Criollo lechero tropical

La expresión criollo representa a bovinos nacidos en América que descendían de padres europeos. En México, la CONABIO  reconoce dos razas como nativas mientras que la FAO integra tres más, entre las que destaca el Criollo Lechero Tropical (CLT). Esta raza, caracterizada por su capacidad de soportar estrés al calor, resistencia a parásitos y producción  a bajo costo, se introdujo a México en la década de los 60´s y su conservación ha estado a cargo de asociaciones, universidades y centros de investigación. El inventario del CLT apenas representa el 0.005% del inventario bovino nacional y se desconoce su aportación en el volumen de producción lechera nacional; sin embargo, la conservación y desarrollo de este recurso genético es de importancia como proceso productivo alterno en hatos bovinos del trópico mexicano. La finalidad de esta revisión de literatura es mostrar una analogía del Criollo Lechero Tropical en la ganadería lechera mexicana.
Palabras clave: AMCROLET, producción, razas, recurso genético, leche.

Introducción
En México, a partir de algunas décadas se consideró de importancia la conservación y rescate de los recursos genéticos nativos como parte de un proceso productivo alternativo de largo plazo (Sierra, 1998). El país cuenta con 45 razas bovinas, de las cuales 26 son europeas, 7 cebuinas y 12 sintéticas como resultado de cruzamientos entre éstas (FAO-SAGARPA, 2002). Por una parte, la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) reconoce los bovinos Chinampo y Frijolillo como razas originarias de México mientras que el Sistema de Información sobre la Diversidad de los Animales Domésticos (DAD-IS) de la FAO (1997),  reporta como razas nativas mexicanas a la Boran (cebú), Chinampo o del Desierto de Baja California (criollo), Lechero Centroamericano o Criollo Lechero Tropical (CLT), Frijolillo (criollo) y Santa Gertrudis (5/8 Shorthorn, 3/8 Brahman) (FAO, 1997). Según el Informe sobre la Situación de los Recursos Genéticos Pecuarios (RGP) de México, estas razas se conforman y desarrollan en hatos pequeños, en sistemas de producción familiar mediante el  pastoreo extensivo; dicho informe menciona que la raza CLT está localmente adaptada pero es poco utilizada y su población presenta una tendencia descendente; en cuanto al grado de caracterización, el CLT cuenta con estudios descriptivos, evaluaciones de sus cruzas  y bases de datos de registros genealógicos pero no presenta indicadores que midan el grado de utilización (FAO-SAGARPA, 2002). La finalidad de esta revisión de literatura es mostrar una semblanza del Criollo Lechero Tropical en la ganadería lechera mexicana.

