Paraguay - Estudian contaminación de granos de maíz con Aspergillus y aflatoxinas

Las aflatoxinas son metabolitos secundarios tóxicos para salud humana y animal producidos por Aspergillus flavus, y que contaminan a los alimentos a lo largo de la cadena productiva. Conocer y caracterizar la población fúngica presente en los alimentos nos sirve para estimar riesgo y diseñar medidas para mitigarlo. Con ese objetivo, un grupo de investigadores de Paraguay realizó una investigación para caracterizar el potencial toxigénico de aislados de Aspergillus provenientes de maíz en modelos in vitro. Para tal fin utilizaron dos aislados de A. flavus (CCM-AS02, CCM-AS29) y uno de Aspergillus luchuensis (CCM-AS04) de la colección de cultivos CCM-UNA. Los experimentos fueron realizados en el Laboratorio de Biotecnología del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas de la Universidad Nacional de Asunción (CEMIT-UNA), Paraguay

Para evaluar la producción de aflatoxinas en medio de cultivo sintético, se sembraron los aislados en agar coco y agar extracto de levadura y se evaluó la presencia de fluorescencia bajo luz UV (λ= 360 nm). Para determinar el tipo de aflatoxina, se realizó cromatografía en capa delgada. Por último, se realizó la infección in vitro con los aislados en estudio, de maíz avatí-moroti, adquirido comercialmente y se determinó la concentración de aflatoxinas con la prueba de inmunoensayo rápido de flujo lateral Afla – V®-VICAM®.

A pesar de que la evaluación de riesgos es multifactorial, este estudio y sus resultados representan datos preliminares para determinar la capacidad de producción de aflatoxinas de aislados de Aspergillus en Paraguay bajo las condiciones específicas ensayadas.

 
^{Figura 2. Determinación de la concentración de aflatoxinas en ppb en maíz avatí-moroti infectado por aislados de Aspergillus flavus CCM-AS02, CCM-AS29 y Aspergillus luchuensis CCM-AS04. Control: agua destilada estéril. LOD - 2 ppb. ANOVA post-test Tukey *p< 0,05.}

Con los resultados obtenidos se puede concluir que los aislados de A. flavus CCM-AS02 y CCM-AS29 provenientes de avatí-moroti (maíz de consumo humano) demostraron poseer una alta capacidad de producción de aflatoxinas bajos las condiciones ensayadas, en medio de cultivo YES y en granos de maíz a temperatura de 27±3 °C.

Esto es una evidencia más de que es necesario alertar del riesgo que representa la contaminación de los granos de maíz con Aspergillus y aflatoxinas en Paraguay, marcando la importancia de establecer estrategias preventivas de control de este hongo en toda la cadena productiva del maíz.