Efecto de labranza vertical sobre propiedades edáficas y rendimiento en siembra directa

Los sistemas de agricultura continua bajo siembra directa, determinan compactaciones del suelo (Dam et al.,2005; Rollan et al.,2004) que pueden mitigarse mediante el empleo de labores de remoción profunda o labranza vertical, cuyo efecto perdura por más de un ciclo de cultivo, motivo por el cual no es necesario realizarlas todos los años.

Dichas labores, modifican la cobertura del suelo y determinan incrementos en la tasa de infiltración del agua en el suelo (Mon & Irurtia, 2004; Gueçaimburu et al. 2009). El aumento en esta última, genera un efecto positivo sobre el almacenamiento hídrico que, además de disminuir los escurrimientos, puede incrementar el rendimiento de los cultivos.

Por lo expuesto, el objetivo del presente estudio consistió en analizar, transcurridos catorce meses de su realización, el efecto de un laboreo vertical sobre la infiltración, cobertura y densidad aparente del suelo y el rendimiento de un cultivo.

 

El ensayo se realizó en el partido de Carmen de Areco (Bs. As.) en un establecimiento agropecuario ubicado 3 km al sur de la RN7, dedicado a agricultura continua con sistema de siembra directa, desde el año1998.

El clima de la región es templado-húmedo, con régimen de precipitaciones isohigro del orden de 1.000 mm anuales. Las determinaciones se realizaron sobre un Argiudol típico, fina, illítica, térmica, ubicado en relieve con pendiente cercana al 2 %.

Tabla 1: Parámetros físicos y químicos del sitio del ensayo

La labor vertical se aplicó en mayo de 2008, sobre suelo friable. Se empleó un escarificador marca Templar con nueve arcos rígidos, separados 50 cm entre sí sobre un bastidor.

La tarea se realizó en forma sesgada a la pendiente, a una velocidad de 6 km.h-1 y 35 cm de profundidad promedio. Las franjas tratadas, se sellaron con rolos flotantes ubicados en la parte trasera del bastidor del equipo.

El escarificado se efectuó sobre el 50% de la superficie de un lote de 65 ha, con cobertura de rastrojo, sobre las posiciones loma y media loma del relieve.

Los tratamientos resultantes fueron: 1) Loma sin escarificar (LOS); 2) Loma escarificada (LOE); 3) Media loma sin escarificar (MLS) y 4) Media loma escarificada (MLE).

Se determinó la tasa de infiltración (INF), sobre suelo húmedo (30% de humedad gravimétrica), con dos mediciones por sitio de muestreo. Se empleó un infiltrómetro de anillo de Muntz (Burt, 1995), equipo constituido por un cilindro de 30,48 cm de diámetro y 20 cm de alto, con una regla milimetrada adosada.

Antes de iniciar cada una de las mediciones, se suprimió toda la cobertura del suelo sin disturbar el mismo. La carga inicial fue de 10 cm y fluctuó, a lo largo del ensayo, entre ese valor y 5 cm. Las lecturas se realizaron cada 5 minutos durante un tiempo total de 65 minutos, período durante el cual se alcanzó la INF básica. Se calculó además la INF total.

También se midieron Densidad Aparente (DAP) por el método del cilindro (Blake & Harge, 1986); cobertura (COB) por el método de la soga (Laflen, 1982) y rendimiento del cultivo por gravimetría (RTO).

Las mediciones de INF, DAP y COB, se realizaron en julio de 2009, 14 meses después de haber realizado la labor vertical. En noviembre de 2009 se sembró un cultivo de soja de primera del Grupo IV, cuyo RTO se evaluó después de la cosecha, en mayo de 2010.

El ensayo se realizó siguiendo un diseño completamente aleatorizado, con tres repeticiones por tratamiento. Los resultados se examinaron con el método de mínimos cuadrados; el análisis de varianza se realizó con ANOVA y las pruebas de comparaciones múltiples con test de Tuckey (5% de significancia). Se utilizó el software Statistix 8.0.

 

Se observa que la INF de los tratamientos escarificados fue superior a la de los testigos durante todo el ensayo de infiltración.

En ambas posiciones del relieve, los tratamientos escarificados tuvieron una mayor INF inicial y un mayor decaimiento de la misma, en concordancia con la tendencia señalada por Aoki & Sereno (2006) y Potter et al. (1995).

Para INF inicial, se verificaron diferencias estadísticamente significativas (DS) entre MLE y los tratamientos sin escarificar, mientras que LOE presentó un valor intermedio.

Vale destacar que estas diferentes INF inicial se registraron a más de un año de realizado el escarificado, expresando una perdurabilidad del efecto de esta labranza vertical diferente de la informada por Soracco et al. (2009).

Los elevados valores de INF inicial verificados en todos los tratamientos, se pueden explicar porque la metodología del anillo implica una carga hidráulica alta y constante.

La INF básica se alcanzó a los 10 y 15 minutos de iniciado el ensayo en los testigos y tratamientos escarificados respectivamente. Sus valores resultaron similares a las observadas por Cisneros et al. (1997) y Pechacoy et al. (1996) pero, tal como señalaran Castiglioni et al. (2006) no evidenciaron DS
entre tratamientos, probablemente por tratarse de una propiedad asociada principalmente al tipo de suelo.

La INF total, al igual que la INF inicial expresó DS entre MLE y los tratamientos sin escarificar, mientras que LOE presentó un valor intermedio.

Estos resultados estarían indicando un mayor efecto del escarificado en la media loma, situación que, además de incrementar la acumulación de agua en el perfil, propiciaría una disminución de los escurrimientos y, consecuentemente, del riesgo de erosión hídrica en esa posición del relieve de mayor vulnerabilidad.

Dado que las mediciones efectuadas, casi no presentaron fluctuaciones a partir de los 20 minutos de iniciado el ensayo, parecería no ser necesario con este método continuar las lecturas hasta los 65 minutos.

La DAP no expresó DS entre tratamientos escarificados y testigos en ninguna de las profundidades analizadas.

Tal como informaran Faita & Cisneros (2008), los valores de COB de los tratamientos sin escarificar resultaron significativamente mayores a los correspondientes a los testigos en ambas posiciones del relieve. COB superó siempre el 60%, seguramente en relación con la prolongada historia de manejo bajo siembra directa del lote.

El RTO de soja de primera, pese al mayor ingreso de agua al perfil de suelo, no mostró DS entre tratamientos, en coincidencia con lo verificado por Álvarez et.al. (2009) para este cultivo. Dado que en el mismo trabajo, estos autores encontraron DS en el RTO de maíz, la ausencia de DS en el RTO de soja, podría atribuirse a la plasticidad de este cultivo.

 

Transcurridos 14 meses de la realización de la labranza vertical, la INF inicial y total expresaron DS entre MLE y los testigos, mientras que LOE mostró un valor intermedio.

Esto permite inferir un mayor efecto del escarificado en la media loma, que disminuiría no sólo los escurrimientos, sino también el riesgo de erosión hídrica en esa posición de mayor vulnerabilidad.

La INF básica no presentó DS entre los tratamientos, probablemente por tratarse de una propiedad asociada principalmente al tipo de suelo.

DAP no expresó DS entre tratamientos para ninguna de las profundidades medidas.

COB registró DS entre tratamientos con y sin escarificado.

RTO de soja de primera, pese a la mayor INF total, no mostró DS entre tratamientos, posiblemente debido a la plasticidad de este cultivo.

Al M. Sc. Carlos Irurtia por facilitar el instrumental y la metodología para las mediciones.

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