Panorama de la ganadería lechera en México
En México, la producción láctea (9.1 millones de L) se destina para la leche fluida (39%), yogurt (15%), leche en polvo (14%), queso (12%), crema (4%) y otros derivados (16%); ocupa el tercer lugar en la industria de alimentos (INEGI, 2002). El inventario bovino supera los 31 millones de cabezas de los cuales más de 2 millones 300 mil bovinos se enfocan a la producción de leche (INEGI, 2007; SIAP-SAGARPA, 2005). La industria aporta el 25% de la leche que se produce y consume en el país (SIAP-SAGARPA, 2005), mientras que en otros países latinoamericanos como Colombia, Venezuela, Ecuador y Bolivia representan entre el 30% y 60% (FAO, 2002). A nivel mundial, México,  ocupa el 13avo lugar en la producción de leche (0.17 %) por debajo de Alemania (23%), Francia (21%), Reino Unido (12%), Holanda (9%) e Italia (9%) (SIAP-SAGARPA, 2005).
En el territorio nacional (196 millones ha) hay tres regiones ganaderas definidas como la región Árida-Semiárida (43%), Templada (29%) y la del Trópico Húmedo y Seco (28%). La región Árida-Semiárida tiene el 20 % del hato nacional, la Templada el 16 % y Trópico (Húmedo-Seco) el 64% de la población bovina nacional (Gallardo et al., 2010). Dentro de estas regiones se han identificado  cuatro sistemas de producción, el especializado (17%), semi-especializado (15%), doble propósito (60%) y de traspatio (8%) (Pérez et al., 2003). En los sistemas especializado y semi-especializado se utilizan razas Holstein, Suizo y Jersey con un tamaño promedio de hato entre 300 a 400 hembras adultas para el especializado y entre 180 a 200 vacas para el semi-especializado; en los sistemas doble propósito y de traspatio se utilizan cruzas de las razas Suizo, Holstein y Simmental con Cebú con un hato promedio de 30 a 40 hembras adultas para el doble propósito y de 8 a 10 para el sistema de traspatio (SIAP-SAGARPA, 2005). La utilización de la raza Criollo Lechero Tropical (CLT) en la ganadería lechera es escasa; su inventario representa el 0.005% del inventario bovino nacional y el 0.05% en comparación con el estado que cuenta con mayor número de bovinos (Veracruz, 3´681,925 bovinos), además que no se tienen estadísticas de su aportación a la producción nacional. Tanto la CLT como las demás razas criollas mexicanas, se manejan a través de Asociaciones de Criadores de Ganado de Registro, los cuales son  los encargados de llevar el control genealógico y emitir los certificados de pureza correspondientes a cada raza (SIAP-SAGARPA, 2005; FAO-SAGARPA, 2002).
Aunque la ganadería lechera se desarrolla en todo el país (Tabla 1), la mayor producción (56%) se concentra en los estados de Jalisco (18%), Durango (10%), Coahuila (10%), Chihuahua (8%) y Guanajuato (7%) ubicados en las regiones Árida-Semiárida y Templada, con sistemas intensivos y semi-intensivos; el resto de los estados aporta el 44% de la producción nacional (SIAP-SAGARPA, 2005). Los sistemas especializado y semi-especializado presentan altos costos de producción (Santellano et al., 2011) ; mientras que el doble propósito, caracterizado por el ordeño manual, es de importancia no por su eficiencia productiva sino por el hato que representa (Izaguirre et al., 2007). En este sentido, independientemente de las razas y sistema utilizado, la producción de leche ha sido insuficiente para satisfacer la demanda nacional por lo que cada vez se tienen que importar mayores volúmenes, convirtiendo a México en el principal importador de leche descremada en polvo (SIAP-SAGARPA, 2005; Santellano et al., 2011).
 En el trópico se desarrolla el 80% del sistema doble propósito (DP) y se concentra en las costas del Golfo de México y del Pacifico (Espinosa et al., 2000 y Magaña et al., 2005). En el DP se utilizan cruzas Bos taurus x Bos indicus en diferentes proporciones de cruza. Esta ganadería se caracteriza por bajos índices productivos y reproductivos que inician desde la fase de crianza con destetes de becerros a los 8 ó 10 meses de edad (156 kg peso en promedio), producción láctea por lactancia de 815 L (Díaz et al., 2001); edad a la pubertad de 30 meses en promedio; edad al primer parto de 42 a 48 meses, periodo entre partos superior a 540 días y tasas de parición de entre 45 a 55% (Villa, 1994; Vite et al, 2007). El DP no busca alcanzar altas tasas de producción de leche por vaca por día sino optimizar el uso de los recursos forrajeros disponibles, al igual que requiere menor inversión de capital y nivel tecnológico, esto en comparación con los sistemas especializado y semi-especializado (Urdaneta et al., 2004; Magaña et al., 2005; Vilaboa et al., 2009).

