Uno de los mayores desafíos en la industria del huevo a nivel global es mantener la calidad de la cáscara y la salud ósea a medida que la gallina envejece. Es un hecho biológico: con el paso de las semanas, la capacidad de las aves para procesar el calcio disminuye, lo que impacta directamente en la rentabilidad del lote.

Sin embargo, una reciente investigación presentada por científicos de la Universidad de Georgia, la Universidad de Maryland, Iluma Alliance y H&N International, sugiere que la solución podría estar en una forma avanzada de Vitamina D3. El estudio evaluó el uso de AlphaD3™ (1α-cholecalciferol) y su impacto en la digestibilidad del calcio y la regulación homeostática en gallinas de postura comercial.

El declive metabólico con la edad

La mineralización de la cáscara depende de la forma activa de la Vitamina D3 (

1α, 25(OH) 2 D 3

). El problema radica en que las gallinas de mayor edad muestran una reducción en la actividad de la enzima α-hidroxilasa, lo que frena la formación de esta vitamina activa y, por ende, dificulta la absorción intestinal de minerales.

La investigación monitoreó gallinas Nick Chick desde las 25 hasta las 95 semanas de vida, analizando momentos clave del ciclo de formación del huevo (post-oviposición). Los datos confirmaron que, durante la fase de mineralización ósea (1.5 horas post-oviposición), la digestibilidad del calcio cae drásticamente conforme la gallina envejece.

AlphaD3™: Un salto en la eficiencia digestiva

Los resultados del ensayo clínico mostraron que la suplementación con AlphaD3™ (3.5 µg/kg) marcó una diferencia significativa:

Mayor digestibilidad: A las 65 semanas de edad, las gallinas suplementadas mostraron una digestibilidad de calcio superior a las del grupo control.
Sensibilidad hormonal: El estudio analizó la expresión genética en el íleon, descubriendo que la suplementación aumentó los niveles del receptor 1 de la hormona paratiroidea (PTH1R). Esto es crucial, ya que sugiere que el AlphaD3™ mejora la sensibilidad del intestino a la hormona que regula el calcio.
Regulación mineral: Las aves tratadas también mostraron una modulación más eficiente del transportador de calcio NCX1, ayudando a estabilizar la homeostasis mineral que naturalmente se pierde con los años.

Conclusiones para el sector

El estudio concluye que el envejecimiento de las ponedoras conlleva una pérdida de sensibilidad a la hormona paratiroidea y un aumento en las señales de calcitonina, lo que reduce la captación de calcio.

La inclusión de 1α-calciferol surge como una herramienta estratégica para los nutricionistas. Al mejorar la respuesta hormonal y la absorción intestinal, esta tecnología no solo fortalece el esqueleto de la gallina longeva, sino que asegura la persistencia de una cáscara de alta calidad, extendiendo la vida productiva útil de los lotes de manera sostenible.

Resumen presentado en el 2026 International Poultry Scientific Forum

^{M7 Evaluation of supplementation with AlphaD3™ on calcium digestibility and ileal regulation of mineral homeostasis in commercial laying hens. R. Alejandra Garcia-Mejia*1GS, Micaela Sinclair-Black1, Roselina Angel2, Bibiana Jaramillo3, Xabier Arbe4 , David Cavero4, Laura Ellestad1 1 University of Georgia, Poultry science, Athens, Georgia, United States; 2University of Maryland, Animal and Avian Sciences, College Park, Maryland, United States; 3Iluma Alliance, Durham, North Carolina, United States; 4H&N International, Cuxhaven, Germany}

EE.UU. - Nutrición de precisión en ponedoras: Las Vitaminas y la Digestibilidad de calcio