Manejando la reproductora pesada

La industria avícola sigue cambiando a medida que la demanda del mercado se desplaza gradualmente hacia productos procesados y nuevas estirpes de alto rendimiento ganan un lugar preferencial entre los consumidores.

Las estirpes eficientes y de alto rendimiento han dominado la mayor parte del mercado mundial y continúan ganando cuota a nivel global. La eficiencia de crecimiento del pollo de engorde moderno ha permitido que el costo de producción actual se mantenga en un nivel similar al de los años 50. Las poblaciones modernas de pollo de engorde pueden crecer a un ritmo 4,6 veces superior al de una estirpe de cría aleatoria de 1957.

Una de las principales consecuencias de este aumento de la tasa de crecimiento es un impacto ambiental mucho menor en la producción avícola debido a una mejor conversión del alimento balanceado.

Para lograr estos objetivos, la genética de las reproductoras pesadas está en constante cambio, ya que la industria avícola sigue orientándose hacia productos procesados para satisfacer la demanda de los consumidores. Las estirpes con potencial para un alto rendimiento de carne utilizan de forma eficiente el alimento balanceado, por lo que ocupan el mercado mundial. Sin embargo, este crecimiento eficiente y el alto rendimiento de carne en el pollo de engorde hacen que se exija mucho a las reproductoras pesadas.

Desafortunadamente, el crecimiento eficiente en el pollo de engorde y la aptitud reproductiva en los reproductores son rasgos de producción negativamente relacionados. Como resultado, la gestión eficaz de un lote comercial de reproductoras pesadas es un compromiso crítico. Los continuos avances genéticos en eficiencia del alimento, rápido crecimiento y alto rendimiento de carne en el pollo de engorde requieren modificaciones constantes en el manejo y alimentación de las reproductoras pesadas para prevenir aves con sobrepeso y los impactos negativos asociados en el número de huevos, la fertilidad y el rendimiento reproductivo.

El aumento de peso corporal de los reproductores, tanto machos como hembras, debe limitarse a lo largo de la vida de estos, controlando la ingesta de alimento para minimizar los problemas reproductivos en el ave adulta. Esto presenta un problema en la gestión tanto de las reproductoras como del pollo de engorde en lo que comúnmente se conoce como la paradoja del reproductor pesado; es decir, la difícil tarea de gestionar un ave reproductora para que conserve todas las características importantes de producción de pollos de engorde, controlando estrictamente su ingesta de alimento y el aumento de peso corporal para evitar una disminución de la producción de huevos y una baja eficiencia reproductiva.

Por lo tanto, el objetivo de la gestión de los reproductores pesados es la producción de huevos, que determina el número de pollitos de engorde por gallina alojada. Pero el único buen huevo de reproductoras pesadas es el fértil. Si la producción de huevos o la actividad de apareamiento son bajas, es probable que el número de pollitos por gallina alojada sea menor de lo deseable. Aunque las integraciones de pollo de engorde se dedican a vender carne y no huevos, hay que tener un huevo fértil antes de poder tener un pollito de engorde y, eventualmente, carne para vender.

La gestión de estirpes modernas de reproductoras pesadas se especializa cada año. Las mejoras en la tasa de crecimiento de los pollos de engorde, la eficiencia del alimento y el rendimiento de la carne de pechuga ejercen una presión creciente sobre la gestión tanto de los reproductores como del pollo de engorde, ya que las mejoras pueden afectar negativamente la producción de huevos, la fertilidad y la aptitud reproductiva.