El ganadero del siglo XVIII

En el siglo XVIII nació en Inglaterra un granjero, a quien le podemos dar el sinónimo  de un campestre emprender y luchador quien en 1760 heredó  de  su padre  una granja de 1,8 km², localizada en Dishley. Su granja se volvió famosa por ser un modelo integral, pero la podríamos denominar como un centro experimental. Este modelo de ganadero fue Robert Bakewell (1725 - 1795)

Este ganadero creo y mejoró razas ovinas, bovinas y equinas, revolucionando el ganado bovino y lanar mediante clasificación sistemática, utilizando la endogamia (consanguinidad o endocria) y la matanza selectiva. Este granjero fue el primero en criar ovejas y vacunos para el consumo de su carne  y el primero en establecer a gran escala la practica de alquilar animales para ser destinados posteriormente a servir como sementales o reproductores

Uno de sus mayores trabajos fue el de crear razas de ovejas mejoradas por la producción y calidad de la lana, trabajo con la raza Leicester y fue quien inició la práctica de contratación de los mejores carneros a los agricultores para mejorar las existencias que ellos tenían. En los bovinos introdujo el proceso de la selección por rendimientos productivos, especialmente en la raza bovina Longhorn porque la consideraba como la más eficiente para la producción de carne, pesaba más que cualquier otra raza y era la que comía menos. También aportó conocimientos sobre mejora de caballos especialmente la raza Shire utilizándolo como animal para el transporte de agua en la granja.

No tuvo conocimientos de la genética ni del mejoramiento animal  modernos, ni aplicó programas computacionales como hoy existen, pero si la cría animal con sentido lógico y productivo. Sus métodos de cría todavía se siguen aceptando en todo el mundo, y contribuyó con conocimientos generales sobre selección artificial

El uso de la práctica de arrendamiento de reproductores fue su mejor ejemplo como productor y mejorador. Esta consistía en arrendar por un año los mejores reproductores (bovinos, equinos y ovinos) a otros agricultores para que los utilizaran en reproducción en sus granjas. Al cabo de un año regresaban al hato y los que cuya progenie demostraban que eran mejores que los demás los mantenía para usarlos en sus propios rebaños. Otro aspecto de interés en su proceso de mejora era que no le gustaba hacer cruces con animales extraños porque le parecía que sus propios ejemplares eran mejor que los de sus vecinos

En sus conocimientos sobre mejora animal fue quien separó los machos de las hembras para de esta manera controlar los rasgos que se transmitían a la descendencia pero contradictoriamente utilizo la consanguinidad como un método de apareamiento porque fijaba rasgos y pensaba que era lo más conveniente para la reproducción

Tenía bien definidos sus principios en la crianza y mejora los cuales se basaban en tres premisas: 1) Los semejantes producen semejantes o semejanza con algún de sus ancestros, y 2) La consanguinidad produce predominio y refinamiento, aparee el mejor con el mejor

Los factores de suma importancia en sus métodos de cría fueron:

Hoy en día Robert Bakewell es considerado como el iniciador del mejoramiento animal y muchos programas de mejora se basan en sus principios, claro que ayudados de la algebra, la estadística y de las matemáticas y aun mas, de los grandes programas avanzados de computación. ¡Sigamos estos ejemplos!