Reino Unido - Crean cerdos resistentes a la peste porcina clásica

El Instituto Roslin, con la investigación de Simon Lillico, ha creado cerdos resistentes a la peste porcina clásica (CSF) editando genéticamente el gen DNAJC14 en embriones. Esta edición bloquea la replicación del virus CSF al impedir que este utilice la proteína producida por el gen modificado para multiplicarse en las células porcinas. Los cerdos editados genéticamente han mostrado resistencia total a la infección, lo que abre la puerta a mejorar la salud animal y la sostenibilidad agrícola.

Los animales modificados genéticamente se mantuvieron sanos tras la exposición a la peste porcina clásica (PPC), una enfermedad altamente contagiosa y a menudo mortal. El virus se erradicó en el Reino Unido en 1966, pero desde entonces se han producido varios brotes y sigue representando una gran amenaza para la ganadería porcina mundial.

l último estudio, el primero en demostrar resistencia mediante edición genética, se centró en un gen responsable de la producción de una proteína llamada DNAJC14. Se ha demostrado que esta proteína desempeña un papel crucial en la replicación de los pestivirus (la familia de virus que incluye el LCR) una vez que entran en la célula. Estudios previos en células habían descubierto que la alteración de tan solo unas pocas letras del código de ADN bloqueaba la replicación viral.

En el último estudio "DNAJC14 gene-edited pigs are resistant to classical pestiviruses", científicos del Instituto Roslin crearon una línea de cerdos con las mismas modificaciones precisas en su ADN. Cuatro de los cerdos fueron expuestos a LCR, junto con cuatro cerdos de control, en las instalaciones de bioseguridad de la APHA.

 

Una semana después de la inoculación, los animales de control presentaban síntomas de la enfermedad y altos niveles del virus en sangre. En cambio, los cerdos modificados genéticamente estaban completamente sanos y no presentaban signos de infección. Se monitorizaron varias generaciones de cerdos modificados genéticamente y no se observaron efectos adversos sobre la salud ni la fertilidad.

El mismo gen está involucrado en la replicación de los pestivirus que infectan al ganado vacuno y ovino (enfermedades menos graves, pero que siguen circulando en el Reino Unido) y el equipo ahora está investigando si la misma edición confiere resistencia a estas especies.