Estrategias en lechones frente al destete: Una revisión

El desempeño de los lechones en las salas de destete puede variar dependiendo del peso corporal, la edad al destete, el manejo y la carga patógena en las instalaciones porcinas. Los eventos tempranos en la vida de un cerdo son muy importantes y pueden tener consecuencias duraderas, ya que el rezago en el crecimiento implica un costo significativo para el sistema debido a la reducción de los pesos de mercado y al aumento de la ocupación de los galpones.

La presente revisión evidencia que existen varias estrategias que se pueden utilizar para mejorar el desempeño y el bienestar de los cerdos al destete. Se ha explorado un conjunto complejo de estrategias en nutrición y de manejo temprano en cerdas y lechones lactantes para lograr un crecimiento óptimo y eficiente de los lechones después del destete. Las estrategias de manejo estudiadas para mejorar el desarrollo y el bienestar animal incluyen: (1) mejorar el alojamiento de las cerdas durante la gestación, (2) reducir el dolor durante el parto, (3) facilitar una ingesta temprana y suficiente de calostro, (4) promover una interacción social temprana entre camadas y (5) proporcionar alimento complementario durante la lactancia.

En el trabajo de revisión realizado por Laia Blavi, David Solá-Oriol, Pol Llonch, Sergi López-Vergé, Susana María Martín-Orue y José Francisco Pérez del Departamento de Ciencia Animal y de los Alimentos, del Servicio de Nutrición y Bienestar Animal, Universitat Autònoma de Barcelona (España) los autores señalan que "el objetivo fue identificar los principales nutrientes y las estrategias de manejo para mejorar el crecimiento fetal, reducir el estado oxidativo e inflamatorio de las cerdas, modular la microbiota de las cerdas, mejorar la producción de calostro y leche y cuidar a los lechones neonatos".

Tras la revisión de la literatura, los autores concluyen que parece evidente la existencia de varias soluciones para mejorar el rendimiento de los lechones. La presente revisión evidenció la necesidad de un enfoque integral basado en estrategias de manejo, nutrición y de alimentación para mejorar el rendimiento del cerdo durante los primeros días de vida. Las estrategias de manejo incluirían alojamiento adecuado durante la gestación, reducción del dolor en el parto, asegurar la ingesta de calostro, promover la socialización temprana y la habituación a la alimentación sólida. Las estrategias dietéticas deben considerar ajustar la alimentación de las cerdas durante la gestación (para mejorar el crecimiento fetal y la vitalidad de los lechones) y la lactancia (para aumentar la producción de calostro y leche), y alimentar a los lechones con nutrientes específicos durante los primeros días de vida para mejorar la ingesta temprana de alimento, la microbiota adecuada y el intestino sano. Por lo tanto, una combinación de diferentes estrategias es esencial para producir cerdos robustos y lograr el mayor potencial de rendimiento a lo largo de toda su vida. 

Las estrategias nutricionales para cerdas y lechones lactantes tienen como objetivo: (1) mejorar el crecimiento fetal (arginina, folato, betaína, vitamina B 12 , carnitina, cromo y zinc), (2) aumentar la producción de calostro y leche (DL-metionina, ácido DL-2-hidroxi-4-metiltiobutanoico, )arginina, L-carnitina, triptófano, valina, vitamina E y activos fitogénicos), (3) modular el estado oxidativo y de inflamación de las cerdas (ácidos grasos poliinsaturados, vitamina E, selenio, activos fitogénicos y plasma secado por aspersión), (4) permitir la colonización microbiana temprana (probióticos), o (5) suministrar nutrientes condicionalmente esenciales (nucleótidos, glutamato, glutamina, treonina y triptófano).