USA - Caña de azúcar: nuevos cultivares para suelos arenosos

Dos nuevos cultivares de caña de azúcar específicamente desarrollados para producción en los suelos arenosos de la Florida del sur han sido lanzados por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores.

Los nuevos cultivares, llamados CP 00-1446 y CP 00-2180, fueron desarrollados en la Estación de Campo de Caña de Azúcar mantenida por el ARS en Canal Point, la Florida, como parte de un intento de proveerles a los cultivadores más variedades que rinden bien en los suelos arenosos. Los nuevos cultivares son el resultado de una investigación cooperativa con la Universidad de la Florida y la Liga de Caña de Azúcar de la Florida.

Durante pruebas, cultivares potenciales de caña de azúcar son evaluados para sus rendimientos de caña y azúcar. Ambos CP 00-1446 y CP 00-2180 produjeron cantidades altas de caña, y sus rendimientos de azúcar fueron el 32 por ciento y el 15 por ciento más altos, respectivamente, que el rendimiento de azúcar de una variedad comercial usada para comparación.

Cultivadores en la Florida usualmente consiguen tres cosechas anuales de una plantación de caña de azúcar. Ambas nuevas variedades producen rendimientos altos de caña en la primera cosecha y rendimientos moderados en las otras dos cosechas, comúnmente llamadas soca 1 y soca 2.

CP 00-2180 es inusual porque es descendiente de una sola variedad de caña de azúcar, HoCP 91-552. Es raro tener un descendiente comercialmente viable de un autocruce de un solo cultivar.

La Florida produce más azúcar que cualquier otro estado en EE.UU. La mayoría de la caña de azúcar se produce en suelos orgánicos a lo largo de la orilla del lago Okeechobee en la Florida del sur. El 20 por ciento de los acres de caña de azúcar en la Florida se cultivan en suelos arenosos.

Investigadores en Canal Point desarrollan nuevos cultivares de caña de azúcar que satisfacen los requisitos de los cultivadores. El objetivo de la estación es producir variedades que resisten enfermedades y producen cantidades altas de caña y azúcar. Las investigaciones realizadas en la estación han llevado a los aumentos considerables de rendimientos de caña de azúcar en la Florida durante los últimos 40 años.

Caña semilla de los nuevos cultivares está disponible por la Liga de Caña de Azúcar de la Florida para plantaciones comerciales. Cantidades pequeñas de la caña semilla para propósitos de investigación están disponibles por la Estación de Campo de Caña de Azúcar del ARS.