Impacto Económico de Estrategias de Fertilización de Cultivos

El desafio que se presenta actualmente en la produccion agricola es intensificar la produccion de manera sustentable, con el objetivo de satisfacer la demanda creciente de alimentos. La intensificacion sustentable debe darse mediante el aumento de la cobertura de suelo durante el ano (doble cultivo, cultivos de cobertura, cultivos de servicios) y mediante el aumento de la productividad por unidad de area haciendo mas eficiente las practicas de produccion.

En un contexto en que los precios de los granos tienden a sostenerse en niveles bajos respecto a los valores maximos alcanzados en campanas anteriores (MATba, 2017), la eficiencia en el uso de los recursos de produccion es trascendente para disminuir los riesgos y para maximizar los retornos de la inversion realizada. En este sentido, el manejo de la fertilizacion es clave.

En la Argentina, las mayores dosis de fertilizante se utilizan en las gramineas anuales, trigo y maiz con dosis media para la region templada de 170 y 220 kg/ha de producto respectivamente. En la soja, que es el cultivo mas importante en terminos de superficie sembrada, las dosis de fertilizante alcanzaron los 60 kg/ha para la campana 2015/2016 (Diaz Zorita y Grasso, 2016). Con estos niveles de fertilizacion y con los niveles de produccion de granos para la misma campana, la reposicion de nutrientes para estos tres cultivos fue de 64%, 30% y 6% para trigo, maiz y soja, respectivamente, segun Fertilizar AC.

La decision de la dosis de fertilizante se basa en parte en la probabilidad de respuesta asociada a la disponibilidad de nutrientes (definida a partir de un diagnostico con base en el analisis de suelos) y a los rendimientos alcanzables o la expectativa de rendimiento construida por campanas anteriores. Sin embargo, finalmente los aspectos economicos y financieros son los que terminan definiendo los niveles sub-optimos de fertilizacion actuales.

Abundan trabajos en la bibliografia (Barbieri et al., 2008; Salvagiotti et al., 2011; Correndo et al., 2015) donde se evaluan los efectos de la disponibilidad de nutrientes sobre los rendimientos y, a partir de la eficiencia agronomica y la relacion de precios entre el nutriente y los granos, se define la dosis optima economica, el retorno de inversion por nutriente, etc. Sin embargo, no hay trabajos que evaluen la ecuacion economica de diferentes estrategias de fertilizacion de cultivos. Utilizaremos los resultados de ensayos instalados en la region pampeana en donde se evaluan el manejo del productor y el manejo intensificado bajo diferentes rotaciones de cultivos con el objetivo de evaluar la factibilidad economica de ajustar las dosis de fertilizacion.

Para el evaluar el impacto economico de las estrategias de fertilizacion sobre la rentabilidad del negocio agrario, utilizaremos como indicador el margen bruto parcial por fertilizacion. Este indicador se calcula simplemente como la diferencia entre los ingresos adicionales por la fertilizacion y los costos asociados de cada estrategia (Ecuación 1) (Correndo et al., 2015):

donde, MBP (US$ ha-1) = margen bruto parcial; Δ Rendimiento (kg ha-1) = rendimiento de tratamientos fertilizados (Estrategias productor, Estrategias Intensificadas) – rendimiento del Testigo; PG (US$ kg-1) = precio del grano; GC (US$ kg-1) = gastos de comercializacion; Fa (kg ha-1) = fertilizante aplicado; CF (US$ kg-1) = costo del fertilizante; Cop (US$ kg-1) = costo de oportunidad del fertilizante; y Ca (US$ ha-1) = costo de aplicacion del fertilizante.

Los analisis estadisticos se realizaron mediante el programa Infostat 2016 (Di Rienzo et al., 2016).

En distintos sitios representativos de la region pampeana, Fertilizar AC establecio en la campana 2010/11 una red de ensayos de larga duracion bajo secuencias continuas de produccion de soja (Tabla 1). Los niveles de fosforo (P) en el suelo en todos sitios eran inferiores a 10 ppm en los primeros 20 cm del suelo.

Tabla 1. Sitios y campañas bajo estudio.

Tabla 2. Tratamientos evaluados y dosis del fertilizante con P en el cultivo de soja.

En cada sitio se establecieron 3 tratamientos de manejo de la fertilizacion con P en un diseno en bloques completos aleatorizados con 4 repeticiones. Las dosis de P aplicadas variaron entre sitios representando en el tratamiento 2 (T2) a la dosis de aplicacion normal en cada region que representa la estrategia actual de manejo del productor y en el tratamiento 3 (T3) se representa la estrategia de intensificacion de la produccion que es un aporte de P suficiente para el mantenimiento de la cantidad extraida por la produccion de granos del cultivo (Tabla 2).

La produccion por hectarea acumulada de la estrategia de fertilizacion intensificada alcanzo los 24.483 kg/ha en las seis campanas de experimentacion y supero en un 10% la produccion del manejo del productor (Figura 1) que alcanzo los 22.195 Kg/ha. El testigo que no recibio fertilizantes produjo 20.051 kg/ha, un 10% menos que la estrategia de manejo del productor y 18% menos que la estrategia intensificada.

El impacto economico acumulado de las estrategias sobre los margenes brutos se observa en la Figura 2. La estrategia de fertilizacion intensificada alcanzo durante las 6 campanas un MBP de U$S/ha 639, un 49% superior que las estrategias de manejo del productor que alcanzo a acumular en el mismo periodo un MBP de U$S 432/ha.

Es relevante, luego del analisis de los resultados, destacar que los planteos de mejora en las estrategias de manejo de la fertilizacion de P en secuencia continuas de soja aumentan la produccion de soja y mejoran de forma muy destacada los resultados economicos de la produccion.

