Comportamiento de pastoreo en vacas con distintos estados fisiológicos en el ambiente árido. Comunicación

Los rumiantes en pastoreo presentan un patrón jerárquico en su conducta, priorizan la búsqueda de agua y sombra, luego pastorean, rumian, evaden a los predadores y finalmente descansan. El tiempo dedicado a pastorear está afectado por el requerimiento del animal y la disponibilidad de la pastura. El consumo inadecuado de nutrientes en vacas antes del parto y en la lactancia temprana influye de manera negativa en el desempeño reproductivo y en la progenie, impactando fuertemente en los resultados económicos y ambientales finales de la cría. A través de un sistema de monitoreo con tecnología GPS se puede adquirir datos georreferenciados de la actividad animal para determinar la accesibilidad del potrero y sus hábitos y en base a ello planificar su uso. El objetivo del trabajo es conocer el comportamiento de pastoreo de la vaca en ambientes extensos, buscando una herramienta para planificación de los sistemas de cría en ambientes marginales con impacto en la sustentabilidad de las pasturas.

El monitoreo se realizó en la región fitogeográfica del monte, en un establecimiento ubicado al sureste de la provincia de Mendoza (S 34° 43´ 56” – O 66° 42´ 0,3”), cuya vegetación es arbustiva con pastizal natural, definiendo una receptividad 34 has.cab-1 . El campo está dividido en 14 lotes de distintas superficies y cuenta con cinco rodeos, bajo un sistema de manejo rotativo anual. Las observaciones se realizaron en un potrero de 5630 ha con 3 aguadas a una distancia aproximada de 4,5 km entre ellas. El rodeo de estudio (400 cabezas) se conformó por animales de la misma edad y raza (Braford), del cual se seleccionaron e identificaron tres vacas secas preñadas (VP) y tres vacas secas sin preñar (VV), a las que se les colocó un collar con una plaqueta GPS para el registro de su localización a intervalos de 15 minutos. El monitoreo se realizó por días consecutivos (7 días en la primera y 15 días en la segunda y tercera medición) en periodos del año que se correlacionan con momentos fisiológicos claves de la vaca de cría: segundo tercio de preñez (julio), época de parición (septiembre) y lactancia temprana (diciembre). Se determinó al inicio del monitoreo condición corporal (CC). El diseño del estudio es de tipo observacional, longitudinal y analítico considerando la comparación de sujetos con diferentes requerimientos.

Se evaluaron diferentes comportamientos de las vacas, tanto a nivel grupal como individual, focalizando en esta comunicación en la diferencia de las distancias recorridas en metros por hora, en relación a sus requerimientos. Los valores registrados por el GPS de coordenadas geográficas se transforman a medida de longitud (metros) a través del software del SIG QGIS y se corrige la hora UTC a hora Argentina. En forma preliminar se resume y compara el desplazamiento por hora (m.h-1 ). Del análisis del 41% de las observaciones (Tabla 1), se registró una distancia media recorrida de 385,83 m.h-1 que representa 6,17 kilómetros por día. En el primer periodo de medición se observaron diferencias entre ambos grupos, las VP mostraron menor distancia recorrida con valores medio de 341,31 m.h-1 y el otro grupo (VV) fue de 548,51 m.h-1 . En esta etapa (julio) el grupo de VP evidenció mejor CC (2,8 versus 2,7 VV) estando fisiológicamente en el segundo trimestre de preñez. En peri parto (septiembre), las necesidades energéticas y proteicas de la vaca aumentaron por demanda del feto porque estaba en el tercio final de la gestación, en esta fase se observó un mayor recorrido en la vaca antes de parir (93,32 m.h-1 ) reduciéndose en los días posteriores (53,71m.h-1 ) lo que podría atribuirse a la interacción vaca ternero y menor necesidad de consumo por el efecto de la depresión fisiológico pos parto. En las VV para este periodo se observó una disminución del 10% en el recorrido quizás por efecto del comienzo de los rebrotes. En la última etapa de monitoreo (diciembre) el comportamiento de pastoreo fue similar para ambos grupos, disminuyendo la distancia de recorrido, lo que podría atribuirse a un efecto combinado de presencia de forraje e independencia del ternero, sumado a eventos de precipitaciones que evitaron la caminata a los bebederos.

Esta comunicación muestra resultados parciales del seguimiento de un año de monitoreo de hembras bovinas con disímiles estados fisiológicos en sistemas extensivos de cría. La diferencia en la distancia media recorrida por los animales fue de 2,48 km por día a favor de las VV para el análisis del 41% de las observaciones bajo las condiciones de pastoreo analizadas Se evidencia el esfuerzo al que se somete la vaca en el momento de mayor demanda energética por lo cual estos resultados podrían ser relevantes para ajustar estrategias de uso de la forrajimasa disponible, sin cambios significativos de infraestructura.