidificado administrado a través del agua de bebida. No obstante, sería deseable contar con dos o tres de esas opciones eficaces disponibles con facilidad, con el protocolo del tratamiento por escrito, así como con acceso al material de tratamiento y un equipo de campo preparado para ejecutar el plan de tratamiento, de ser necesario.

Referencias

Amerah, A.M., and Ravindran, V. 2015. Effect of coccidia challenge and natural betaine supplementation on performance, nutrient utilization, and intestinal lesion scores of broiler chickens fed suboptimal level of dietary methionine. Poult Sci. 94(4):673-80
Cervantes, H.M. 2015. Antibiotic-free poultry production: Is it sustainable? J. Appl. Poult. Res. 24 (1):91-97
Cherian, G. 2015. Nutrition and metabolism in poultry: the role of lipids in the early diet. J. Anim. Sci. & Biotechnology, 6:28.
Dibner, J. J, Richards, J. D., Knight, C. D. 2008. Microbial imprinting in gut development and health. J. Appl Poult. Res. 17:174-188
Griggs, J. P., and J. P. Jacob. 2005. Alternatives to antibiotics for organic poultry production. J. Appl. Poult. Res. 4:750-756
Lokesh E., Dhinesh Kumar R, Bhanuprakash V, Shilpa Choudhary, Nirmala Muwel, Kanti Raje, and Mokshata Gupta. In ovo Early feeding for advanced feed utilization in chicks. International Journal of Science, Environment and Technology, 2017 6(1) 560-565
Paiva, D. M., Walk, C. L., and McElroy, A.P., 2013. Influence of dietary calcium level, calcium source, and phytase on bird performance and mineral digestibility during a natural necrotic enteritis episode. Poult. Sci. 92(12): 3125-3133
Rennier, G. 2016. Fast growth seen for ABF poultry production, but for how long? Poultry Health Today.
Schedeler, S. E., P. Weber and D. Monsalve. 2010. Supplemental vitamin E and selenium effects on egg production, egg quality, and egg deposition of alpha-tocopherol and selenium. J. Appl Poul Res. 19 (4) 354-360
Surai, P., V. Fisnin and F. Karadas. 2016. Antioxidant systems in chick embryo development. Part 1. Vitamin E, carotenoids and selenium. Animal Nutrition. 2(1):1-11
Tyson Foods website 2017.
Uni, Z. 2014. The effects of in ovo feeding. 2014. Arkansas Nutrition Conference, Rogers, Arkansas. 9 pages.

Artículo publicado en la revista Science& Solutions Número SSA - Aves, de Biomin.

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