Australia - Descubren método para detectar en 24 horas la gripe aviaria

Científicos australianos anunciaron hoy el descubrimiento de una prueba instantánea para detectar en 24 horas la denominada ''gripe del pollo'', que desde enero de 2004 ha causado la muerte de 54 personas en el Sudeste de Asia. El nuevo examen científico reduce de tres días a uno el tiempo necesario para detectar el virus, dijo el ministro de Agricultura del estado australiano de Victoria, Bob Cameron, cuya administración ha financiado el descubrimiento. Añadió que el nuevo test es capaz de detectar hasta quince tipos distintos de la gripe aviaria, incluida la que puede contagiarse a los humanos. Los resultados del estudio serán presentados esta semana en la conferencia ''BIO2005'' que se celebrará en Filadelfia, Estados Unidos. La epizootia no ha afectado a Australia, aunque Cameron advirtió que el país ha de mantenerse alerta ante la posibilidad de que su importante sector avícola sea golpeado por la enfermedad. La enfermedad se declaró por primera vez en Hong Kong, en 1997, procedente de la provincia vecina de Cantón, cuando costó la vida a seis personas. Hasta la fecha, el país más castigado por la gripe aviaria es Vietnam, donde 38 personas han fallecido desde primeros del pasado año, ocasionando además la muerte o el sacrificio de miles de pollos y pérdidas millonarias en el sector avícola. Vietnam, Camboya (con cuatro víctimas mortales desde enero 2004), Tailandia (con 12 muertos desde 2004) e Indonesia son las naciones del sureste asiático que tienen en la actualidad problemas con la gripe aviaria.