Planificando el Futuro con Jatropha curcas L

Esta planta es conocida como piñón, tempate, piñoncillo, etc., pertenece a la familia de las Euphorbiaceas al igual que la Yuca (Manihot esculentus) de la cual se extrae etanol y la Higuerilla (Ricinus communis) planta oleaginosa utilizada desde hace muchos años como medicinal (Aceite de Castor).

El piñón está actualmente siendo utilizado en siembras comerciales con la idea de la producción de biodiesel, su crecimiento se estima de 936,000 has., en el año 2008 a 12.8 millones de has., para el año 2015 (según estudio realizado por GEXSI). Su popularidad está siendo frenada debido a los bajos precios del petróleo actualmente y esa es la razón de este documento.

Empresarialmente podrá no ser este el mejor momento de crecer o establecer nuevas plantaciones de este cultivo, pero debemos considerar que pasará con el precio del petróleo cuando la crisis económica mundial se mejore, especialmente en Estados Unidos. Si tomamos en cuenta que Estados Unidos posee alrededor de 300 millones de vehículos en funcionamiento más la demanda para el transporte pesado y otras demandas de combustible, y consideramos la demanda diaria de petróleo a nivel mundial, deberíamos analizar esta como la oportunidad de establecer nuevas plantaciones y crecer con las ya existentes.

Cual será el futuro del petróleo dentro de 20 años y cuanto habremos crecido en tecnología de biocombustibles y especialmente cuanto podremos ofrecer de materia prima para la producción de biodiesel a partir de la semilla de Jatropha curcas L., si tomamos en cuenta que una hectárea reporta rendimientos de 1000 a 1200 litros de aceite y cuya producción se normaliza a partir del quinto año de establecida la plantación. Creo que debemos planificar el futuro de nuestras pequeñas, medianas y grandes empresas.
 
Debemos tomar en cuenta cual es actualmente el valor de nuestra factura de diesel fósil anual en nuestro negocio. Como podremos trasladar este valor al incrementar el costo del combustible a nuestros clientes y como lograremos la competitividad.

Por otro lado que está pasando anualmente con la degradación de los suelos destinados a la producción de granos básicos (maíz y frijol) en terrenos cuya pendiente no es la adecuada para estos cultivos y que por falta de tierras adecuadas seguimos utilizando, que pasará con las cuencas y micro cuencas y la conservación de las fuentes de agua (arroyos y pequeños nacimientos de agua), la producción de leña para el uso en la cocina de nuestras comunidades lo cual ya sabemos que provoca una deforestación alarmante cada año.

Es tiempo de utilizar las bondades de esta planta (Jatropha curcas L.) en la conservación de nuestros suelos, colocando barreras vivas en curvas a nivel y cuyo distanciamiento entre ellas dependerá de la pendiente del terreno en cuestión, utilizando la siembra directa y estableciendo estas hileras de plantas a una distancia de un metro entre cada una. Luego cuando venga en momento de las podas de producción tendremos la oportunidad de colocar todo este material vegetativo en la parte superior del surco a lo largo de este para retener el suelo y la humedad, lo cual permitirá sin tantos costos la formación a futuro de rústicas terrazas de banco.

Es impresionante ver cuando el piñón está defoliándose la cantidad de hojas que caen en su tronco y como el suelo se va recuperando conservando también la humedad. Podemos también en cada poda si deseamos, contar con una cantidad de madera que a pesar de no formar carbón, en estufas Lorena podremos cocinar nuestros alimentos y evitar con ello más deforestación por esta necesidad.

Al conservar el suelo y mejorar su fertilidad estamos ayudando a que las comunidades trabajen en busca de la seguridad alimentaria que es un problema serio a nivel rural y de paso cosechar unas cuantas libras o kilos de semilla (hasta 4 kilos por planta) a partir del quinto año de establecida la plantación, semilla que sería utilizada para la extracción de aceite que servirá en la iluminación de las viviendas, cocina con estufas diseñadas para tal efecto, hacer funcionar pequeños motores diesel utilizados como sistemas de riego, generadores de electricidad en las fincas o en el uso de motores para picadoras de pasto en las fincas ganaderas. Las fincas ganaderas deberían delimitar sus potreros utilizando esta planta y poder tener unas 1000 plantas por cada kilómetro de cercas y aprovechar sus bondades.

Es tiempo de tomar en serio sus propiedades agronómicas y también sus propiedades medicinales, puesto que de todos es sabido que la cocción de su corteza sirve para tratar problemas digestivos (purga), el látex sirve para curar problemas de herpes en la boca, cicatrizar heridas provocadas por accidentes en el trabajo del campo, etc.

Si las comunidades toman en serio el uso de esta planta y llegáramos a tener una población que reúna la superficie de unas 150 hectáreas, esto justificaría la inversión en pequeñas extractoras que facilitarán el trabajo de extracción del aceite y permitiera a futuro que las comunidades diversifiquen sus ingresos por este concepto. Actualmente en Guatemala contamos con campos establecidos para la producción de semilla certificada de los materiales más conocidos como productores de aceite.