El Criollo Lechero Tropical (CLT)
El primer ganado bovino que llegó a América fue traído por Cristóbal Colón en 1493 y desembarcó en la isla de Santo Domingo; dos décadas más tarde entró a Centroamérica (Puerto Rico, Jamaica y Cuba). Su  introducción a México, procedente de las Antillas entre los años 1521 y 1543, fue por Tampico, Península de Yucatán y Veracruz (Rouse, 1977; Beteta, 1997). El término criollo se refiere a bovinos nacidos en América que descienden de padres europeos. Estos grupos genéticos, cuya finalidad principal no era la crianza y producción (Mariante y Fernández-Baca, 1998), se adaptaron evolutivamente bajo condiciones típicas de estrés. Así el medio ambiente, el recurso genético y la interacción entre ambos contribuyó a la conformación de bovinos con potencial de producción de alimentos (Pariacote, 2000). Su propagación se debió, entre otros factores, a la abundancia de recursos naturales libre de enfermedades y la baja necesidad de insumos para la producción (López, 1987); sin embargo, según Messina (1990), los primeros ejemplares se adquirieron con la finalidad de romper esquemas establecidos en cuanto al uso de razas más que el objetivo de incrementar la producción.
La raza Criollo Lechero Tropical (CLT) descendió de bovinos traídos durante la conquista y su distribución y desarrollo se estableció en las tierras bajas de la vertiente del Golfo de México (Rosendo y Becerril, 2002). Su desarrollo inicia en la década de los 60´s con la importación de 18 vacas de Nicaragua, 2 toros de Costa Rica y semen de 13 toros de Centroamérica. El hato inicial se estableció en Tamaulipas en un rancho propiedad de la Asociación Mexicana de Producción Animal (AMPA). En 1991, el hato núcleo se trasladó a Veracruz; en 1999, se inseminó un lote de vacas doble propósito (DP) para producir la primera generación de vaquillas F1 y posteriormente, en el año 2000, dicho hato, conformado por 57 vacas adultas, 12 becerras y 5 toretes se estableció en el predio Tepetates, propiedad del Colegio de Postgraduados, Campus Veracruz (Díaz, 2005; Hernández et al., 2007). Actualmente, los núcleos de ganado CLT en México son manejados por la Asociación Mexicana de Criadores de Ganado Romosinuano y Lechero Tropical (AMCROLET) (FAO-SAGARPA, 2002), asociación que se enfoca al respaldo y declaración de las genealogías, expedición de certificados individuales, comparación de valores genéticos  entre hatos, mejoramiento genético de la raza y control de registros e inventarios. La AMCROLET  ha establecido hatos experimentales o comerciales en el norte y centro de la Costa del Golfo de México (Tamaulipas y Veracruz, principalmente); al 2010, dicha organización contaba con un inventario de 1,657 bovinos registrados ante dicha Asociación y 88 socios (activos y no activos) no obstante se sabe de la existencia de hatos y productores no registrados (AMCROLET, 1998; 2010).
 Según Primo (1992) y AMCROLET (1998, 2005), las características para incorporar bovinos en la raza CLT (nivel de fundación) son  pelo corto (menos de 1 cm) escaso y brillante, piel gruesa y pigmentada, arrugas alrededor de los ojos, cuello y frente; canal del parto muy amplio, inserción de la cola descarnada, alta, borla de la cola con muy escaso pelo; manto bayo o rojo con o sin cabos negros, los overos sólo se admiten a nivel de 3/4 de pureza. El peso a 1º, 2º, 3º y 4º parto en hembras debe ser  360, 375, 425 y 450 kg respectivamente y en toros adultos de 500 a 750 kg. Esta raza presenta una producción media de leche en una ordeña de 1,110 a 1,180 kg en 305 días con apoyo del becerro; una lactancia de 318 días y 100 días entre el parto y la concepción; la edad al primer parto es de 1,222 días y el intervalo entre un parto y otro de 455 días (Díaz et al., 2005). Dentro de las bondades que se le atribuyen al CLT se considera su fertilidad, habilidad materna y capacidad productiva con requerimiento de pocos insumos (Pariacote, 2000).  

¿Qué se sabe y qué falta sobre el CLT?: algunas investigaciones
Sobre el CLT se han realizado estudios para determinar su selección y mejoramiento genético  (Magofke, 1964; Álvarez, 1972; Deaton, 1979); comportamiento productivo y reproductivo (Ríos, 1962; Medallo, et al., 1997; Valle y Moura, 1986; Rosendo y Becerril, 2002; Díaz et al., 2005; Martínez et al., 2006), respuesta a factores ambientales (calor) (Hernández, et al., 2007); resistencia a ectoparásitos (González et al., 2009), características de la leche y sus derivados (Estrella et al., 2004; Guerrero et al., 2004; Díaz et al., 2005) así como su comparación con otras razas lecheras o DP (Ponce y Bell, 1986; Casas y Tewolde, 2001; Cervantes et al., 2006; Martínez et al., 2006); sin embargo, se carece de estudios sobre aspectos de importancia tecnológica y socioeconómica ya que se desconocen los componentes tecnológicos utilizados en los ranchos con bovinos CLT;  las características socioeconómicas de los productores que utilizan que esta raza y la percepción éstos respecto a la incursión o no-incursión de este tipo de ganado en sus hatos. Ya desde los 90´s se plateaban tres tópicos sobre este tema; el primero en relación de demostrar la viabilidad y factibilidad socioeconómica del CLT; el segundo, respecto a su capacidad productora de leche en comparación con otras razas especializadas o DP; y por último, la relación costo-beneficio en cuanto a su utilización (Messina, 1990). Además, otro factor importante a considerar es la invariable tendencia, probablemente por falta de información y divulgación sobre el CLT,  de los productores en utilizar razas y/o cruzas orientadas a la producción de leche y/o carne en busca de acrecentar los niveles de producción (Pariacote, 2000).

