Cuba - una variedad de sorgo con doble propósito: para consumo humano y animal

El sorgo es uno de los cereales que más se adaptan a climas cálidos. Actualmente ocupa el quinto lugar a escala mundial respecto a área cosechada, lo cual representa más de 47 millones de hectáreas comprometidas con la siembra del cultivo. El grano se utiliza ampliamente para el consumo humano, sobre todo en África. En lugares donde es común desarrollar la agricultura de secano, puede reemplazar al maíz como componente energético de piensos para cerdos y aves, preparados que tienen hoy amplia demanda. En el país, el Instituto de Investigaciones Hortícolas Liliana Dimitrova (IIHLD) y la Universidad Central de las Villas, han trabajado para desarrollar al menos 11 variedades, con determinadas características respecto al color del grano y adaptabilidad a las condiciones climáticas de Cuba. Ovilio Rabí Bravo, especialista en Fitomejoramiento e investigador dentro del Programa de Maíz y Sorgo del IIHLD, expresó: “Esta labor conllevó a un proceso de selección que duró tres años. Durante ese tiempo los especialistas escogieron los 10 genotipos de mejor comportamiento y que se ajustaban a sus objetivos específicos, hasta que finalmente se desvanecieron las dudas”. "Realizamos ensayos de rendimiento. Establecimos que no fuera menor de cuatro toneladas de grano por hectárea y no menos de 40 en forraje. La altura ideal era aproximadamente de dos metros y 10 centímetros, lo cual depende de la catidad de plantas por hectárea y la época de siembra. "Separamos las que no se comportaron bajo tales patrones. La variedad LD-24 resultó la mejor porque presenta varias ventajas. Entre ellas una panícula semiabierta que permite minimizar los efectos de las aves y la infección por enfermedades fungosas (hongos), esto último debido al bajo nivel de humedad. El uso de fertilizantes es mínimo. Con niveles muy bajos se obtienen altos rendimientos. Ovilio, además de ser autor principal de este proyecto, ha elaborado y dirigido 12 más en las temáticas de Nutrición Mineral, Agrotecnia, Fitomejoramiento y Semilla, con cultivos de maíz y sorgo, entre otras labores meritorias que desempeñó dentro y fuera del IIHLD. En el instante en que inició este estudio, solo había trabajado con maíz, por lo que la LD-24 resultó un gran reto.