Para analizar el impacto que tienen las decisiones de manejo de la fertilizacion sobre el resultado economico en sistemas de rotacion gramineas – leguminosas, existen algunos trabajos de publicacion reciente que son muy contundentes por la duracion de los ensayos, todos son de larga duracion, y por las diferencias logradas en donde los esquemas de fertilizacion intensiva siempre lograron mejor performance economica que los manejos tradicionales.

El trabajo con mayor evidencia es el analisis desarrollado por Correndo y colaboradores en 2015 (Correndo et al., 2015), donde evaluaron el impacto de los diferentes manejos de la fertilizacion (5 tratamientos) en una red de ensayos de larga duracion (14 campanas) bajo dos esquemas de rotaciones diferentes (Maiz/ Trigo-Soja y Maiz/Soja/Trigo-Soja). En este caso, los tratamientos utilizados son un testigo sin fertilizante, y los siguientes con fosforo y azufre (PS), nitrogeno y azufre (NS), nitrogeno y fosforo (NP) y nitrogeno, fosforo y azufre (NPS).

Respecto de las rotaciones, los autores resaltaron que los sitios con mayor proporcion de maiz (Maiz/Trigo-Soja Vs. Maiz/Soja/Trigo-Soja) fueron los que acumularon mayor MBP a lo largo de todas las campanas (Balducchi y San Alfredo) (Figura 3).

En cuanto al efecto de la fertilizacion, en la Figura 3 se observa que la mayor acumulacion de MBP se obtiene con las estrategias mas balanceadas en nutrientes (NPS). Sin embargo, es importante destacar que las diferentes condiciones de los lotes representados en los diferentes sitios influyen sobre los resultados especificos en cada ensayo en donde los efectos del manejo de la fertilizacion se maximizan en el sitio de menor fertilidad (Balduchi) y se minimizan en donde la disponibilidad de nutrientes es mas elevada, representado en el sitio Lambare. (Garcia et al., 2010). Esto destaca la importancia de realizar el analisis del suelo como herramienta de diagnostico  antes de decidir la estrategia de fertilizacion.

Figura 3. Margen bruto parcial acumulado (US$ ha-1) para los diferentes tratamientos de fertilización en los cinco sitios evaluados y para las campañas 2000/01 a 2013/14. Las barras indican el error estándar. Asteriscos indican diferencias significativas entre tratamientos dentro de un mismo sitio y campaña, según Tukey al 5%. Red de Nutrición CREA Sur de Santa Fe-IPNI-ASP (Correndo et al., 2015).

La estrategia de fertilización actualmente utilizada por los productores en sitios representativos de la region templada, genera impactos positivos sobre el resultado economico de la produccion. Sin embargo, hemos visto, luego del analisis de diferentes experiencias, que cuando se intensifica la nutricion de cultivos, las mejoras sobre el resultado productivo y economico son muy importantes, tanto en secuencias Soja-Soja como en rotaciones Maiz-Trigo/Soja o Maiz-Soja-Trigo-Soja.

Es de destacar la importancia del diagnóstico como herramienta para la decision de la mejor estrategia de fertilizacion. Los niveles de fertilidad del suelo determinan el impacto de la estrategia sobre el resultado economico.

Barbieri P.A., Echeverria H.E., Sainz Rozas H.R., 2009. Dosis optima economica de nitrogeno en trigo segun momento de fertilizacion en el sudeste bonaerense. Ciencia del Suelo 21 (1): 115-125

Bermudez M., Diaz-Zorita M.1, Esposito G., Ferraris G., Gerster G., Saks M., Salvagiotti F, Ventimiglia L. 2014. Fertilizacion con fosforo en secuencias continuas de Soja. XXIV Congreso Argentino de la Ciencia del Suelo. Del 5 al 9 de mayo de 2014, Bahia Blanca, Buenos Aires. Actas Cd-Rom

Correndo A.A., M. Boxler, y F. O. Garcia, 2015. Analisis economico del manejo de la fertilizacion con enfoque en el largo plazo. Cienc. Suelo (Argentina) 33(2):197-212.

Diaz-Zorita M. y Grasso A., 2016. Fertilizacion intensificada de planteos agricolas. XXIV Congreso Anual AAPRESID. Del 3 a 5 Agosto de 2016, Rosario, Santa Fe. Di Rienzo J.A., Casanoves F., Balzarini M.G., Gonzalez L., Tablada M., Robledo C.W. InfoStat version 2016.

Grupo InfoStat, FCA, Universidad Nacional de Cordoba, Argentina. URL http://www.infostat.com.ar Fertilizar AC, 2017. Estadisticas. Consumo de fertilizantes en todos los cultivos. http://www.fertilizar.org. ar/?page_id=468

Garcia, F.O., M. Boxler, J. Minteguiaga, R. Pozzi, L. Firpo, I. Ciampitti, A. Correndo, F. Bauschen, A. Berardo, y N. Reussi Calvo. 2010. La Red de Nutricion de la Region CREA Sur de Santa Fe. 2a Ed. Buenos Aires, AACREA. 2010. 64 pp.

MATba, 2017. Mercado a Termino de Buenos Aires. Cotizaciones. Evolucion de Futuros por Posicion. http:// datacenter.matba.com.ar/futuros.aspx

Salvagiotti F., Castellarin J.M., Ferraguti F.J. y Pedrol H.M., 2011. Dosis optima economica de nitrogeno en maiz segun potencial de produccion y disponibilidad de nitrogeno en la region pampeana norte. Ciencia del Suelo 29 (2): 199-212.