Pastizales naturales: fertilización y producción de semillas

Pappophorum vaginatum Buckley (papoforo) es una gramínea perenne nativa del continente americano y presente, entre otras regiones de Argentina, en pastizales del sudoeste semiárido de la provincia de Buenos Aires. Allí la producción ganadera en base a pastizales es importante y papoforo (Pv) es una de las pocas especies palatables de crecimiento primavero-estival. Su alta preferencia por los herbívoros domésticos la hace “decreciente” en situaciones de sobrepastoreo. El aumento de su abundancia (por ejemplo, incorporando materiales seleccionados) sería importante no solamente para aumentar la producción de carne sino también para recuperar/mantener la biodiversidad del pastizal. Estudiar la expresión de caracteres vinculados a la producción de semillas de la especie, así como tecnologías que la potencien, sería fundamental para planificar un plan de multiplicación de germoplasma mejorado. Así, el objetivo de este trabajo fue evaluar el efecto de la fertilización nitrogenada sobre la producción de semillas y otros caracteres asociados en plantas de germoplasma mejorado de Pv.

En septiembre de 2019 se sembraron en bandejas plantineras en invernáculo, semillas de germoplasma (P1, P2) obtenido después de 3 ciclos de selección para mejorar la implantación y la producción de forraje y semillas a partir de poblaciones espontáneas recolectadas en la región semiárida bonaerense en diciembre de 2012. En febrero 2020, 66 plantas de P1 y 58 de P2 se trasplantaron a campo (Estación Experimental de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales, UNLP) a 0,5 m entre surcos y 0,3 m entre plantas. Las precipitaciones medias anuales históricas en este sitio son de 1002 mm aunque las registradas en los años de estudio, 2020 y 2021, fueron de 800 mm y 701 mm, respectivamente. En macollaje del 1er y 2do año (13/10) se realizó una fertilización nitrogenada con urea (40 kg/ha) de manera manual a la mitad de las plantas de cada población.

El 13/12/2021 se cosecharon, de cada individuo por separado, todas las panojas y se colocaron en bolsas de papel madera. En gabinete se registró: número de panojas maduras por planta (nºPan) y de cariópsides por panoja por planta (nºC) (promedio n=2 panojas) y longitud de panoja (LPan) (promedio n=5 panojas). Además, se calculó el número de cariópsides por planta (nºCPP= nºPan x nºC). Posteriormente al análisis del supuesto de homogeneidad de varianza se realizó ANOVA paramétrico y prueba de Tukey para n°Pan, n°C y n°CPP y ANOVA no paramétrico (KruskalWallis) y prueba de rangos medios para LPan.

No hubo interacción población x fertilización (p> 0,05) ni diferencias significativas (p> 0,05) entre el tratamiento de fertilización y el control para ninguno de los caracteres estudiados excepto para LPan, donde las plantas de P2 fertilizadas presentaron valores inferiores (p≤0,05) que el resto de las combinaciones de tratamientos (P2 control y P1 control y fertilizada) que no mostraron diferencias (p> 0,05) entre ellas. Respecto a posibles diferencias entre poblaciones, P2 resultó superior (p≤0,05) a P1 para n°Pan, aunque no se diferenciaron (p> 0,05) en n°C ni en n°CPP (Tabla 1).

Tabla 1. Caracteres reproductivos registrados al inicio de fructificación en el segundo año (13/12/2021) en plantas de germoplasma mejorado de Pv (P1, P2) con (F) y sin fertilización nitrogenada (SF): (a) número de panojas maduras por planta (n°Pan), número de cariópsides por panoja (n°C) y número de cariópsides por planta (n°CPP), letras diferentes dentro de cada carácter y factor indican diferencias significativas (p≤0,05; ANOVA paramétrico y prueba de Tukey); (b) longitud de panoja por planta (LPan), letras diferentes indican diferencias significativas (p≤0,05; ANOVA no paramétrico y prueba de rangos medios).

El tipo, dosis y momento de fertilización ensayada no muestran una mejora en la producción de semillas por planta ni en otros caracteres reproductivos vinculados. No obstante, se destaca la elevada capacidad para producir semillas de ambas poblaciones y la mayor capacidad/precocidad de la población 2 para producir macollas reproductivas al inicio de fructificación.