Metabolismo basal

El metabolismo basal equivale a las necesidades para mantener las funciones corporales vitales (ENm) para las funciones de: circulación sanguínea, equilibrio osmótico, hídrico, electroquímico, la respiración, el recambio de tejidos, el mantenimiento del tono muscular y el mantenimiento de la temperatura corporal. Se puede estimar en forma directa midiendo la producción de calor en cámaras metabólicas, o bien en forma indirecta, estimando la producción de calor a partir del intercambio gaseoso en la respiración con isótopos (H³ y O¹⁸).

Los estudios de Kleiber en los años treinta (1932, 1947) mostraron que en la mayoría de los animales la tasa metabólica basal se escalaba a una potencia de ¾ de la masa del animal. Así, por ejemplo, un gato que pesa 100 veces más que un ratón, tiene un metabolismo basal alrededor de 31 veces equivalente. La ecuación general de mamíferos placentados se basa en el peso vivo elevado a 0.75 lo cual se conoce como el peso metabólico, es:

ENm = 70 PV^0.75 kcal/d

Donde:

PV: peso vivo kg

Por ejemplo, un tigre de 120 kg tendrá un peso metabólico de 36.25. Sustituyendo en la ecuación el requerimiento sería de:

ENm = 70(120)^0.75 = 70(36.25) = 2537 kcal/d

Algunos nutriólogos con experiencia en la alimentación de animales de zoológico modifican el coeficiente debido a que el valor de 70 es para condiciones termoneutrales, sin actividad, por lo que proponen los ajustes como los presentados en el cuadro 24.1 (Valdez, 2011).

Cuadro 24.1 Modificaciones sugeridas del metabolismo basal de Klieber para animales de zoológico

Por ejemplo, para estimar el requerimiento de ENm del tigre de 120 kg:

ENm = 141.4(120)^0.75 = 141.4(36.25)^0.75 = 5126 kcal/d

Este requerimiento es necesario ponerlo en términos de energía metabolizable, para lo cual se asume una eficiencia de utilización de la EN de 0.7, entonces el requerimiento de EM sería:

EMm(kcal/d) = ENm/0.7

EMm = 5126/0.7 = 7323 kcal/d

Esta información se usa para establecer cuánto alimento se le tiene que ofrecer con base en el contenido de energía. Pero para eso primero es necesario pasar de EB a EM el alimento. Por ejemplo, asumamos que se le alimenta con carne con un contenido de energía bruta de 6407 kcal/kg (base seca) con 33 % de materia seca. Se usan las fórmulas de estimación de digestibilidad de felinos, así como las estimaciones de pérdidas de energía en orina:

ED(kcal/d) = EB(0.91)

EM(kcal/d) = ED(0.98)

Sustituyendo los valores del alimento para estimar la concentración de EM (kcal/kg MS):

ED = 6407(0.91) = 5830 Kcal/d

EM = 5830(0.98) = 5731 Kcal/d

El consumo de carne en base seca se estima:

Consumo MS = [EMm(kcal/d)]/[EM alimento Kcal/d]

Consumo de MS de carne = (7323 kcal/d) / (5713 kcal/kg) = 1.281 kg/d

Para estimar el consumo en base fresca, se divide entre la materia seca:

Consumo de carne = (1.281/0.33) = 3.884 kg carne/día

Una forma de ajustar y validar las ecuaciones es midiendo los consumos de los animales y los cambios de peso para poder ajustarlas y definir cuales usar. Por ejemplo, McNab (2000) presenta ecuaciones para carnívoros que deben evaluarse y validarse cuidadosamente, pero representan otro punto de partida para estimar balances energéticos.