Internacional - Confirman dos casos del virus del Nilo en el condado de LA

Piden adoptar medidas de precaución para evitar que surja una epidemia. Dos ancianos del valle de San Gabriel se encontraban ayer recuperándose en sus hogares luego que se les detectara el virus del Nilo y se convirtieran así en los dos primeros casos de este mal en el condado de Los Angeles. Al mismo tiempo, las autoridades de salud alertaron a los habitantes de esa región y de los condados de San Bernardino y Riverside y los exhortaron a tomar medidas sanitarias en depósitos de agua, albercas y cañerías para evitar una epidemia en California. Katty Middleton, vocera del Distrito de Control de Enfermedades Transmitidas por Mosquitos en el valle de San Gabriel, dijo a La Opinión que, hasta ayer, en California han resultado positivas las pruebas del virus del Nilo en 596 pájaros, 31 gallinas, 4 caballos y 11 seres humanos, –incluidos los dos ancianos del condado de Los Angeles– y que han realizado 76 muestras de mosquitos. “Va a ser difícil que podamos eliminar pronto la amenaza y el número de mosquitos”, aseguró Middleton. “Tendremos que batallar con el problema durante todo el verano”. Uno de los ancianos atacados por el mosquito portador del llamado virus del Nilo presentó los síntomas típicos, que incluyen fiebre, dolor muscular, debilidad, dolor de cabeza y ronchas en la piel. Tiene 60 años y reside en Arcadia, mientras que el segundo, de 71 años, radica en la ciudad de Covina. “Ambos están fuera de peligro”, aseguró Middleton a La Opinión. “No hay ningún riesgo de muerte en su caso”. El virus apareció por vez primera en Nueva York en 1999 y se ha expandido desde entonces hacia la Costa Oeste del país. Ha provocado la muerte de más de 560 personas en Estados Unidos en los pasados cinco años. “A nivel local, 19 técnicos y especialistas del Distrito de Control de Enfermedades Transmitidas por Mosquitos rocían a diario pesticidas para eliminar la alta población de 36 especies de mosquitos detectados que se alimentan de las mismas aves infectadas”, dijo Middleton. En la ciudad de Fontana, la zona más afectada en el sur de California, ocho pacientes han sido dados de alta médica y zonas del centro de la ciudad fueron rociadas con el pesticida Resmetrin, además de un área de tres millas cuadradas. “Tres caballos tuvieron que ser sacrificados en el condado de San Bernardino y uno más en Riverside, que fue vacunado a tiempo y logró sobrevivir”, indicó Steve Lyle, vocero del Departamento de Agricultura. Por su parte, John Madigan, especialista en equinos de la Escuela de Veterinaria de la Universidad de California en Davis (UCD) expresó que, en promedio, 30% de los caballos que muestran síntomas del virus fallecen o deben ser sacrificados. Los síntomas que presentan los animales infectados incluyen torpezas, pérdida de equilibrio y contracciones musculares. La aplicación de dos vacunas cuesta entre 60 y 65 dólares. “La gente no está tomando el asunto seriamente”, dijo Madigan. “Es algo similar a prepararse para un desastre. Siempre hay algo más que se puede hacer''. Cifras --El 24 de febrero fue capturado el primer cuervo infectado en la ciudad de San Gabriel. Las temperaturas de un invierno suave y las lluvias tardías de primavera seguidas por altas temperaturas elevaron las posibilidades de transmisión temprana del virus del Nilo. --596 pájaros fueron detectados con la infección: En el condado de Los Angeles (245), San Bernardino (256), Riverside (74), Orange (20) y Ventura (1). --76 muestras del mosquito: En el condado de Riverside (36), Los Angeles (21), San Bernardino (14), Imperial (3), Orange (2). --31 pollos centinela infectados: Riverside (22), Los Angeles (4) y cinco más en Arcadia, Glendora y el condado Imperial. --11 infecciones en seres humanos: San Bernardino (8), Los Angeles (2) y Riverside (1). Siete de diez presentaron fiebre típica relacionada con el virus del Nilo y tres fueron clasificados con enfermedades neuroinvasivas (encefalitis, meningitis o ambas).