Peste Porcina Africana: Avances científicos para una futura vacuna

Investigadores del consorcio europeo VAX4ASF reportaron hallazgos clave sobre la respuesta inmune de los cerdos y los genes que regulan la virulencia del virus, un paso fundamental para el control sanitario de la porcicultura global.

La lucha contra la Peste Porcina Africana (PPA) ha alcanzado un nuevo hito científico. Durante la segunda Asamblea General del proyecto de investigación europeo VAX4ASF (New Technologies for African Swine Fever Vaccines), celebrada en la Universidad Húngara de Ciencias Agrícolas y de la Vida (MATE) en Gödöllo, Hungría, expertos e investigadores presentaron avances significativos en la comprensión de la interacción entre el virus de la PPA (VPPA) y el sistema inmunológico del ganado porcino.

La PPA continúa representando una de las amenazas sanitarias y socioeconómicas más severas para el sector porcícola global. Dada la elevada mortalidad de la enfermedad y la falta de vacunas con disponibilidad universal comercial, el consorcio VAX4ASF busca desentrañar la complejidad del patógeno para formular herramientas de inmunización seguras, pruebas diagnósticas eficaces (como los tests DIVA) y planes epidemiológicos integrales.

Entre los resultados presentados durante el encuentro, los científicos destacaron el avance en la identificación de genes virales involucrados en la modulación de la respuesta inmune del huésped. Específicamente, se identificaron genes relacionados con la vía de los interferones de tipo I, pilar fundamental de la defensa antiviral en mamíferos. Las pruebas de laboratorio demostraron que alterar o modular estos genes incide directamente en la señalización inmunitaria, lo que abre una vía concreta para desarrollar vacunas atenuadas o de replicación limitada sin riesgo de enfermedad severa.

A la par, los experimentos de campo y de laboratorio permitieron evaluar la respuesta inmune de los porcinos expuestos al virus. Los investigadores lograron catalogar una variedad de antígenos virales reconocidos por el sistema inmunitario de cerdos que mostraron protección efectiva tras el contagio. La selección de estos antígenos prioritarios resulta decisiva para evitar respuestas inmunes incompletas o ineficaces.

Con estos descubrimientos, el consorcio VAX4ASF se prepara para la siguiente fase de validación e integración de resultados, acercando al sector porcino internacional a una solución científica sostenible contra una de las patologías más destructivas de la ganadería moderna.