Esfuerzos de Conservación
En Centro (Costa Rica, México, República Dominicana) y Sud América (Venezuela, Colombia) mediante asociaciones de productores, universidades y centros de investigación se ha trató de conservar y desarrollar la raza CLT con el establecimiento de hatos experimentales, demostrativos y productivos (De Alba, 2007). Los hatos experimentales establecidos inicialmente en Maracay, Venezuela y Turrialba, Costa Rica, perdieron su importancia (Vilaboa et al., 2011) sin embargo éstos poseen información concreta sobre esta raza; además que éste último (Turrialba) en su momento , proporcionó semen para la creación de dos nuevos hatos en México y República Dominicana, respectivamente. En Nicaragua, Doña Socorro vda. De Reyna y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario y Reforma Agraria manejan y divulgan dicha raza; en República Dominicana el Centro de Investigación y Mejoramiento de la Producción Animal;  en Costa Rica el Ministerio de Agricultura y Ganadería y en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza en Turrialba, Costa Rica, en Venezuela, en Hato Criollo Limonero-MAC y en México a través de la AMCROLET, quien también cuenta con información sobre parámetros productivos y reproductivos (Primo, 1992).  Para el 2010, esta Asociación (AMCROLET), contaba con un inventario aproximado de 1,675 bovinos, donde el 3% correspondía al hato referencia macho y hembras; 2 % hato fundación machos, 47% hato fundación hembras; 10% hato nacencia machos y 34% hato nacencia hembras; mientras que el número de socios es de 88 (en promedio 19 bovinos por productor), de los cuales 68% se consideran como activos y 32% como no-activos, además que existen otros hatos de CLT y productores no registrados (AMCROLET, 2010).
En general, las asociaciones, universidades y centros de investigación relacionadas con el CLT cuentan con objetivos comunes como identificar y establecer parámetros productivos y reproductivos;  incentivar la participación de los productores en el uso de esta raza y desarrollar  hatos de prueba para su distribución y utilización de pequeña a gran escala (De Alba, 2007); además de la caracterización morfológica, fenotípica, genotípica y productiva así como el manejo de la variación genética (Sierra, 1998; Segura y Montes, 2001).
A nivel gubernamental, en  México,  la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural (SAGARPA), a través de su Dirección General de Ganadería (DGG) y  en coordinación con la Confederación Nacional Ganadera (CNG), por conducto de sus Asociaciones de Criadores de Ganado han conjuntado esfuerzos para la conservación y desarrollo de los recursos genéticos pecuarios del país; para ello, se creó el Programa Nacional de los Recursos Genéticos Pecuarios, implementado por el  Consejo Nacional de los Recursos Genético Pecuarios, A.C. (CONARGEN) el cual está conformado por Gobierno (federal y estatales), Asociaciones de Criadores de Ganado de Registro e Instituciones de Educación Superior e Investigación.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Conclusión
El Criollo Lechero Tropical (CLT) es una raza reconocida por FAO como originaria de México. Diversas investigaciones han demostrado que esta raza se caracteriza por su rusticidad y adaptación al trópico, resistencia a ecto y endo parásitos y capacidad productiva a bajo costo. Sin embargo, se carece de estudios sobre los componentes tecnológicos que ocupan los ranchos ganaderos y las características socioeconómicas de los productores que utilizan esta raza;  además de la percepción de los ganaderos sobre su factibilidad o no de introducción en los hatos. A pesar que el inventario, ganado registrado en AMCROLET, no es de importancia a nivel nacional y que se desconoce su aportación en el volumen de producción lechera; el CLT es importante como medio de conservación de uno de los recursos genéticos pecuarios de México y como proceso productivo alterno en la ganadería tropical.

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