Colombia - La AEI podría diezmar la población mular en Boyacá y Santander

La anemia infecciosa equina (AEI), que ataca mulas, caballos y asnos, es incurable y equivale al Sida para los humanos. Por lo menos dos mil o más campesinos de la Hoya del Río Suárez (en los departamentos de Boyacá y Santander) son los que sin sus mulas no podrían subsistir, ya que el flete (transporte) es el único oficio que saben hacer, el único medio de ganarse la vida, heredado de sus antepasados que cultivaron esta tierra desde tiempos de los indígenas. Por eso el nombre de las tres vocales, AIE (acrónimo de 'anemia infecciosa equina'), pasa de boca en boca de los sorprendidos 'alzadores' y cañicultores de la región, que lo asocian con la muerte de sus animales y de su fuente de trabajo. "La mula es la principal herramienta de esta gente", señala Liliana Hernández Mancipe, estudiante de último año de medicina veterinaria, quien junto con Marcelino Niño Patiño desarrolla su tesis de grado con el tema de la AIE, apoyados por el ICA, haciendo el primer estudio epidemiológico de la enfermedad. La bacterióloga del ICA de Sogamoso Jazmín Socha dice que actualmente la enfermedad se identifica sólo en equinos para exposición o de paso, pues las normas exigen que estos ejemplares antes de participar en un festival, feria o exposición deben presentar la guía de movilización, que incluye el certificado de AIE negativo y vigente. La AIE no es zoonótica, es decir, no afecta a los humanos. Su riesgo se limita a los equinos. El procedimiento se realiza en convenio con la Federación Equina (Fedequina), que avala todos estos certámenes. Socha, del ICA, dice que como la enfermedad es incurable lo más indicado sería sacrificar al animal. Pero, ¿cuántos propietarios estarían dispuestos a sacrificar un animal cuyo costo es de 50, 100 o más millones de pesos? Igual, un ejemplar infectado está condenado a 'morir' para la exposición. La AIE es una enfermedad infectocontagiosa ataca el sistema de inmunodeficiencia del equino afectado. El ICA realizó en Boyacá, durante 2004, 1.426 pruebas (solo equinos). Hubo 12 casos positivos. Este año no ha detectado positivos en 500 muestras analizadas.